在那里，一位看起来有些紧张、褐色短发、身材中等的少年正频频回头看向她们。
他名叫迈尔斯，斯特拉学院二年级a班的尖子生，也是这次斯特拉实习小队的“名义”组长。
“那、那么，洪飞燕殿下，阿伊杰小姐……我们可以开始正式探索了吗？”
迈尔斯的声音带着一丝不易察觉的请示意味，尽管他站在队伍最前，目光却投向位于队伍中后部的两位班王牌。
洪飞燕站在稍靠后的位置，双臂交叠抱在胸前，闻言只是几不可察地点了下头，语气平淡“既然你是被‘选’出来的组长，那就按你的判断来，不用事事请示。”
“…不过。”
她顿了顿，赤金色的眼眸扫过迈尔斯略显紧绷的肩膀。
确实，迈尔斯成为组长，某种程度上是“顺位”的结果。
原本最有资格和威望担任此职的马游星、洪飞燕本人以及阿伊杰，都对此毫无兴趣，明确表示了拒绝。
于是，这个责任落在了a班成绩最优的迈尔斯肩上，但他本性并非强势的领导者，更多是勤奋扎实的研究型学生，面对班这几位光芒四射又实力超群的同学，压力不小，一路上都显得有些束手束脚，不断观察着班的脸色。
迈尔斯深吸一口气，努力让自己镇定下来，他转身面向神殿深处那扇紧闭的、雕刻着扭曲藤蔓图案的巨大石门，将手掌按在门扉中央一个隐约的魔力凹槽上，清了清嗓子，用尽可能平稳的声音宣布“斯特拉学院远征队，联合实习挑战……现在开始！”
嗡……
石门上的藤蔓浮雕仿佛活了过来，散发出淡淡的翠绿色光芒。
紧接着，沉重的大门发出“嘎吱”的巨响，缓缓向两侧滑开，露出了后方更加幽深、光线晦暗的通道，一股混杂着泥土、湿气和淡淡魔物腥气的风从中涌出。
门内景象与入口处又有所不同，光线极度匮乏，只有墙壁高处零星镶嵌着一些早已熄灭的、造型古朴的石制灯盏。
显然，需要学员自行提供照明。
呼……啦！
洪飞燕甚至没有取出法杖，只是随意地抬起右手，打了个清脆的响指。
下一刻，通道内悬浮的数十盏石灯，以及更深处隐约可见的更多灯盏，同时被幽蓝色的、稳定燃烧的魔法火焰点燃，冷冽的蓝光瞬间驱散了通道内的黑暗，将布满青苔的古老石壁、地上湿滑的水渍以及前方错综复杂的岔路口照得清晰可见。
通常情况下，这类照明测试需要学员一边前进，一边用魔力或咒语逐一点亮沿途的灯盏，既考验魔力控制也考察谨慎态度。
但洪飞燕这举手投足间、覆盖近百米范围的精准群体点火，展现出的魔力掌控力与“效率”意识，早已远远超出了这种基础测试的设计预期。
迈尔斯作为组长，看着瞬间亮如白昼的通道，喉咙动了动，压下心中的惊叹，转身对队员们简单解释道“根据之前下发的概要，这座神殿预计共有六层结构。我们每突破一层，都会进入一个临时的安全大厅，需要等待其他四所学校也完成该层挑战，系统确认并记录各校通关时间后，才能一同进入下一层。”
如果这次神殿试炼的评分标准与往年有相似之处，那么每一层很可能设置了不同的核心挑战魔法或物理陷阱的侦测与破解、特定类型或数量的魔物群落应对、复杂的路径迷宫、以及模拟自然灾害或突发危机的应急处置等。
参与者的每一项决策、反应、配合与最终结果，都会被隐藏的监测魔法或外部观察者评估打分。
“所以，”迈尔斯看了一眼身后神色各异的队员们，努力让自己的声音听起来更有说服力，“即使遇到看似‘危险’的情况，也请大家不必过度紧张，按照我们平时训练和准备的方式去应对就好。这终究是一次……嗯，可控的测试。”
这不仅仅是迈尔斯的想法，某种程度上也代表了此刻在场大多数斯特拉学员，甚至可能是其他四校不少精英学员的潜意识认知。
尽管克劳恩校长强调了“真实”与“危险”，尽管神殿的出现方式令人震撼，但归根结底，这是一场在数万观众和众多高阶法师注视下进行的、面向学生的大型考核。
所谓的“危险”必然被限制在“安全阈值”之内，不会真的让他们这些未来的魔法界希望之星轻易折损。
因此，在可控的“风险”中展现胆识、技巧与创造力，博取更高的评价，才是明智之举。
在这种地方过分追求安全，像真正的探险队那样步步为营、谨小慎微，反而难以在那些高高在上的评委和潜在“伯乐”面前留下深刻印象。
“所以，阿伊杰……”
迈尔斯又看了一眼阿伊杰，注意到她依旧略显凝重的神色，犹豫了一下，还是委婉地说道，“我觉得……你或许有些过于小心了。我们可以……更积极一些。”
说完，他似乎怕阿伊杰或洪飞燕有不悦的反应，立刻转身，率先踏入了被蓝光照亮的通道深处。