不是剧烈摇晃，更像是某种庞然大物在地底翻身。
紧接着，西郊方向传来一声闷响，像是大地裂开又合拢。
“不好！”麦基猛地站起，指着西方，“风语教堂的地基塌陷了！那里可是第三锚点遗址！”
“不可能！”瓦莱斯喝道，“我们已经摧毁了祭坛，封印已完成，怎么可能再次松动？”
“除非……”宁荔脸色骤变，“有人在外部重启节点。”
“谁还能做到这种事？”马库斯怒吼，“伊萨琉斯已经离开，罗兰德下落不明，守誓者全灭……”
话音未落，一道阴影掠过天际。
那不是鸟，也不是云。
而是一艘船??漆黑如墨，无帆无桨，悬浮于半空，缓缓驶过小镇上空。船头伫立一人，身披灰袍，手持典籍，面容隐藏在兜帽之下。
但所有人都认出了那本书的封面：烫金文字熠熠生辉??《玫瑰编年史?贰》。
“伊萨琉斯……”瓦莱斯咬牙，“他回来了？”
“不。”宁荔摇头，“这不是他。”
“那是谁？”
“是继承者。”宁荔声音颤抖，“编年史只会选择一人执笔。当他放下书的那一刻，就意味着……有人接过了笔。”
黑船并未停留，径直飞向玫瑰古堡废墟，最终消失在坍塌的塔楼之间。
片刻后，一道光束从废墟中心射出，直冲云霄。
“他们在重建主阵列！”麦基用手语疾呼。
“不能让他们得逞！”格雷抓起武器就要冲出去。
“等等！”瓦莱斯厉声制止，“我们现在贸然行动，只会落入新陷阱。我们必须弄清楚，这所谓的‘第七节点’到底是什么，以及……泽利尔究竟去了哪里。”
宁荔深吸一口气：“或许答案就在那本书里。”
“哪本书？”
“《当钥匙归来，门将自启》。”她缓缓道，“那天晚上，泽利尔说罗兰德藏了这本书。但我们搜遍公会密室，只找到一个空夹层。可现在我想起来了??那本书根本不在物理世界。”
“什么意思？”
“它是‘概念之书’。”宁荔回忆道，“只有真正理解‘钥匙’意义的人，才能看见它。就像只有牺牲者能听见死者的声音，只有觉醒者能触碰命运的丝线。”
瓦莱斯猛然醒悟：“所以泽利尔读到了它，是因为他本身就是内容的一部分。”
“没错。”宁荔点头，“而如果我们想找到他，就必须也成为书中之人。”
众人陷入沉默。
良久，格雷咧嘴一笑，吐掉嘴里的草茎：“行啊，反正老子这条命早就不是自己的了。要当故事里的人物？挺好，至少死了还能被人念叨两句。”
麦基竖起拇指，眼神坚定。
马库斯低头看着怀中小女孩，她正把野花编成环，轻轻戴在自己头上，笑着问：“哥哥，我们要去冒险了吗？”
他摸了摸她的头，轻声说：“嗯，新的故事开始了。”
当天夜里，六人齐聚北境封印井遗址，围绕着那口干涸的深坑盘膝而坐。瓦莱斯取出水晶吊坠，将其置于中央，点燃了一支由五种不同魔药混合制成的熏香??这是根据泽利尔遗留笔记复原的“通灵引”。
她开始吟唱。
不是任何已知语言，而是一种源自梦境深处的音节，像是远古法师在混沌初开时发出的第一声呐喊。其余五人依次加入，各自释放出体内最纯粹的魔力波动，形成一圈螺旋状的能量场。
地面开始浮现符文，与当年的倒五芒星截然不同??这一次，它们组成的是一个正十二边形，中心嵌套着一朵旋转的玫瑰，花瓣逐片亮起，散发出柔和金光。
突然，吊坠爆裂！
光芒炸开，化作一道人形虚影悬浮半空。
是他。
泽利尔。
但他不再是他们记忆中的模样。他的身体由流动的光构成，面部轮廓模糊，双眼却清晰如炬。他站在虚空之中，背后是一片无垠的黑暗，隐约可见无数门扉在远处缓缓开合。
“你们不该召唤我。”他的声音带着多重回响，仿佛来自四面八方，“这里是‘间隙’，是生与死、实与虚之间的裂缝。我之所以未消散，是因为我的意志拒绝接受任何形式的安息。”
“你到底在哪？”瓦莱斯哽咽着问。
“我在门之外，也在门之内。”他说，“我看到了真相。所谓‘门外的虚空’，并非敌人，而是囚徒。真正制造轮回的，是这个世界本身??它害怕终结，于是不断创造牺牲者来延续存在。每一次仪式，都是它的自救。”
“所以罗兰德、伊萨琉斯，甚至初代祭司……都是被它利用的工具？”
“是的。”泽利尔点头，“但他们也有私心。罗兰德以为自己在守护秩序，其实只是延缓崩溃。伊萨琉斯记录历史，实则在固化命运。而我……现在成了变量。”