“好。”赵明远终于抬起头，眼眶还是红的，但声音已经稳了。“走吧，师兄。”
阴九幽站在窗外，看着这一切。他的影子从窗外渗进来，像一条黑色的蛇，无声无息地爬过地面，爬到桌脚，爬到床沿，爬到苏夜的脚边。苏夜没有察觉。赵明远也没有察觉。
只有那株九阳灵芝的金光，在阴九幽的影子触碰到它的一瞬间，暗淡了一瞬。
青玄大殿，丹房。
丹房在青玄大殿的最深处，是一间很宽阔的石室，四壁镶嵌着夜明珠，珠光柔和，把整间石室照得像白天一样亮。正中央是一尊青铜丹炉，丹炉高三丈，炉身刻满了符文，符文在微微发光，像血管在跳动。丹炉下面的地砖上刻着一个巨大的阵法，血色纹路蜿蜒流转，阵眼处有一个凹槽，正好可以放下一株九阳灵芝。
玄冥真人站在丹炉前。他穿着一身紫色道袍，白发白须，面容清癯，仙风道骨。他的手里拿着一把拂尘，拂尘丝雪白如银，在他手中轻轻摇晃。他转过身，看着走进来的苏夜和赵明远，笑了。那笑容温和慈祥，像一位长者在看着自己最得意的晚辈。
“夜儿，你来了。”
苏夜跪下行礼。“弟子幸不辱命，取到了九阳灵芝。”
“好，好。”玄冥真人走过来，亲手扶起他，目光落在他手臂上的伤口上，眼中闪过一丝心疼，“伤成这样，吃了不少苦吧？”
“弟子不苦。”苏夜摇头，把灵芝双手奉上，“师尊，灵芝在此。”
玄冥真人接过灵芝，端详了片刻，满意地点了点头。“三百年份，品相上佳。夜儿，你立了大功。”
“弟子不敢。师姐的寒毒要紧，请师尊尽快炼丹。”
“不急。”玄冥真人将灵芝放在丹炉旁的玉台上，转身看向丹房深处，“若溪，你出来吧。”
一个女子从丹房深处的帷幕后走了出来。沈若溪，二十二岁，内门弟子，容貌极美，肤若凝脂，眉目如画，穿着一身水蓝色的长裙，腰间系着一条银色的丝带。她的面色红润，呼吸平稳，脚步轻盈，哪里有半点中毒的样子。
苏夜愣住了。
“若溪，你……”他的声音开始发抖，“你的毒……”
沈若溪走到玄冥真人身侧，停下脚步。她没有看苏夜，只是低着头，恭敬地站在师尊身旁。
玄冥真人笑了。“夜儿，你以为若溪中了寒毒？”
苏夜的脸白了。
“那寒毒，是我亲手种下的。”玄冥真人的语气平静得像在说今天天气不错，“而救她时你耗费了半数精血，也是我早就料到的。只有这样，你的纯阳之气才会从体内外溢，九阳灵芝才会被你吸引。”
他转向沈若溪，语气像在夸奖一件好用的工具。“若溪，做得不错。”
沈若溪微微欠身。“多谢师尊夸奖。”她没有看苏夜一眼。
苏夜踉跄后退，撞上了身后的赵明远。他像抓住救命稻草一样抓住赵明远的衣袖。“明远，你一定是被逼的对不对？你帮我，帮我逃出去——”
赵明远没有躲。他伸出手，稳稳扶住了苏夜的肩膀。他的声音很轻，轻得像一片落叶。
“师兄，你还记得三年前，你为了救我，被妖兽咬断了一条手臂吗？”
“记得！我当然记得！所以你一定——”
“那是我安排的。”
苏夜的手僵住了。
“妖兽是我引来的。”赵明远低下头，声音平稳得像在执行一项任务，“师尊说，只有让你对我有救命之恩，我才能成为你最信任的人。之后的每一次，你为我挡刀，为我出生入死，为我付出一切……都是师尊的计划。”
他抬起头，眼眶微红，但语气平稳得像在执行一项任务。“师兄，你以为这十年，我是你的兄弟。其实，我只是你的狱卒。”
苏夜感觉整个世界都在坍塌。他看向沈若溪，这个他愿意为之付出生命的女人。“你呢？你也是吗？”
沈若溪终于转过头，正眼看着他。她的眼神里没有愧疚，只有一种居高临下的怜悯。“苏夜，你以为我为什么会接近一个外门弟子？”她轻轻笑了一下，“因为你体质特殊，是师尊最完美的祭品。我陪你练剑，给你送药，为你疗伤……每一句话，每一个动作，都是师尊提前安排好的。”
她顿了顿，声音温柔得像在哄一个孩子。“那三个月前的救命之恩，也是假的。寒毒发作时，我本可以自己逼出。但我故意让你看到，故意让你来救我——因为师尊需要你消耗精血，引出九阳灵芝。”
苏夜的双膝一软，跪倒在地。十年。整整十年。他的每一次感动，每一次心动，每一次心甘情愿的付出——都是被人精心算计好的。他以为自己是故事的主角，其实他只是别人炼药的一味药材。
阴九幽站在丹房门口，看着这一切。他的影子从门缝里渗进来，无声无息地爬过地面，爬到苏夜跪着的膝盖边，又爬到他颤抖的手指上。苏夜的眼泪滴在地上，滴在阴九幽的影子里，发出轻微的嗤嗤