必须尽快确定自己的位置，并想办法与同伴取得联系。
他挣扎着坐起，检查周围。这条溪流从深潭流出，穿过低矮的出口，流向山外。从水流方向和周围山势判断，这个空洞很可能位于鹰愁涧主坑洞的侧后方，甚至可能……已经出了阴九大军的直接包围圈？
希望再次燃起。他拄着一根捡来的木棍，沿着溪流，一瘸一拐地向那个透光的出口走去。
二、绝地重整
坑口第二防线，石台掩体后。
杨妙真用撕下的战袍布条，仔细缠绕着胸前的伤口。布条浸透了金疮药粉（所剩无几），但伤口太深，依然有血渗出。她脸色苍白，但眼神依旧锐利如刀。
身边还能行动的士兵，仅剩十八人。人人带伤，物资耗尽。毒烟虽因爆炸和气流扰动暂时稀薄了些，但仍弥漫在战场上，持续削弱着他们的体力。
“郡主，喝点水。”副将递过一个水囊，里面是最后一点净水，混合了碾碎的解毒草药，味道苦涩。
杨妙真接过，抿了一小口，将大部分递给身边一名受伤更重的年轻士兵。“省着点，不知道要守多久。”
她抬眼望向敌军方向。阴九的大军果然如她所料，后撤了约三百步，重新列阵。但并未远离，而是形成了更严密的包围圈。敌军阵中，可以看到一些工兵正在搭建防毒烟的简易掩体，还有术士模样的人在施放某种粉末（可能是中和或吸附毒物的药剂），试图清理出一片安全区域。
“他们在等，等毒烟再散些，或者等我们彻底油尽灯枯。”杨妙真冷冷道，“也可能在寻找别的进攻路线。”
她看向坑口侧方那处地缝。地缝周围的岩石在爆炸后出现了更多裂痕，烟雾依然在丝丝缕缕地冒出，但绳索……不见了。不知是被爆炸震落，还是被下面的人收走了。
下面的人……飞羽他……还活着吗？那场惊天动地的爆炸，是他引发的，那他……
她用力甩了甩头，强迫自己不去想最坏的结果。现在，她是这十八个人的主心骨，她不能垮。
“清点我们所有还能用的东西。”她下令，“武器、食物、水、药品、火源，哪怕是一根绳子，一块铁片。”
很快，清单出来了：刀剑七把（大多卷刃或缺口），长矛杆三根（矛头已失），弓一张（无箭），最后三块压缩干粮（硬如石头），半袋混着泥沙的炒米，两小包金疮药，一根火折，几段散落的绳索，以及……一面破损的小铜盾，和几个空水囊。
“把干粮和炒米分下去，每人吃一点，保持体力。空水囊收集岩石上凝结的水珠，虽然慢，但总能积攒一些。”杨妙真分配着，“武器重新分配，确保每个人都有防身之物。用矛杆和绳索，把那面铜盾绑在木杆上，做成一面简易的旗号或信号牌。”
她看向远处阴九的中军大旗，又看向更远的、鹰愁涧其他方向的山峦。
“我们需要让外面的人知道我们还活着，知道我们的位置，以及……我们需要知道外面的情况。”她沉思道，“石岩和陈远山如果成功撤离，现在应该已经到了相对安全的地方。他们一定会尝试联系我们。”
“可是郡主，我们被围得铁桶一般，怎么联系？”副将愁道。
杨妙真目光落在那些收集来的、岩石上凝结的水珠上。“水……反光。”
她拿起那面绑在矛杆上的铜盾，走到石台掩体最高处，调整角度，让盾面反射天空的光线。然后，她开始有节奏地晃动盾牌——短促的反射光，代表“点”；较长时间的遮蔽后反射，代表“划”。
她在用光线发送最简单的莫尔斯码式信号（这是叶飞羽早年教过她的一种简易通讯方式，只有他们几个核心的人知道）。信号内容重复：“存活，坑口石台，十八人，急需接应。”
光线信号微弱，在毒烟弥漫的战场上更难察觉。但这是目前唯一可能穿透包围圈、被远处高山上的观察哨（如果有的话）看到的方式。
她不知道谁会看到，不知道石岩他们是否在能观察到的位置，但她必须尝试。
发送完一轮信号，她累得几乎虚脱，靠坐在岩壁下喘息。伤口又崩开了，布条被染红。
“郡主，您休息一下，我们来盯着。”士兵们围过来，眼神中充满了担忧和敬意。
杨妙真点点头，闭上眼睛，但大脑仍在飞速运转。如果石岩他们能看到信号，并设法回应，或许……还有一线生机。如果不行，那就只能做好最后一战的准备了。
她摸了摸怀中，那里藏着最后一小包火药和一根浸油的引信——是她给自己准备的。
三、山脊汇合
鹰愁涧东南方向，一处隐秘的山脊背面。
石岩、陈远山，以及成功撤离的二十六名部下（包括矿工、猎手、士兵），正聚集在一片松林下的岩洞里。这里地势高，视野开阔，可以观察到鹰愁涧主战场和部分谷底的情况，且易守难攻，是他们事先约定的二号备用集合点。
气氛沉