“欢迎。”
数据人开口，声音与通道中的冰冷声音一模一样，
“我是观测站α-37的管理者，你可以叫我‘记录者’。”
凌晚走到王座前，保持着一个相对安全的距离。
“记录者阁下。”
她微微躬身——不是臣服，只是基本的礼节，“我是凌晚，来自试验场37号。”
“我知道。”
记录者的数据身体微微波动，
“从你踏入归墟之眼的那一刻起，你的所有行为、所有选择、所有情感波动，都已被记录在案。”
它抬手，一块屏幕飞到凌晚面前。
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屏幕上播放的，正是凌晚在归墟之眼接受传承的画面。
画面清晰到每一丝表情变化，每一缕灵力波动，甚至连她内心的挣扎和决断，都被标注成数据在旁边滚动。
凌晚脸色微沉：“你们一直在监视？”
“不是监视，是记录。”
记录者纠正，“观测者的职责是观察、记录、分析，不干预——除非试验体出现重大偏差，可能影响试验结果。”
“比如西荒村庄的‘删除’？”凌晚声音冷了下来。
记录者的数据身体顿了一下。
“那是必要的测试。”
它平静道，“试验场37号成功平衡寂灭，进入‘观察期’。
按照规程，我们需要测试试验体对‘信息层面攻击’的抵抗能力。西荒村庄只是……测试样本。”
“测试样本？”
凌晚握紧拳头，“那是三百二十一条人命！”
“在观测记录中，他们被标记为‘可消耗样本’。”
记录者的声音毫无波澜，
“就像你们做实验时用的小白鼠。为了获取更重要的数据，部分样本的消耗是合理的。”
凌晚盯着那个数据构成的“脸”，突然笑了。
笑得很冷。
“我明白了。”
她轻声道，“在你们眼中，我们这些‘试验体’，和实验室里的小白鼠没什么区别。活着是为了提供数据，死了……也只是数据的一部分。”
“你可以这样理解。”
记录者点头，“但从另一个角度看，这也是你们的幸运。
如果没有观测者的‘试验’，你们的世界可能早就被混沌吞噬，或者被其他高等文明毁灭。”
它抬手，又一块屏幕飞来。
这次屏幕上显示的，是宇宙的宏观图景。
浩瀚星海中，无数世界如泡沫般漂浮。
有些世界刚诞生不久，散发着勃勃生机；
有些世界已步入暮年，即将走向终结；
有些世界正在被“净化”，化作虚无；还有些世界……被更恐怖的东西盯上。
凌晚看到了一个世界，被一只巨大无比的“虚空蠕虫”整个吞下，亿万生灵在瞬间化为养分；
她看到了另一个世界，被某种“概念病毒”感染，所有生灵都变成了没有思想的傀儡；
她还看到了更可怕的景象——一个高等文明为了掠夺资源，将整个恒星系改造成“能量农场”，其中的所有生命都被当成电池使用……
“宇宙很危险。”
记录者收回屏幕，“弱小的文明，如果没有保护，很快就会消失。
观测者的‘试验’，本质上是给弱小文明一个机会——通过考验，就能得到‘升格’，成为高等文明的一部分，获得保护和进化。”
“通不过考验的……”
它顿了顿，“就会被‘净化’。
与其让他们被更恐怖的存在毁灭，不如由观测者来执行，至少……干净利落。”
凌晚沉默。
她不得不承认，记录者说的有道理。
从宇宙尺度看，她所在的世界确实弱小。
如果没有星月神族留下的封印，寂灭早就吞噬一切；
如果没有三族联盟，隐曜会可能已经得逞；
如果没有她拼死一战……
但，道理归道理，情感归情感。
“所以西荒那三百二十一人，就该死？”她问。
“为了测试你——这个‘关键变量’——对信息攻击的抵抗能力，他们的牺牲是必要的。”
记录者回答，“而且，他们的‘删除’不是永久性的。只要你通过后续测试，他们可以被‘恢复’。”
凌晚瞳孔一缩：“恢复？”
“当然。”
记录者点头，“信息层面的‘删除’，本质上是将目标从‘当前时间线’剥离，存入备份数据库。只要有足够的权限和能量，随时可以‘恢复’。”
它看着凌晚：“这也是测试的一部分。看你是否愿意为了‘样本’，去挑战更高难度的任务。”