大卫攥着青铜酒杯，指节泛白。
上次扫罗王派来的密探，靴子底还沾着营外的盐碱地。
“那伙人看我的眼神，像饿狼盯着羊。”他喉结动了动。
阿扎尔掀开帐帘进来，袍子下摆带着寒气。
“光怕没用，得织张网。”他往火盆里添了块松木。
火苗“噼啪”跳了两下，映着大卫焦虑的脸。
“网？”大卫抬头，眼里蒙着层雾。
“能兜住风的网。”阿扎尔摸出块羊皮，在桌上铺开。
上面歪歪扭扭画着军营和各支派的位置。
“军中怨扫罗的，支派里受气的，都是网绳。”他指尖敲着羊皮。
大卫眼睛亮了，酒杯“当啷”磕在案几上。
“对！知道他要出拳，咱就能躲。”
天没亮，大卫就揣了块麦饼出了帐。
操场角落，约拿正蹲在地上磨矛。
矛尖豁了个口子，像道没愈合的疤。
“王上又克扣粮饷了。”约拿呸了口唾沫。
他娘的药，还差三陶罐蜂蜜钱。
大卫挨着他蹲下，递过半块麦饼。
“想不想换个活法？”
约拿咬着饼，饼渣掉在胡茬上。
“你要是敢领头，我约拿的命，赌上了！”
日头爬到头顶时，大卫在羊圈后找到了亚伯。
亚伯正给瘸腿的母羊喂水，袖子磨出了洞。
“支派长老把我分到的草场，给了他侄子。”他声音发闷。
母羊“咩”地叫了一声，蹭着他的胳膊。
“我这儿有个营生，不用看谁脸色。”大卫蹲在他对面。
亚伯抬眼，睫毛上沾着草屑。
“真的？”
“比羊奶还真。”
三个人凑在阿扎尔的帐里，头挨着头。
阿扎尔解开鹿皮袋，倒出把亮晶晶的粉末。
“星砂，采自死海东边的悬崖。”
大卫捻起一点，指尖凉丝丝的。
“这玩意儿能当盐吃？”约拿咂咂嘴。
“比盐金贵。”阿扎尔舀了勺橄榄油。
星砂混进去，油面浮起层银亮的光。
“火漆上抹一点，白日里瞧着跟普通的一样。”
他举起块封了蜡的木牌，对着透光的帐帘。
“到了月下，字就显出来了。”
约拿伸手要摸，被阿扎尔拍开。
“碰不得，沾了汗就失效。”
亚伯笑了，露出两颗小虎牙。
“这招，够损！”
第三夜，耶路撒冷来的铁匠就撞进了帐。
他裤脚还沾着铁屑，身上有股硫磺味。
“扫罗王让铜匠仿歌利亚的甲。”他喘着气。
那甲片上的符文，能挡得住石弹。
大卫捏紧拳头，指缝里渗出汗。
“他是铁了心要我的命。”
约拿往地上啐了口：“狗娘养的！”
亚伯攥着衣角，指节发白：“咱的网，得快点织。”
消息像长了翅膀，飞遍了军营。
有个放马的少年，偷偷塞给大卫块刻着记号的木牌。
“我能听到卫兵聊天。”他眼里闪着光。
还有个给扫罗王磨剑的奴隶，趁换水的时候递了张草纸。
上面画着王帐周围的岗哨位置。
阿扎尔把这些消息都记在羊皮上。
火盆里的火，映着他眼角的皱纹。
“网眼越来越密了。”
可麻烦也跟着来了。
扫罗王的亲信哈曼，鼻子比猎狗还灵。
他在酒馆里揪住个醉汉，刀架在脖子上。
“大卫是不是在拉帮结派？”
醉汉舌头打卷：“我……我啥也不知道啊。”
哈曼一刀划破他的耳朵，血滴在酒坛上。
“不说？让你婆娘孩子去哭坟。”
帐里的油灯忽明忽暗。
大卫听着约拿带来的消息，眉头拧成疙瘩。
“哈曼那老狗，鼻子太灵。”
阿扎尔往油灯里添了点油：“他找不到线头的。”
话音刚落，亚伯掀帘进来，脸色发白。
“有个外支派的人，说要加入咱们。”
“什么样的人？”大卫直起身。
“穿得破破烂烂，说被族长赶出来了。”
约拿摸了摸腰上的刀：“我去会会他。”
那人叫西巴，见了约拿就磕头。
膝盖磕在石头地上，“咚咚”响。
“大哥收留我吧，我能干活，能跑腿。”
约拿踢了踢他的破鞋：“会认字不？”
西巴头摇得像拨浪鼓：“连自己