轮回井支流。
“这就是你母亲当年跳入的地方。”
凰九天轻声道，“也是藤鬼和花妖娘子，最可能藏匿古树之种的地方。”
她看向凌晚，眼中闪过一丝复杂：
“因为只有在这里，他们才能用古树之种为引，打开一条……直达轮回井核心的临时通道。”
“而通道的另一端，很可能连接着——”
“寂灭之源的本体。”
第五节 根系深处
凌晚站在轮回井支流前，感受着那股从漩涡深处传来的、令人心悸的气息。
那不是寂灭的虚无感，而是更加古老、更加混乱的——轮回之力。
生与死，始与终，过去与未来，一切对立的概念在这里交织、碰撞、湮灭、重生。
寻常修士靠近，恐怕瞬间就会被这股力量撕碎神魂，投入无尽的轮回漩涡中。
“当年你母亲跳入时，修为是渡劫中期。”
凰九天站在她身侧，“即便那样，她也差点没能回来。你现在只是大乘巅峰，确定要进去查看？”
“确定。”
凌晚点头，“我必须知道，母亲当年到底封印了什么。也必须知道，藤鬼和花妖娘子，到底想做什么。”
她抬手，掌心浮现归墟印记。
“而且，我有这个。”
归墟印记能调用归墟之眼的部分权能，而归墟之眼本身就涉及时空法则，对轮回之力有一定抗性。
凰九天看了印记一眼，点点头：“那我陪你进去。这条支流我走过三次，还算熟悉。”
“陛下——”
“不用劝。”
凰九天打断她，“白幽叛逃，藤鬼和花妖娘子作乱，这都是我这个妖皇的失职。我有责任收拾残局。”
她顿了顿，语气低沉：
“而且……我也想知道，当年南宫雪到底在井中看到了什么，才会变成现在这样。”
两人不再多说，同时迈步踏入漩涡。
“嗡——！”
天旋地转。
凌晚感觉自己的身体被无数股力量拉扯、撕碎、重组。
眼前闪过无数破碎的画面——有星辰诞生，有山河崩塌，有婴儿啼哭，有老者逝去……
这就是轮回。
不知过了多久，拉扯感突然消失。
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凌晚站稳身形，发现自己站在一条“河”边。
河很宽，望不到对岸。
河水平静无波，呈现出诡异的灰白色。
河中不是水，而是无数细小的光点在缓缓流淌，每一个光点，都映照着一幅模糊的人生片段。
“这就是轮回河。”
凰九天也出现在她身侧，“支流的主干。沿着河往下游走，能到达轮回井的核心区域。往上游走，能返回入口。”
她指向下游方向：
“三年前，我最后一次进来时，在那里感应到了一股异常的波动。但当时支流不稳定，我没能深入查看。”
凌晚顺着她指的方向望去。
下游的河面上，隐约能看到一个黑色的“漩涡”。
不是轮回漩涡，而是某种……被污染的东西。
寂灭的气息。
“藤鬼他们，就在那里。”凌晚肯定道。
两人沿着河岸向下游走去。
越往前走，周围的环境越诡异。
河岸两侧开始出现一些“影子”——不是实体，更像是某种残留的记忆投影。
凌晚看到一个身着星辰长袍的女子，跪在河边痛哭。那是……母亲南宫雪？
她想走近看清楚，但那影子在她靠近的瞬间就消散了。
又走了约莫一炷香时间，前方突然传来打斗声。
“是青鸾！”凰九天脸色一变，加速冲了过去。
凌晚紧随其后。
转过一个河湾，眼前的景象让两人同时停住了脚步——
河岸边，青鸾正带着十几名妖族护卫，与藤鬼、花妖娘子激战！
藤鬼是个干瘦的老者，皮肤呈墨绿色，双手能化作无数藤蔓，每一根藤蔓都长满倒刺，且蕴含着剧毒。
花妖娘子则是个美艳妇人，身周飞舞着七彩花瓣，花瓣所过之处，连空间都开始扭曲、错乱。
最让凌晚心惊的是，两人身后，悬浮着一枚拳头大小的翠绿种子。
古树之种。
但此刻，种子表面已经爬满了灰色的纹路。
那些纹路如同活物般蠕动，正在不断侵蚀种子的生命力，将其转化为……死亡之种。
“陛下！”
青鸾看到凰九天，精神一振，
“他们想用污染后的树种为引，强行打开通往轮回井核心的通道！”
“找死！”凰九天