“虚实之道，本就难测。”兀良合台沉吟，“但观其兵力布置，正面压力确系增大。若东南一路真是漏洞，乃是天赐良机。即便有诈，我分兵一部试探，主力稳守，亦无大损。”他生性谨慎，但更善于抓住战机。阿术的败亡让他警惕，却也激起了他的好胜心。
最终，他命令麾下另一员悍将帖木儿，率领五千步骑混合兵马（其中包含一千精锐的探马赤军），以归附的莽山向导带路，尝试从东南“瘴气林”方向渗透，并约定以烟火为号，若进展顺利，则主力再行策应。
帖木儿勇猛不下于阿术，但更为鲁莽。他率军进入“瘴气林”外围后，只遭遇零星抵抗，便长驱直入。道路虽崎岖，但在向导带领下，确实找到了一条似有似无的小径。穿过一片沼泽后，眼前山谷似乎开阔起来，甚至能看到远处疑似靖难军溃兵丢弃的旗帜和辎重。
“果然空虚！儿郎们，加快速度，直捣黄龙！”帖木儿大喜，催促部队加快行进，全然不顾队伍在复杂地形中已拉得过长。
他并不知道，自己的一举一动，都被隐藏在密林岩缝中的靖难军哨探，用特制的镜片（翟墨林磨制）看得清清楚楚。消息通过接力传讯，迅速送到叶飞羽手中。
叶飞羽此刻正与杨妙真一起，潜伏在“迷魂沟”葫芦口上方的一处绝壁上。下方沟壑纵横，雾气沼沼，正是预设的陷阱核心区域。沟内看似平静，实则埋藏了无数触发式的蒺藜坑、吊石索，以及浸满火油的干柴堆。翟墨林带着工匠，正在最后检查几处大型机关。
“帖木儿前锋已过沼泽，正进入葫芦口前段。”巽三悄无声息地出现，低声汇报。
“多少人？队形如何？”叶飞羽问。
“约两千前锋，队形已乱，急于赶路。后队三千，还在沼泽边缘艰难跟进，前后脱节至少三里。”
“好！”叶飞羽眼中寒光一闪，“按计划，放他的前锋完全进入葫芦腰，待其后队大部进入葫芦口后，再动手！命令各伏击部队，做好准备！”
时间一点点流逝，山谷中只有风吹过树梢的沙沙声和隐约的水流声。埋伏在两侧山崖密林中的靖难军将士，屏息凝神，紧握兵器。
帖木儿的前锋两千人，毫无戒备地走进了葫芦状山谷的腰部。这里稍显开阔，让他们松了口气。然而，当他们试图继续前进时，却发现所谓的“道路”在前方分成了数条模糊的兽径，消失在更浓的雾气和乱石之中。向导也露出了茫然之色。
“怎么回事？”帖木儿心生警兆。
就在这时——
“咻——啪！”一支响箭带着刺耳的尖啸，在山谷上空炸开！
“轰隆隆！”两侧山崖上，早已准备好的巨石被推下，堵住了来路和去路！
“放箭！”隐藏在崖壁洞穴和树林中的靖难军弓弩手，将积蓄已久的箭矢倾泻而下！与此同时，沟底预先埋设的机关被触发，蒺藜翻起，绊索弹动，一团团浸油的柴堆被火箭点燃，浓烟伴随着火光骤然升起！
“中计了！有埋伏！”帖木儿军顿时大乱！狭窄的山谷中，人马拥挤，进退不得，成了弓箭和落石的活靶子！浓烟遮蔽视线，更引起恐慌。
“后队！快向后退！退出山谷！”帖木儿声嘶力竭地大喊。然而，他的后队三千人，此时刚刚完全进入葫芦口，正遭到来自侧后方（周猛率领的袭扰部队改编的伏兵）的猛烈袭击，同样陷入混乱，根本无法前进来援，反而被败退的前锋冲得更加混乱。
眼看时机成熟，叶飞羽对杨妙真一点头。杨妙真起身，举起手中令旗，用力挥下！
“全军出击！杀！”
埋伏在葫芦口外两侧山林的靖难军主力，在杨妙真和叶飞羽的亲自率领下，如同两把铁钳，狠狠夹向被堵在葫芦口内、混乱不堪的帖木儿后队！
战斗几乎是一边倒的屠杀。被地形分割、首尾不能相顾的圣元军，士气崩溃，建制全无。帖木儿拼命率亲兵向沼泽方向突围，被叶飞羽盯上。“龙牙营”如同尖刀插入，叶飞羽“惊鸿”剑光如练，亲自阵斩帖木儿于乱军之中！
主将一死，残军更无斗志，或跪地求饶，或四散逃入山林沼泽，死伤无数。
此役，兀良合台派出的五千偏师，仅千余残兵逃回，主将帖木儿授首，损失惨重。而靖难军依托地形和计谋，伤亡不过数百。
当败报传回兀良合台大营时，这位老将终于变了颜色。他望着东南方向那看似平静、此刻却仿佛噬人巨兽般的莽莽群山，第一次感到了一丝棘手，甚至……寒意。
南蛮之中，竟有如此善于利用地利、精于算计的人物？连折两将，损兵近万，却连对方主力阵地的边都没摸到！
他不得不重新评估这场战事。强攻？代价太大，且未必奏效。分兵？已遭重挫。长期围困？对方似乎有备而来，且莽山物产……他看了一眼粮草消耗的簿册，眉头紧锁。
而龙潜谷中，再次响起了胜利的欢呼。叶飞羽的威信，在军中达到了前所未有的高