脑海中，那个红点彻底消失了。代表这条支脉的线条，恢复了稳定的淡蓝色流光。
“第一个堵点，疏通成功！”叶飞羽长舒一口气。他能感到，怀中的祖石传来一阵轻快的“脉动”，仿佛在传递赞许。而地下深处那古物的“存在感”，似乎也清晰、平和了一分。
陈远山面露喜色，战士们也士气一振。然而，就在此时，负责警戒侧后方的战士突然低呼：“有动静！下面！”
众人立刻伏低。只见下方坑洞更深处，那片原本黯淡的暗红色光芒，此刻如同被唤醒般，亮度增加了数倍！而且，光芒中开始浮现出隐约的、快速移动的阴影！
“是那些影蝎？还是别的？”石岩握紧短斧。
叶飞羽凝神感应祖石传来的信息，脸色微变：“不是影蝎……是更小的、更密集的东西。能量反应……和银灰色液体类似！它们在沿着岩壁向上爬！速度很快！”
“准备战斗！”陈远山刷地拔出短戟。
然而，那些阴影并未攻击。它们从下方岩壁涌上，在平台下方约五丈处停住，汇聚成了一片涌动的、银灰色的“河流”，在暗红光芒映照下闪烁着金属光泽。河流中，无数拳头大小的、形态不定的银灰色“液滴”翻滚、组合、分离，发出细密的、仿佛无数细小齿轮转动的“沙沙”声。
这些液滴，与陶罐中的样本，显然同源，但更具活性。
它们没有靠近，只是静静地“停”在那里，所有液滴的“表面”，似乎都“转向”了叶飞羽的方向。
阿青瞪大了眼睛，低声道：“它们……在‘看’我们？”
叶飞羽心中一动，从怀中取出那个封装了银灰液体的小陶罐，小心打开一条缝隙。
瞬间，下方那片银灰河流涌动起来！一部分液滴脱离主体，沿着岩壁迅速攀爬，来到平台边缘，却没有上岸，而是凝聚成了几个简单的几何形状：一个箭头，指向坑洞更深处的方向；一个圆形，内部闪烁着微弱的蓝光；还有一个，像是两个交错的环。
“它在……给我们指路？”石岩难以置信。
叶飞羽仔细辨认这些形状。箭头显然是指向第二个堵点。圆形蓝光，可能代表能量节点或安全区域。而两个交错的环……他想起林湘玉的梦境：“钥匙在血与石的交汇处，门在影与光的缝隙间”。血与石？银灰液体算“血”吗？黑石是“石”？那门在哪里？
“它没有敌意。”叶飞羽做出判断，“甚至可能在协助我们。这些银灰液体，很可能是遗迹的‘维护系统’或者‘信息载体’。我们的疏通行为，可能激活了它的某些程序。”
他尝试向那片银灰河流传递一个意念——通过祖石，混合着感谢与继续前进的意图。
河流波动了一下，箭头形状变得更加清晰，指向下方。随即，整条河流如同退潮般，迅速流回下方黑暗，消失不见。
“不可思议……”陈远山喃喃道。他身后的战士们也都面面相觑，既是紧张，又带着几分目睹神迹般的震撼。
“继续下降，前往第二个堵点。”叶飞羽收起陶罐，沉声道。有了这次成功和那神秘液体的“指引”，队伍信心大增。
而他们不知道的是，此刻，头顶的地面之上，战火已经点燃。
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同一时间，守山族营地，西侧木墙。
天边刚泛起鱼肚白，圣元帝国前锋军的第一次进攻，便如潮水般涌来。
超过三百名披甲步兵，在数十面巨盾的掩护下，踏着被尘屑覆盖的焦黑土地，稳步逼近。他们阵型严密，步伐整齐，显然是百战精锐。后方，数十名弓弩手开始抛射压制箭雨，更有三架简易的投石机正在组装，看那石弹的大小，足以击碎木墙！
杨妙真立在墙头，身披轻甲，外罩一袭墨绿色斗篷。她手中没有持剑，而是握着一根长长的令旗。在她身旁，是二十名东唐旧部的神射手和三十名守山族的猎手弓手。
“拒马桩前五十步，标定！”杨妙真声音清冷。
弓手们张弓搭箭，箭镞微微上扬。
敌军踏入标定范围。
“放！”
第一轮齐射！五十支利箭带着凄厉的破空声落下！大部分被巨盾挡住，但仍有十余人中箭倒地。敌军阵型微微一滞，旋即继续推进。
“火油罐，预备！”杨妙真令旗再挥。
墙后，早已准备好的守山族战士将数十个陶罐奋力抛出。陶罐在拒马桩前的地面碎裂，里面的火油迅速流淌开来。
“火箭！”
数支点燃的火箭射入油中。
“轰！”
一道火墙瞬间腾起，阻断了敌军的前进路线！炽热的火焰和浓烟让敌军阵型大乱。
然而，敌军指挥官显然经验丰富。号角声变，步兵后撤，后方的投石机开始发射！
巨大的石弹呼啸而来，一枚砸在木墙上，粗大的圆木发出不堪重