出征前夜，苏沉舟独自来到叶红鲤的病房。
璃心正在给她做例行检查。
叶红鲤躺在医疗舱里，双眼紧闭，呼吸微弱。
皮肤表面的代码纹路在昏暗的灯光下缓缓流动，像一条条蓝色的溪流。
“情况怎么样？”
苏沉舟轻声问。
“稳定，但毫无起色。”
璃心叹息：
“数据化程度维持在52%，意识活动几乎为零。虫族科学家说，她现在的状态就像……一台待机的超级计算机，所有硬件都完好，但操作系统崩溃了。”
苏沉舟走到医疗舱前，看着叶红鲤苍白的脸。
他伸出手，隔着玻璃轻轻触碰她的额头。
“红鲤，”
他低声说：
“如果你还能听到……再给我们一点指引。”
璃心犹豫了一下：
“其实……虫族提供了一种技术。可以用混沌之力作为桥梁，短暂连接她的半数据化意识。但风险很大——如果她的意识已经被终焉污染，污染可能会顺着连接反向侵蚀你。”
“成功率多少？”
“虫族计算是38%。”
苏沉舟没有丝毫犹豫：
“做。”
璃心咬了咬嘴唇，最终点头。
她启动医疗舱的特殊接口，一根细长的神经导管从舱顶伸出，末端是一个接口。
苏沉舟将接口按在自己太阳穴上，闭上眼，混沌之力缓缓输出。
黑暗。
然后是数据流。
不是之前那种狂暴的洪流，而是平缓的、有序的信息之河。
苏沉舟的意识顺着混沌之力的引导，滑入了叶红鲤的意识深处。
这里像一个巨大的图书馆，但书架上的书全是残缺的。
有些书页被撕毁，有些文字被涂抹，还有些整本都化作了乱码。
这是叶红鲤破碎的记忆宫殿。
苏沉舟在宫殿中穿行。
他看到了很多画面：天元大陆的实验室，第一次见到雨柔时的争吵，和璃心一起培育药草的午后，还有……她自己选择接受机械改造的那一天。
“我不后悔。”
画面中的叶红鲤对镜中的自己说：
“血肉之躯太脆弱了。想要计算未来，想要找到答案……我需要更强大的容器。”
苏沉舟继续深入。
在宫殿的最深处，他看到了一个加密的信息节点。
节点表面流转着复杂的密码符文，但混沌之力天生具有“包容一切”的特性，符文在混沌之力的渗透下缓缓解开。
信息流涌入苏沉舟的意识。
不是完整的句子，是碎片化的概念：
“桥梁……必须有人成为桥梁……”
“终焉非敌……重启……非毁灭……”
“第二次接触……关键……”
“苏沉舟……你……”
信息到这里戛然而止。
加密节点重新闭合，一股强大的排斥力将苏沉舟的意识推了出来。
现实中，苏沉舟猛地睁开眼睛，踉跄后退一步，太阳穴的接口自动脱落。
“怎么样？”
璃心急声问。
苏沉舟脸色苍白，但眼神明亮：
“她留下了信息……‘桥梁必须在第二次接触时建立’……”
“第二次接触？和什么接触？”
“不知道。”
苏沉舟摇头：
“但红鲤用半条命换来的情报，一定有她的深意。”
就在这时，指挥中心的紧急通讯接了进来。
“苏统帅！”
通讯官的声音带着紧张：
“外围侦察单位传回情报——王座领域深处检测到异常能量聚集！强度是平时的三倍以上，而且还在持续上升！”
苏沉舟和璃心对视一眼，同时想到了一个可能。
“饲主在加速。”
苏沉舟沉声道：
“他在加速伪终焉之心的铸造进程。”
璃心脸色发白：
“为什么突然加速？难道……他察觉到了我们的计划？”
“不一定。”
苏沉舟走到观察窗前，看着窗外黑暗的星空：
“也可能是……时间不多了。对他，对我们，都一样。”
他转身，声音坚定：
“按原计划，二十四小时后出击。不管饲主在谋划什么，我们要做的只有一件事——”
“斩断触须，夺取能量，活下去。”
通讯频道里，各个小队开始最后的准备确认。
雨柔在武器库擦拭飞刀，刀身上