“把那些鬼东西烧了！”满脸虬髯的牧师约翰顿着十字架，唾沫星子溅在橡木讲台上，“上帝的荣光何须凡俗晶石点缀？星能涌动是魔鬼的蛊惑，你们这是在亵渎信仰！”
台下站着十几个衣衫整洁的人，有捧黄铜罗盘的工匠，有夹羊皮卷的学者。为首的托马斯推了推铜框眼镜，声音平静却带着力道：“牧师，您见过星能点亮的灯塔吗？见过它让纺车日夜不息，让寒冬的病房暖如春日吗？”
“托马斯，你竟敢用功利衡量信仰！”约翰牧师的脸涨成猪肝色，十字架攥得咯吱响，“那些闪烁的光芒是异端的障眼法！”
“神迹藏在规律里。”托马斯弯腰捧出一块通透晶石，阳光透过窗棂落在上面，漾开一圈银辉，“我们观测星象，计算星能流转，这是解读上帝创世的密码。”
阿扎尔心跳漏了一拍。星轨同盟的箴言在脑海回响，他下意识摸向胸口，星砂瓶贴着肌肤，传来微弱暖意。
教堂后排信徒窃窃私语，有人点头，有人皱眉，有人悄悄往托马斯身后靠。约翰牧师气得发抖，抬脚就往木箱踹，被托马斯伸手拦住。
“牧师，您可以否定我们的研究，但不能否定星能带来的福祉。”托马斯声音陡然拔高，“上个月波士顿瘟疫，是谁用星能净化水源？是谁用星能催生草药救了您病重的侄女？”
约翰牧师动作僵住，脸色青一阵白一阵，张了张嘴，没说出一个字。
阿扎尔低笑一声。这声轻笑在寂静教堂里格外清晰，所有人的目光齐刷刷射过来。约翰牧师眼神警惕，托马斯却挑了挑眉，投来探究目光。
“你是谁？”约翰牧师厉声喝问，手按在腰间佩剑上。
阿扎尔站直身体，拍掉斗篷灰尘，脸上带着浅淡笑意：“一个过路商人，刚从欧洲来，听闻北美有群与众不同的信徒，特意来凑个热闹。”
托马斯往前走两步，目光落在阿扎尔胸口凸起处，眼神发亮：“商人？我看你更像个懂行的人。”
“懂不敢说，略知一二罢了。”阿扎尔颔首，扫过木箱里的晶石，“你们说星能是上帝的馈赠，这话我认同。但你们说要通过理性解读它，这话更合我心意。”
约翰牧师像被踩了尾巴的猫，猛地跳起来：“你也是异端同党！来人，把他抓起来！”
教堂门口两个守卫应声上前，手按刀柄。托马斯抬手拦住他们，目光紧盯阿扎尔：“你说你略知一二，那你倒说说，星能的流转，遵循的是什么规律？”
阿扎尔微微一笑，缓缓掏出一个小玻璃瓶。瓶中银砂流转星子光芒，他轻轻晃动，砂粒簌簌作响：“它遵循星轨的秩序，是天地的平衡。就像你们用星能驱动纺车，照亮黑夜，这是顺应秩序。妄图用它操控人心，掠夺资源，便是违背天道。”
托马斯眼睛越睁越大，快步走到阿扎尔面前，声音带着压抑的激动：“你……你知道星轨同盟？”
阿扎尔没有直接回答，将星砂瓶凑到晶石旁。奇妙的事情发生了，晶石银辉骤然明亮，与星砂瓶光芒交相辉映，在地面投射出清晰星轨图。
“这……这是星轨图！”托马斯失声惊呼。身后学者工匠纷纷凑上来，一个个瞪大双眼，满脸震撼。
约翰牧师看得目瞪口呆，十字架哐当掉在地上。他张着嘴，望着转动的星轨图，愤怒渐渐被茫然取代。
“我们称自己为星光会。”托马斯深吸一口气，语气郑重，“成员有铁匠，有医生，有天文学家。我们不信星能是巫术，只信它是上帝留给人类的钥匙。可我们一直找不到正确用法，总怕一步踏错，就成了牧师口中的异端。”
“钥匙的用法，从来不是靠臆想，是靠观察，靠实践。”阿扎尔收起星砂瓶，目光扫过众人，“你们用星能改进工具，这很好。但要记住，星能不是某个人的私产，它该服务于所有人。”
“服务于所有人？”一个年轻工匠忍不住开口，“可牧师说我们是异端，教会的人随时可能查封我们的实验室。”
“查封？”阿扎尔挑眉，嘴角勾着玩味笑意，“那你们就把实验室搬到阳光下。把星能纺车摆在广场，把星能路灯立在街道旁，让所有人都看到，星能是让日子变好的帮手。”
托马斯眼睛一亮，猛地一拍大腿：“好主意！我怎么没想到！”
“等等！”约翰牧师开口，弯腰捡起十字架，神情复杂，“你们……你们真的能保证，星能不会带来灾祸？”
“没有任何力量是绝对安全的。”阿扎尔语气诚恳，“就像火焰能取暖，也能烧毁房屋。关键在于使用它的人，是心存善念，还是心怀叵测。”
约翰牧师沉默了，盯着星轨图与晶石，眉头紧锁。
教堂外传来马蹄声，伴随着嘈杂呼喊：“快！去托马斯的工坊！把那些异端的东西全烧了！”
托马斯脸色一变：“是教