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林野检查了一下老者的气息，发现他气息微弱，但并无致命伤势，只是体力透支与脱水严重。他不再犹豫，从储物袋中取出水囊，拧开盖子，小心翼翼地将清水滴入老者的口中。
清水的滋润让老者干裂的嘴唇微微动了动，他的喉咙滚动了几下，艰难地吞咽着。林野控制着水量，每次只滴入少许，生怕一次灌入过多，反而对他的身体造成负担。
滴了约莫十几滴清水后，老者的眼皮终于开始轻轻颤动，缓缓睁开了一条缝隙。那是一双浑浊却带着几分警惕的眼睛，他茫然地看了看林野，又看了看周围漫天的黄沙，似乎还没完全清醒过来。
“水……水……”老者的声音沙哑得几乎听不清，如同两块粗糙的石头在摩擦。
林野见状，又给他滴了几滴清水，轻声道：“老人家，别急，慢慢喝。”
老者贪婪地吞咽着清水，眼神逐渐变得清明了一些。他挣扎着想要坐起来，林野伸手扶了他一把，让他靠在身后的沙丘上。
“多谢……多谢小兄弟救命之恩。”老者喘了口气，声音比刚才清晰了一些，他看着林野，眼中的警惕渐渐褪去，取而代之的是一丝感激。
“举手之劳罢了。”林野摆了摆手，目光落在老者身上那件破旧的披风上，问道，“老人家，你怎么一个人在这里？这西境风沙如此猛烈，独自出行太过危险了。”
老者苦笑一声，咳嗽了几声，才缓缓说道：“唉，一言难尽啊。我是来往西境与中州腹地的行商，这次带着一批货物前往西境的黑石城贩卖，没想到途中遭遇了这突如其来的大沙暴，商队被冲散了，我也和其他人走散了，一路被风沙吹到了这里。”
说到这里，老者脸上露出一丝黯然：“不知道我的伙计们怎么样了，这西境的沙暴，可不是那么好扛过去的。”
林野心中了然，原来是一位行商。西境虽环境恶劣，但其中不乏珍稀的矿产与药材，利润丰厚，因此总有一些胆大的行商冒险来往于此。只是这西境不仅有风沙，还有凶残的妖兽与劫掠的盗匪，风险极大。
“老人家，你已经昏迷多久了？”林野问道。
老者想了想，摇了摇头：“不清楚，只记得沙暴来临的时候，我拼命朝着沙丘背风处跑，后来就被风沙打晕了，醒来就见到了你。估摸着……至少也有大半天了吧。”
林野点点头，从储物袋中取出一小块干粮，递了过去：“先吃点东西垫垫肚子吧，慢慢吃，别噎着。”
老者感激地接过干粮，小心翼翼地掰了一小块放进嘴里，慢慢咀嚼着。干粮有些干涩，但此刻对他来说，却是无比珍贵的食物。他一边吃，一边打量着林野，见林野虽然年轻，但身形挺拔，眼神沉稳，身上的衣袍虽也沾染了沙尘，却干净整洁，腰间还挂着一个做工精致的储物袋，心中暗自猜测，这年轻人恐怕不是普通人。
“小兄弟，看你的样子，不像是行商，也不像是西境本地人，你这是要去哪里啊？”老者试探着问道。
林野没有隐瞒，直言道：“我要去落星谷。”
“落星谷？”老者闻言，吃了一惊，浑浊的眼睛中闪过一丝异样的光芒，他停下咀嚼，看着林野，语气带着几分难以置信，“小兄弟，你要去落星谷？那地方可不是随便能去的啊！”
林野心中一动，连忙问道：“老人家，你知道落星谷？我正想向你打听一下它的具体位置。”
老者点了点头，又摇了摇头，脸上露出复杂的神色：“我何止知道，我年轻的时候，曾跟着一位老向导去过落星谷附近一次，只是没能靠近。那地方在西境腹地，极为偏僻，而且凶险异常，传说中是上古界纹师的修炼之地，里面布满了强大的上古界纹阵，还有守护钥匙的凶兽，进去的人，十有八九都是有去无回啊。”
林野早已从古籍中得知落星谷的凶险，此刻听到老者的话，更加确认了这一点。他追问道：“老人家，那你可知落星谷的具体方位？还有前往那里，需要注意些什么？”
老者沉吟片刻，说道：“落星谷的具体位置，很少有人能说清准确坐标，因为西境地貌多变，风沙常年侵蚀，很多标记都已经消失了。不过我记得，落星谷大致在黑石城以西三百里左右的一片群山之中，那片群山被称为‘陨星山脉’，因为传说上古时期有星辰坠落于此，形成了落星谷。”
“黑石城？”林野重复了一遍这个名字，心中默默记下，“那从这里到黑石城，还有多久的路程？”
老者指了指风沙稍弱的一个方向，说道：“从这里往西南方向走，大约还有两天的路程就能到黑石城。不过现在风沙这么大，恐怕很难赶路。而且这一路并不太平，除了风沙，还可能遇到沙蝎、风狼之类的妖兽，甚至还有盘踞在戈壁中的盗匪，他们专门劫掠来往的行商。”
林野微微颔首，这些危险他早已有所预料。他看着老者，问道：“老人家，你接下来打算怎么办