天亮了。

    苏然和水玄走出矿脉，迎面撞上一个浑身是泥的研究员。

    “院长！不好了！”那人上气不接下气，“下游三个村子被妖兽袭击，死了十几个人！水研师兄带人去救援，到现在还没回来！”

    水玄脸色一变。

    “什么时候的事？”

    “昨天晚上！我们派出去三批人，都没找到他们！”

    苏然心里一紧。

    水研。

    那个喜欢送包子的家伙。

    那个腼腆又热情的研究员。

    “我去。”他开口。

    水玄愣住了。

    “你？你刚和妖兽打了一场……”

    “那更要去了。”苏然打断他，“我熟悉那种妖兽，知道怎么对付。”

    水玄盯着他看了几秒，然后点点头。

    “小心。”

    苏然转身就跑。

    出了城，他沿着河边往下游狂奔。

    河水越来越黑，腥臭味越来越浓。岸边的死鱼越来越多，有的已经开始腐烂，引来成群的乌鸦。那些乌鸦也不怕人，蹲在死鱼上，贪婪地啄食。

    跑了半个时辰，前方传来打斗声。

    他加快脚步。

    转过一个弯，眼前出现一片混乱。

    河面上，十几艘小船正在拼命往岸边划。船上的人穿着研究院的白色长袍，有的拿着船桨使劲划，有的拿着法器对着水面，有的抱着受伤的同伴。船后面，河水翻涌，好几条巨大的黑影正在追他们。

    “水研！”苏然喊了一声。

    其中一艘船上，一个人回头——正是水研。他满脸是血，衣服破了好几个口子，看见苏然，愣了一下，然后拼命挥手。

    “苏兄！别过来！危险！”

    话音刚落，河水猛地炸开。

    一条巨大的蟒蛇从水里冲出来，张开血盆大口，朝一艘小船咬去。

    那艘船躲闪不及，被蛇头撞翻。船上几个人掉进水里，尖叫着挣扎。蟒蛇转头朝他们游去，张开嘴，准备吞下离它最近的那个人。

    苏然来不及多想，从背包里掏出精铁剑，冲了过去。

    他一边跑一边从怀里掏出净水螺种苗，一把扯开布袋，把里面的螺苗全部撒向蟒蛇。

    螺苗落在蟒蛇身上，立刻开始蠕动。它们吸附在鳞片上，大口大口地吞噬那些黑色的粘液。蟒蛇浑身一震，疯狂扭动起来，暂时顾不上水里的人。

    苏然趁机跳进水里，抓住那个落水的研究员，把他往岸上拖。

    “快！上岸！”他喊着。

    水里的人纷纷往岸上游。蟒蛇被净水螺缠住，痛苦地翻滚，暂时追不上来。

    但其他几条黑影，已经逼近了。

    苏然刚把人拖上岸，身后又传来惊呼。

    他回头一看——另外两条蟒蛇已经冲到岸边，正朝他们扑来。

    来不及多想，他抓起一把净水螺苗，又撒了出去。

    螺苗落在两条蟒蛇身上，同样开始吞噬粘液。但它们数量太少，只能暂时拖延，杀不死这些大家伙。

    “快跑！”苏然喊道，“往城里跑！”

    人们连滚带爬地往城里跑。苏然断后，一边跑一边往后撒螺苗。

    跑出十几丈，那两条蟒蛇终于挣脱了螺苗的纠缠，疯狂追来。

    眼看就要追上，前方突然传来一阵呼啸声。

    十几支箭从远处飞来，精准地射中那两条蟒蛇。箭头上闪着灵光，显然不是普通箭矢。

    蟒蛇吃痛，疯狂扭动，转身逃回河里。

    苏然抬头看去——远处，十几艘大船正朝这边驶来。船上站满了人，穿着统一的蓝色劲装，手里拿着各种法器。为首的一艘船上，站着一个中年男人，正是水研的上司——水玄的副手。

    “救援队！”有人兴奋地喊。

    那十几艘船很快靠岸，船上的人跳下来，开始救治伤员，清理战场。

    苏然瘫坐在地上，大口喘气。

    浑身湿透，手上全是血，胸口疼得厉害。

    水研跑过来，一把扶住他。

    “苏兄！你疯了！一个人冲过来！”

    苏然苦笑。

    “没办法……总不能看着你们死。”

    水研眼眶红了，用力拍着他的肩膀，说不出话。

    救援队的首领走过来，朝苏然抱拳行礼。

    “在下水明，研究院副统领。多谢公子相救。”

    苏然摆摆手。

    “别谢了，先把人救回去再说。”

    水明点头，吩咐人把伤员抬上船。

    苏然跟着上了船，靠在船舷上，看着渐渐远去的河岸。

    河面上，那几条蟒蛇还在远处游弋，但不敢靠近。

    他长出一口气，闭上眼。