“先生。”管家霍金斯脚步无声地滑过柚木地板，银托盘里躺着两封信，如同两枚重量迥异的砝码。一封是学者阿基米德标志性的素白信封，另一封则压着圣徽工业协会那威严繁复的齿轮火漆，厚实得如同微型法典。
雷恩先捻开素白信笺。学者冷峻的字迹如同手术刀切入视线：
鹰眼： 普利茅斯后续处理完毕。“鱼人祭司”特性已移交教会封印所。按风暴之眼内部贡献评估及《神圣猎捕契约》细则，阁下分红份额：肆仟（4000）金镑整。 附：劳埃德银行即期汇票。 深海污秽虽暂息，锚链尤需勤拂拭。 ——A.W.
一张淡蓝色、边缘印着精密防伪花纹的汇票滑入掌心。4000镑！鱼人救援任务的分红！意识海中那枚黄铜齿轮晶体微微一颤，明黄色的专利费光点轻盈跃动，如同投入石子的湖面。深渊的寒意与金镑的暖意瞬间交锋又归于平静。
他拿起那封沉重的圣徽协会公函。火漆碎裂的脆响在静谧露台上格外清晰。展开带有金属纹理的特种纸张，铅印的工业体文字带着冰冷的权威感：
雷恩·豪斯阁下： 依据《SP-P-0017专利神圣授权契约》第7.3条款及《圣徽工业协会专利权益分成章程》，现将授权金首期分红结算如下： 授权对象：大不列颠及爱尔兰联合王国陆军部、皇家海军部、法兰西第三共和国陆军部、德意志帝国陆军部、俄罗斯帝国陆军部、西班牙王国陆军部、尼德兰王国陆军部 各国基础授权金：拾万（100,000）金镑 首期协会服务费及神圣契约公证抽成（50%）：叁拾万（300,000）金镑 特附劳埃德银行即期汇票四张：壹拾万镑x3，愿蒸汽与契约之力永铸工业基石。 ——圣徽工业协会专利与标准化管理司
四张深蓝色汇票！每张都用加粗的哥特体印着令人眩晕的“￡100,000”！三十万金镑！六国金河的第一道滔天巨浪，裹挟着蒸汽圣徽的威压，轰然砸落在雷恩掌心！
“嗡——！”
体内黄铜晶体猛地剧震！前所未有的磅礴暖流沿着脊椎炸开！意识海中，代表专利费的金色光点如同超新星爆发，瞬间将整个灵性空间染成一片辉煌的熔金色！特纳公益学校的师生羁绊、三烟囱别墅的砖石、与六国签订的契约条款…无数构成“专利费锚点”的丝线在这股洪流冲刷下迸发出实质般的光芒，纵横交织，形成一片璀璨、稳固、坚不可摧的金色星云！深藏其下的漆黑晶体像被投入熔炉的寒冰，瞬间被压制到意识海最幽暗的底层，只余下一缕冰冷死寂的余烬。
雷恩捏着四张汇票的手指关节微微发白。三十万镑！这仅仅是基础授权的分红！后续每年数十万镑的权益金，将是永不枯竭的金河！他猛地仰头将杯中残酒饮尽，甘醇的酒液滑入喉咙，却压不住胸膛里那熔岩般奔涌的炽热。前世熬夜猝死改方案时，何曾敢幻想一张写着“十万”的支票？而现在，他手里捏着三张！
“老约翰！”雷恩的声音带着一丝压抑不住的灼热，“告诉陈师傅，今晚开家宴！按‘三月三’的规格翻倍！把他压箱底的绝活都亮出来！” “是，先生！”霍金斯眼中闪过一丝了然的笑意，躬身退下。
雷恩抓起镀金笔（笔身温润，鹰眼锐利），在印着溪木庄园浮雕纹章的信笺上疾书：
风暴之眼诸友：
金河初涨，锚定如山！厨房火旺，酒窖门开！ 今夜八时，三烟囱别墅，陈师傅的‘火山熔岩蹄髈’恭候大驾！迟到者罚饮辣椒油三勺！
——即将被金镑压垮的雷恩
墨迹未干，信笺已交给候命的男仆：“用最快的马车，送到每个人手上！”
意识深处，那枚沉寂的黑色晶体似乎感应到他澎湃的心绪，在金色星云的压制下传递出一丝极其微弱、冰冷粘稠的悸动。雷恩嘴角勾起冰冷的弧度。风暴从未停歇，深海的阴影仍在窥视。但此刻，他需要更锋利的爪牙！
“老约翰，备车。”雷恩放下笔，将三张十万镑汇票仔细收进西装内袋，紧贴着那枚温热的黄铜徽章，“去齿轮之影。”
夜色笼罩下的地下黑市，“永寂马厩”的幽绿灯光依旧。脸色苍白的店员看着这位熟客，还未开口，雷恩已将一张深蓝色汇票拍在陈列着那枚“湮灭”子弹的水晶柜台上。
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“十颗。”雷恩的声音在昏暗中清晰如子弹上膛。
店员瞳孔骤缩，目光扫过汇票上刺目的“￡100,000”，喉结艰难地滚