整个前哨站，不，整个星域联盟，都陷入了技术狂欢。
但这狂欢的背后，是暗流涌动。
墨寒的体内洞天，时间流速已经调整到外界的50倍。
洞天中心，一座宏伟的锻造神殿正在建造。不，不是建造，是“生长”。神殿的每一块砖石都在自动从地面升起、塑形、组合。这是墨寒用创造神性的碎片，配合神火能量，在洞天内创造的全新建筑。
神殿中央，墨寒的本体盘膝而坐，双目紧闭。
他的意识沉浸在洞天的演化中。原本只是小世界的洞天，在神火能量的滋养下，正在发生翻天覆地的变化。
天空中的“太阳”和“月亮”变得更加真实，它们不再是能量投影，而是真正具备了恒星和卫星的物理特性——虽然规模要小得多。大地在扩张，从原本的百万平方公里，扩展到千万、亿万。山川河流自行演化，森林草原自然生长。
而最惊人的变化，发生在械灵文明上。
那些由墨寒创造的械灵，原本只是拥有简单智能的机械生命。但在神火能量和创造神性的双重影响下，它们开始真正的“进化”。
第一个械灵修士诞生了。
那是一个由古代机甲残骸重生而成的械灵，它给自己取名“铁心”。铁心没有刻意修炼，但在洞天内浓郁的神火能量和灵气（来自与艾瑟拉星域的技术交流）环境中，它自然而然地开始了“修炼”。
“主人，我感觉到……能量在体内循环。”铁心通过灵网分节点向墨寒汇报，“就像那些修仙者描述的那样。但我循环的不是灵气，是神火能量和机械能的混合体。”
墨寒睁开眼，眼中闪过一丝惊讶：“你创造出了一种全新的修炼体系。”
“是的，主人。我称它为‘械丹道’。”铁心的机械面容上浮现出类似微笑的表情，“以机甲核心为丹田，以能量回路为经脉，以神火为真元。我现在可以做到……这样。”
铁心抬手，掌心浮现出一团金色火焰。那火焰没有温度，却散发着令人心悸的威压。火焰中，隐约可见无数微小的符文在流转——那是机械符文、灵能符文、神火符文融合而成的新体系。
“继续研究。”墨寒郑重地说，“你的发现可能改变整个械灵文明的未来。不，可能改变所有机械生命的未来。”
“遵命，主人。”铁心躬身行礼，然后转身离开，继续它的修炼和研究。
墨寒的意识回归本体，脸上露出复杂的表情。
洞天的进化速度超出了他的预期。按照这个趋势，不出百年（洞天时间），这里的械灵文明就可能发展到超越主大陆的程度。而外界，才过去两年。
这是好事，也是隐患。
好事是，他拥有了一个时间加速的研发基地和兵工厂。隐患是，如果洞天内的文明发展得太快，可能会出现失控的风险。
“需要设立‘文明限制器’。”墨寒沉思，“但如何限制，又不扼杀他们的发展潜力？”
这时，林夜的数据分身出现在洞天内——不是投影，而是真正的数据意识转移。
“墨寒，出问题了。”林夜的表情罕见地严肃。
“什么问题？”
“神火能量在扩散。”林夜调出一组数据，“虽然我们严格控制了神火的传播范围，但它的‘辐射效应’远超预期。不仅仅是机甲和装备在被强化，连周围的环境、生物，甚至空间结构都在发生微妙的改变。”
墨寒皱眉：“具体表现？”
“前哨站三号星港，一名普通维修工在接触了被神火辐射过的零件后，突然觉醒了一种能力——他能‘看到’机械的‘健康状态’，就像医生看病人一样。四号实验室，一只用作实验的小型工程机器人，在神火辐射下产生了自我意识，现在要求‘工作权利和休息时间’。”
林夜顿了顿，继续道：“最严重的是七号生态区。那里的植物在神火辐射下开始快速进化，有的植物长出了金属叶片，有的甚至开始移动。生态学家警告，如果不加控制，整个生态区可能在几个月内变成我们完全陌生的形态。”
墨寒倒吸一口凉气：“神火在催化整个星域的‘进化’？”
“准确说，是‘神性化’。”林夜纠正，“虽然极其微弱，但确实是朝着上一个纪元神性文明的方向进化。问题在于，这种进化是不可控的。我们不知道最终会进化出什么。”
“凌霜知道了吗？”
“她已经带人去处理了。”林夜说，“用【破械之矛】的‘秩序稳定’特性，暂时压制了最严重的几个辐射点。但这不是长久之计。神火的辐射是持续性的，除非我们彻底隔绝它，否则整个星域迟早会完全神性化。”
两人陷入沉默。
良久，墨寒开口：“也许……这不是坏事。”
林夜看向他。