“我们需要先验货。”
“当然。”汉斯又拿出几张照片，“这是机器现在的状态，昨天刚拍的。你们可以先看，但如果要实际检查，只能在公海。”
陈星仔细看那些照片。机器被拆解成几个部分，装在木箱里。真空泵单独包装，电子枪有专门的保护箱。从照片看，包装还算专业。
他看向赵四，轻轻点头，从技术角度看，这台机器值得冒险。
赵四明白了他的意思，对汉斯说“成交。明天晚上十点，东经114度，北纬22度。我们会准时到。”
汉斯松了口气，伸出手“合作愉快。”
“合作愉快。”
交易谈妥，汉斯匆匆离开。他要赶回香港，安排渔船和设备装运。
房间里只剩下赵四和陈星。窗外的阳光斜斜照进来，灰尘在光柱里飞舞。
“赵总工，公海交接……安全吗？”陈星终于问出最担心的问题。
“有风险。”赵四不隐瞒，“但这是唯一的办法。直接运进港口，会被海关查扣，汉斯那边也会暴露。”
他走到窗前，看着楼下熙熙攘攘的街道“我已经安排了接应。南海舰队会派一条改装过的渔船，暗中保护。但表面上，只有我们两个人上交易船。”
“两个人？”陈星心跳加速。
“对，你和我。”赵四转身看着他，“怕吗？”
陈星深吸一口气“您去，我就去。”
“好。”赵四拍拍他肩膀，“今晚好好休息，明天……可能没时间睡觉了。”
第二天一整天，陈星都在准备。
他把所有技术资料又复习了一遍，把检查清单背得滚瓜烂熟。赵四出去了一趟，回来时带着两个帆布包。
“包里是救生衣、手电筒、信号枪，还有干粮和水。”赵四说，“万一……我是说万一出事，这些东西能救命。”
陈星默默接过包，检查里面的物品。救生衣是军用的，很厚实。信号枪有三发信号弹，红、绿、白。干粮是压缩饼干，水壶是军用水壶。
下午五点，有人敲门。是个皮肤黝黑的中年人，穿着渔民常穿的短褂，手里提着一个渔网。
“赵工，船准备好了。”他说话带广东口音，“天黑就出发。”
“这是老梁，我们的船长。”赵四介绍，“南海舰队的老兵，退伍后在渔政工作。”
老梁打量了陈星一眼“细佬，第一次出海？”
“第一次。”陈星老实说。
“没事，跟紧我。”老梁咧嘴笑，露出一口黄牙，“海上我熟，闭着眼睛都能开回来。”
傍晚六点，天色渐暗。三人离开旅馆，上了一辆破旧的吉普车。老梁开车，在尘土飞扬的路上颠簸了半小时，来到一个小渔村。
码头很简陋，几条渔船停靠在岸边。其中一条稍大些，看着像普通的渔船，但陈星注意到，船体的吃水线比旁边的船深，说明船底加重了，可能是为了稳定，也可能是……装了别的东西。
“上船。”老梁跳上甲板。
渔船启动，柴油机发出沉闷的轰鸣。船缓缓驶出码头，进入珠江口。天色完全暗下来，海面一片漆黑，只有远处几点渔火。
陈星站在船舷边，看着渐渐远去的陆地灯火。海风吹在脸上，咸湿而粘稠。这是他第一次出海，也是第一次参与这样的行动。
赵四走过来，递给他一件军大衣“海上风大，穿上。”
“赵总工，您以前……经常这样吗？”
“第三次。”赵四望着漆黑的海面，“第一次是接苏联机床，第二次是接精密铣床。每次都在夜里，都在海上。”
“为什么选海上？”
“因为海上没有国界。”赵四说，“公海属于所有人，也不属于任何人。在那里交易，双方都安全，至少理论上是这样。”
渔船在夜色中航行。老梁在驾驶室，熟练地操作着舵轮。仪表盘上的罗盘指针，稳稳指向东南方向。
晚上九点，渔船驶出珠江口，进入南海。海浪明显大了，船身开始颠簸。陈星有些晕船，胃里翻江倒海。
“去舱里躺会儿。”赵四扶住他，“还有一小时才到。”
陈星摇摇头“我就在这儿，适应一下。”
他强迫自己看着海面，深呼吸。咸腥的海风灌进肺里，反而让他清醒了些。
九点五十分，老梁从驾驶室出来“快到了。赵工，频率调好了，随时可以联系。”
赵四走进驾驶室，戴上耳机。无线电里传来沙沙的电流声，偶尔有几句模糊的英语对话，可能是其他船只，也可能是……别的信号。
十点整。
海面上，远处出现一点灯光。闪烁三次，停顿，再闪烁两次，约定的信号。
老梁回以信号两短一长。
灯光靠近，是一艘稍大的渔船，船身上写着模糊