“我们终于走出戈壁滩了！”叶柔兴奋地说道，眼中充满了喜悦。
林野也松了口气，脸上露出一丝欣慰：“是啊，接下来的路程应该会轻松一些了。”
秦峰看着眼前的草原，眼中闪过一丝复杂的神色：“这里是中立势力的地盘，相对安全。我们可以在这里休整一下，补充一些物资，再继续赶路。”
三人朝着草原深处走去，大约走了一个时辰，前方出现了一座小镇。小镇的房屋都是由木头建成的，看起来古朴而温馨。街道上，行人来来往往，络绎不绝，充满了生机。
“太好了，我们终于可以休息一下了！”叶柔高兴地说道，她已经很久没有感受到如此热闹的氛围了。
林野和秦峰也露出了笑容，三人朝着小镇的方向走去。走进小镇，三人找了一家客栈住下。客栈的掌柜是一位热情的中年妇女，看到三人进来，立刻迎了上来：“三位客官，是要住店还是吃饭？”
“住店，给我们开三间上房。”林野说道。
“好嘞！”掌柜的应了一声，从柜台后取出三把钥匙，递给林野，“三位客官，楼上请，房间已经打扫干净了。”
林野接过钥匙，递给秦峰和叶柔各一把，然后说道：“我们先回房间休整一下，晚饭的时候再下来。”
秦峰和叶柔点点头，三人提着行囊，朝着楼上走去。房间的陈设简洁却干净，一张床、一张桌子、两把椅子，还有一扇窗户，窗外可以看到草原的美景。
林野将行囊放在桌上，走到窗边，望着窗外的草原，心中思绪万千。他已经拿到了第二枚界纹钥匙，接下来的目标就是找到第三枚钥匙。但西境的路途还很遥远，而且纹魔宗的人还在追杀他们，想要顺利找到第三枚钥匙，恐怕并非易事。
晚饭时分，三人来到楼下的大堂。大堂内人声鼎沸，坐满了来自各地的商人和修炼者。他们找了一个靠窗的位置坐下，点了几样当地的特色菜肴。
“听说了吗？最近中立势力和纹魔宗的关系越来越紧张，双方在边境地区发生了多次冲突。”邻桌的一名中年男子压低声音说道，语气中带着一丝担忧。
“我也听说了，纹魔宗的势力越来越强大，中立势力恐怕难以抵挡。”另一名年轻男子说道，眼中充满了恐惧。
“何止是中立势力，就连界纹议会也受到了纹魔宗的威胁。据说，纹魔宗的教主已经突破到了纹皇级别，实力深不可测。”中年男子说道，语气中带着一丝绝望。
林野和秦峰、叶柔对视一眼，心中都明白了局势的严重性。纹魔宗的势力越来越强大，若不加以阻止，恐怕整个中州都会陷入危机。
“看来我们必须尽快找到第三枚界纹钥匙，开启界外之门，寻找对抗纹魔宗的方法。”林野沉声道。
秦峰点点头：“没错。根据古籍记载，第三枚界纹钥匙藏在中州北境的冰封遗迹中。但北境的气候极为寒冷，而且冰封遗迹中布满了危险的界纹阵，想要找到钥匙，恐怕并非易事。”
叶柔看着两人，眼中闪过一丝坚定：“无论有多困难，我们都必须找到第三枚钥匙。为了中州的安危，也为了我们的亲人，我们不能放弃。”
林野和秦峰点点头，三人的眼神中都充满了坚定。他们知道，接下来的路程将会更加艰难，但他们没有退路，只能勇往直前。
饭后，三人来到街道上，开始补充物资。小镇的商铺种类繁多，有售卖丹药的、有售卖界纹符的、有售卖武器装备的，还有售卖各种妖兽材料的。林野和秦峰、叶柔走进一家丹药铺，买了一些纹力恢复丹和疗伤丹；又走进一家界纹符铺，买了一些隐匿符和速行符；最后，他们来到一家武器铺，林野买了一把锋利的长剑，秦峰买了一把折扇，叶柔则买了一副小巧的匕首。
补充完物资，三人正准备返回客栈，突然，一道熟悉的身影出现在他们眼前。“是你？”林野惊讶地喊道。
只见不远处，一名身穿黑袍的男子正站在一家商铺前，正是纹魔宗的教主——墨尘。墨尘的实力深不可测，早已突破到了纹皇级别，是中州最顶尖的强者之一。
墨尘转过身，看到林野和秦峰、叶柔，眼中闪过一丝冷光：“林野，秦峰，叶柔，我们又见面了。”
林野、秦峰和叶柔的脸色瞬间变得苍白。他们没想到，竟然会在这里遇到墨尘。墨尘的实力远超他们，想要从他手中逃脱，几乎是不可能的。
“墨尘，你想干什么？”林野沉声道，手中紧紧握住长剑。
墨尘笑了笑，眼中闪过一丝贪婪：“我不想干什么，我只是想要你们手中的界纹钥匙。”他顿了顿，继续说道，“只要你们把钥匙交给我，我可以放你们一条生路。否则，别怪我不客气。”
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林野眼神坚定：“想要界纹钥匙，除非我死！”他运转体内的纹力，手中的长剑泛起一道耀眼的金光，朝着墨尘冲去。