阿扎尔拢了拢黑色的呢子大衣，指尖触到胸口衣袋里的星砂瓶，瓶壁传来一阵细微的震颤。
“雨果先生，董事会的马车已经在码头外等候了。”荷兰东印度公司的侍从躬身，语气里带着刻意的恭敬。
阿扎尔颔首，脸上挂着星象学家惯有的温和笑意，眼底却掠过一丝冷光。
他的化名是雨果，一个来自地中海的星象顾问，被公司重金聘来，为即将远航的船队测算“幸运航线”。
没人知道，他是星轨同盟的印记携带者，是追踪星能异动的猎手。
马车碾过青石板路，车轮声在狭窄的街道里撞出沉闷的回响。
车厢里，侍从递来一份烫金的航行计划书，纸张边缘还带着油墨的温度。
“香料、丝绸、瓷器……”阿扎尔的目光扫过一行行文字，指尖的星砂瓶震颤得越发厉害，“贵公司的生意，倒是遍布四海。”
侍从笑了笑，声音压低了几分：“雨果先生有所不知，这次出航，董事会还有一桩‘额外的买卖’。”
阿扎尔挑眉，故作好奇：“哦？愿闻其详。”
“南洋之地，藏着星能母矿。”侍从的声音里透着抑制不住的贪婪，“那东西能让我们的商船装上最厉害的火炮，能让荷兰的旗帜插遍每一片海域。”
星砂瓶在衣袋里骤然发烫，瓶身的星纹亮起微光，像是在发出无声的警告。
阿扎尔的指尖微微收紧，面上却不动声色：“星能母矿？传说中能引动星辰之力的神物？”
“千真万确。”侍从凑近了些，语气笃定，“董事会里有人藏着郑和船队的星能手稿，那些图纸，能教我们怎么把星能装进炮膛。”
“郑和的手稿？”阿扎尔的声音微微上扬，眼底闪过一丝惊色。
那是海洋星会的信物。
那群妄图掌控星能、颠覆秩序的狂热分子，竟然藏在东印度公司的心脏里。
马车停在一座巴洛克风格的宅邸前，雕花的铁门缓缓打开，露出庭院里修剪整齐的紫杉树。
阿扎尔跟着侍从走进会客厅，壁炉里的火焰烧得噼啪作响，映着墙上悬挂的世界地图，地图上用红色墨水标注着密密麻麻的航线。
长桌尽头，坐着几个穿着华贵的男人，他们是东印度公司的董事会核心。
为首的老者敲了敲桌面，目光锐利地落在阿扎尔身上：“雨果先生，听说你能看透星象的预兆？”
阿扎尔躬身行礼，语气谦逊：“不敢说看透，只是略通星轨运行的规律。”
“很好。”老者扔过来一个沉甸甸的木盒，“这里面是船队的星象记录，你需要在三天内，算出一条能避开葡萄牙舰队，直达爪哇岛的航线。”
阿扎尔打开木盒，里面的羊皮卷上，果然夹着几页泛黄的手稿，上面的星轨符文，正是海洋星会的标记。
星砂瓶在衣袋里剧烈震颤，瓶内的星砂旋转成一个小小的漩涡，像是在控诉这些人的野心。
“没问题。”阿扎尔合上木盒，脸上的笑意越发温和，“我会为贵公司，算出一条最‘幸运’的航线。”
老者满意地点点头：“事成之后，黄金百两，任你取用。”
“多谢阁下信任。”阿扎尔微微躬身，“只是航线测算需要精准星象数据，不知贵司能否提供近三个月的南洋星象记录？”
“自然。”老者挥挥手，旁边的侍从立刻上前，“资料会在一小时内送到你的住处。”
阿扎尔谢过，转身走出宅邸。
他没有立刻回住处，而是拐进一条偏僻的小巷，巷口的杂货铺里，一个戴着毡帽的男人正在擦拭橱窗。
阿扎尔走进去，低声说出暗号：“星轨西沉，潮汐东来。”
男人抬起头，露出一双灰色的眼睛，正是星轨同盟在荷兰的联络人。
“情况怎么样？”联络人压低声音，手里的抹布还在擦拭着玻璃罐。
阿扎尔从怀里掏出星砂瓶，瓶身的星纹还在发亮：“东印度公司的目标是南洋星能母矿，董事会里有海洋星会的残余势力，他们手里有郑和的星能手稿，想改造舰队，垄断海上贸易。”
联络人的脸色沉了下来：“这群疯子，是想把星能变成掠夺的工具。”
“我假意答应了他们的要求。”阿扎尔的指尖拂过星砂瓶的瓶身，眼底闪过一丝决绝，“三天后，我会跟着船队出发。”
“太危险了。”联络人皱眉，“海洋星会的人手段狠辣，一旦发现你的身份，你会尸骨无存。”
“我必须去。”阿扎尔打断他的话，语气坚定，“星能母矿不能落入他们手里，否则，整个南洋都会变成人间炼狱。”
他把木盒递给联络人：“这里面的手稿，你尽快抄录一份，传给同盟总部。我会在船队里，伺机破坏他们的计划。”
联络人接过木盒，重重地点了点头：“放心，我会安排好接应