巴根的新差事干得风生水起。
自从那天压下了争水的冲突，西坡新来的人见了他都客客气气，东坡老户见了他也主动打招呼。他每天拄着那根木拐，一瘸一拐地穿梭在各个窝棚之间，哪家缺粮了，哪家吵架了，哪家孩子发烧了，他都要管一管。
“巴根大叔，你不累吗？”陈安跟在他屁股后面，小短腿紧倒腾。
“累。”
“那你还天天跑？”
巴根停下脚步，低头看他。
“你天天抓蚂蚱，累不累？”
“不累！”陈安挺起小胸脯，“抓蚂蚱好玩！”
“我这也是好玩。”巴根继续往前走，“看着那些人从愁眉苦脸变成笑嘻嘻的，比抓蚂蚱还好玩。”
陈安歪着脑袋想了想，好像懂了，又好像没懂。
两人走到一座新搭的窝棚前，一个年轻妇人正在门口晾衣裳。看见巴根，她连忙放下手里的活计，迎了上来。
“巴根大叔！正想去找您呢！”
“咋了？”
“我家那口子，昨天去东坡帮工，回来脸色不对。问他咋了，他不说，一晚上翻来覆去睡不着。”妇人压低声音，“我怕他是跟人打架了。”
巴根皱皱眉。
“人呢？”
“在里头。”
巴根掀开草帘进去，陈安也想跟，被巴根一巴掌挡在外面。
“外面等着。”
陈安撇撇嘴，蹲在门口，竖起耳朵听。
里面传来低低的说话声，听不清说什么。过了一会儿，巴根出来了，脸色平静。
“没事。”他对妇人说，“他想家了。过几天就好。”
妇人半信半疑，但不敢多问。
回去的路上，陈安忍不住问：“巴根大叔，那个人真的是想家吗？”
巴根没有回答。
走了几步，他忽然开口。
“他是李璮那边过来的。他哥没走成，被李璮杀了。”
陈安愣住了。
“那……那他……”
“他憋着恨。”巴根说，“想报仇，又不知道找谁报。”
陈安沉默了。
他想起自己爹死的时候，娘也是那样，白天不说话，夜里偷偷哭。后来到了莽山，慢慢好了。
“巴根大叔，他会好吗？”
巴根想了想。
“会。”他说，“等他在莽山待久了，有了新家，就会好。”
陈安点点头，忽然拉住巴根的衣角。
“巴根大叔，你有家吗？”
巴根低头看他。
“以前有。”他说，“老婆孩子，在草原上。后来打仗，都死了。”
陈安张了张嘴，不知道该说什么。
巴根伸手揉揉他的脑袋。
“现在也有了。”他指着远处的窝棚，“这里就是家。”
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午时，中军帐。
叶飞羽正在看巽三送来的最新情报，眉头渐渐皱起。
“兀良合台那边，有动静了。”
杨妙真和林湘玉都在，闻言同时抬头。
“什么动静？”
“他开始撤了。”叶飞羽把情报递给她们，“张家集的营城，昨天有三千人拔营北返。沿路的百姓都看见了，说是‘粮尽退兵’。”
杨妙真接过情报，快速扫了一遍，又递给林湘玉。
“扩廓猜对了。”她说。
林湘玉看完，沉吟道：“会不会是真撤？”
“不会。”扩廓的声音从帐口传来。
他掀帘进来，走到地图前。
“兀良合台这人，我打过交道。他要是真撤，不会只撤三千人，也不会让百姓看见。”他指着张家集的位置，“他是故意露出来的，让咱们知道他在撤，让咱们觉得机会来了。”
叶飞羽点头。
“他想诱咱们出山。”
“对。”扩廓说，“只要咱们一出山，离开这些山林，他的骑兵就能发挥作用。”
帐内沉默。
周猛憋不住问：“那咱们就干看着？眼睁睁看他撤？”
“他不是真撤。”叶飞羽说，“他撤三千，还剩一万二。那一万二，就等着咱们去追。”
“那万一他是真撤呢？”周猛挠头，“万一他粮尽了，真的撑不住了，咱们不追，不是放跑了？”
扩廓摇头。
“不会。”他说，“我了解他。他就算真撤，也会留一手。追上去，死的是咱们。”
周猛还想再问，杨妙真开口了。
“听他们的。”她说，“打仗的事，扩廓比咱们懂。”
周猛不说话了。
叶飞羽看向扩廓。
“扩廓，如果你是兀良合台，你会把伏兵设在哪里？”
扩廓走到地图前，手指点