缝隙窄得令人窒息。
叶飞羽侧身挤在岩壁与一块崩落巨石的夹缝里，冰冷的岩石紧贴着他的脸颊和伤腿。每一次呼吸都小心翼翼，生怕胸膛的起伏幅度太大，碰落了松动的石屑。黑暗浓稠如墨，只有从缝隙入口处透进极其微弱的天光，勉强勾勒出赵大勇和孙二狗紧挨着他的模糊轮廓。
洞外的声音近在咫尺。
“……这边！仔细搜！连石头缝都别放过！”粗粝的北地口音，带着不耐烦的凶狠。
“汪！汪汪！”猎犬兴奋的吠叫，爪子刨地的声音，鼻息喷在岩石上的咻咻声。
“头儿，这有个洞！被藤蔓遮着！”另一个声音响起，带着发现猎物的激动。
叶飞羽的心脏骤然缩紧。赵大勇和孙二狗的身体瞬间僵硬。三人的手同时握紧了武器——叶飞羽的短刀，赵大勇的匕首，孙二狗削尖的木棍。
“进去看看！”那个头目的声音。
藤蔓被粗暴扯开的声音，靴子踢踏碎石踏入洞口的声音。火把的光芒瞬间涌入主洞，将洞壁映得摇晃不定，也有一丝余光漏进了他们藏身的侧缝入口附近。
“他娘的，还挺深！有火堆灰烬！新鲜的！”进入者惊呼，“人刚走不久！”
“分头找！肯定躲在哪了！把犄角旮旯都翻一遍！”头目厉喝。
脚步声在主洞内散开，敲击岩壁声，翻动干草声，还有兵器探入阴影处的刮擦声。一只猎犬似乎嗅到了什么，在侧缝入口附近的地面上焦躁地转圈，发出低沉的呜咽。
“这边！狗有反应！”一名士兵喊道，脚步声向侧缝靠近。
赵大勇的手臂肌肉绷紧，匕首反握，准备一旦被发现就扑出去拼命。孙二狗吓得闭上眼睛，牙齿咯咯打颤。
叶飞羽却异常冷静。他屏住呼吸，目光死死盯着缝隙入口处那一线摇曳的光影。缝隙入口被几块天然崩落的碎石半掩，藤蔓垂挂，若不是极其仔细地搜查或猎犬直接钻入，并不容易立刻发现。但若士兵用长矛往里捅刺……
火光在缝隙口晃动。一双穿着破损皮靴的脚停在那里。长矛的矛尖影子在地上晃动，慢慢探向碎石缝隙……
就在此时，主洞另一侧突然传来一声惊呼和重物倒地的闷响！
“啊！什么东西！”
“是陷阱！该死的！有绊索！”
“小心！可能有埋伏！”
停在侧缝口的脚立刻挪开，脚步声急促地奔向出事地点。猎犬也被叫声吸引，吠叫着跟了过去。
“怎么回事？！”头目的怒喝。
“踩到藤蔓绊索了，摔了一跤……没事，没受伤。”士兵悻悻道。
“废物！一惊一乍！继续搜！动作快点！”
短暂的混乱给了侧缝内三人一丝喘息之机。叶飞羽轻轻碰了碰赵大勇，用眼神示意——不能坐以待毙。这个侧缝是死路，一旦被确定有人，封住入口就是瓮中捉鳖。
他艰难地挪动身体，忍着腿伤剧痛，将眼睛凑到一块岩石的微小孔洞处，向外窥视。
主洞内，五名圣元军士兵，一人举着火把守在洞口，另外四人正在分头搜索。其中一人揉着膝盖，刚才显然就是他中了那个简陋的绊索（是赵大勇前几天随手布置的，没想到真起了作用）。一只体型不大的土黄色猎犬，正伸着舌头，在洞内各处嗅闻。
他们的搜索并不算特别仔细，更多是依赖猎犬和粗略查看。毕竟，这只是无数可疑地点中的一个。
叶飞羽大脑飞速运转。对方五人一犬，己方三人一重伤，硬拼绝无胜算。但对方似乎认为他们“刚走不久”，搜索的重点在于“找”，而非“确定洞内无人”。或许……可以利用这个心理。
他收回目光，用极低的气声在赵大勇和孙二狗耳边说道：“他们以为我们跑了……不会久留……但狗可能会找到缝隙。等他们搜索到另一边时，大勇，你弄出点轻微声响，像老鼠或石头滚落，在那边。”他指了指侧缝深处与主洞另一侧岩壁可能产生回音的方向。“引开注意力。然后，我们趁他们转头时，尽可能往里挤，用碎石堵住入口缝隙。”
这是险招。任何异常声响都可能让搜索者警觉。但总比被狗鼻子直接嗅到强。
赵大勇会意，摸索着捡起一块小石子。
外面，搜索继续。火把光移向主洞另一侧的角落。猎犬似乎对水洼边他们之前生活留下的气味残留很感兴趣，在那里徘徊。
就是现在！
赵大勇手指用力，将小石子弹向侧缝深处一块斜倚的岩石。“嗒”一声轻响，在寂静和洞内回音放大下，显得颇为清晰。
“什么声音？！”洞口守卫立刻警觉，火把照向声音大致来向。
猎犬也竖起耳朵，停止了在水洼边的嗅闻，转头望向侧缝深处方向。
“好像是从石头后面传来的……”一名搜索的士兵狐疑地走向主洞另一侧的岩壁，用矛杆敲打，“是老鼠吧？”
“这鬼地方，有