脚下是坚实的青石板路，触感粗糙却安稳，与界外那些漂浮不定、随时可能崩裂的陨石碎片截然不同。他微微垂眸，看着自己沾满尘土与暗红血迹的指尖，指节处的皮肤因长期握持界纹笔而结着厚重的茧，此刻却在中州的灵气滋养下，泛起一丝淡淡的莹润光泽。
界外百日，如隔三秋。
那片被污染界纹侵蚀得面目全非的荒芜之地，处处是扭曲的空间裂缝与狂暴的能量乱流，每一步都踏在生死边缘。为了寻找克制纹魔宗的源纹线索，他孤身深入界外核心区域，与数之不尽的污染纹兽厮杀，与潜藏在虚空裂隙中的纹魔宗暗哨周旋，最终虽夺得半枚源纹核心，却也让体内本就脆弱的印脉雪上加霜。
“咳……”一阵剧烈的咳嗽从喉间溢出，林野下意识地抬手按住胸口，指腹下能清晰感受到印脉搏动的紊乱。那是旧印爆发后留下的顽疾，在界外高强度的战斗中被强行压制，此刻回归中州，心神稍松，潜藏的损伤便如潮水般汹涌而来。
他能感觉到，印脉深处的纹线如同被狂风摧残的蛛网，多处断裂，残存的源纹之力在破损的脉络中肆意冲撞，每一次流动都带来钻心的疼痛。更糟糕的是，界外的污染界纹能量顺着破损的印脉侵入体内，与自身纹力纠缠不休，若不及时压制，恐怕用不了三日，他的印脉便会彻底崩毁，沦为真正的废人。
林野寻了一处隐蔽的山坳坐下，背靠千年古柏粗壮的树干，树皮的纹路硌着后背，带来一丝清醒的痛感。他缓缓闭上双眼，神识沉入体内，仔细探查印脉的损伤情况。
神识所及之处，印脉内部一片狼藉。原本莹白如玉的纹线此刻黯淡无光，多处断裂处泛着淡淡的黑气，那是污染界纹的痕迹。半枚源纹核心静静悬浮在印脉中枢，散发着微弱却纯净的金色光芒，如同黑暗中的孤灯，勉强抵御着污染能量的侵蚀。
这半枚源纹核心是他从界外一处上古源纹师遗迹中所得，质地坚硬，蕴含着磅礴的源纹之力，正是凭借这枚核心的庇护，他才能在界外的污染环境中支撑至今。只是核心能量尚剩不足三成，若用来修复印脉，恐怕只是杯水车薪，但用来暂时压制损伤，却是足够了。
林野深吸一口气，指尖凝起一缕微薄的纹力，小心翼翼地触碰那半枚源纹核心。当指尖的纹力与核心接触的瞬间，一股温暖而强大的能量顺着指尖涌入体内，如同久旱逢甘霖的土地，瞬间滋润了干涸的印脉。
他不敢有丝毫怠慢，立刻运转《源纹基础诀》，引导着核心能量在印脉中缓缓流淌。金色的能量如同温柔的溪流，冲刷着印脉中的黑气，修复着断裂的纹线。每一次冲刷，都伴随着刺骨的疼痛，林野的额头上渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴落在衣襟上，晕开一小片深色的水渍。
他咬紧牙关，强忍着疼痛，神识高度集中，精准地控制着能量的流向。对于那些损伤严重的纹线，他不敢强行修复，只是用核心能量将其包裹，防止进一步崩裂；对于侵入体内的污染能量，他则引导着核心能量将其逐步逼至印脉边缘，暂时封印起来。
时间在无声的修炼中悄然流逝，山坳外的天色渐渐暗了下来，夕阳的余晖透过树叶的缝隙，在地面上投下斑驳的光影。林野体内的疼痛渐渐缓解，印脉的搏动也趋于平稳，虽然损伤并未彻底修复，但在源纹核心的压制下，至少暂时不会危及性命。
他缓缓睁开双眼，眸中闪过一丝疲惫，却也带着几分释然。抬手抹去额头上的汗水，他站起身来，活动了一下僵硬的四肢，骨骼发出轻微的“咔咔”声。
环顾四周，山坳周围古木参天，枝叶繁茂，空气中弥漫着草木的清香与淡淡的灵气。不远处的溪流潺潺流淌，水声清脆悦耳，这一切都让他紧绷的神经渐渐放松下来。
但这份放松并未持续太久，林野的眉头再次皱起。他能感觉到，体内被封印的污染能量并未安分，仍在不断冲击着封印，而那半枚源纹核心的能量也在持续消耗。若想彻底修复印脉，清除体内的污染，还需要更强大的源纹之力与更精妙的修复之法。
“中州……不知道清鸢她们怎么样了。”林野喃喃自语，眼中闪过一丝担忧。离开中州之前，苏清鸢为了掩护他撤退，被纹魔宗的污染界纹所伤，虽然当时已用源纹暂时压制，但这么长时间过去，伤势恐怕早已加重。还有界纹议会、散纹联盟以及林家、墨家、叶家三大古族，在他离开的这段时间里，是否能抵挡得住纹魔宗的猛烈攻势？
想到这里，林野不再犹豫，整理了一下身上的衣物，将半枚源纹核心小心翼翼地收好，随后辨认了一下方向，朝着中州腹地的方向疾驰而去。
他的身影如同矫健的猎豹，在山林间穿梭，速度快得只剩下一道模糊的残影。沿途的树木飞速倒退，风声在耳边呼啸而过，他的心中只有一个念头：尽快回到中州核心区域，找到苏清鸢，联合各方势力，共同对抗纹魔宗。