傍晚时分，三人带着采集和购买到的、份量远少于预期的药材返回衙门。
真正的挑战才刚刚开始——炼丹！
没有丹炉，没有地火，没有师承！有的只是一口熬药的破陶罐，一堆柴火，以及秦昭脑海中那套系统推演出的、极度简陋且充满不确定性的“山寨”炼制法门！
偏房角落，炉火升起。
秦昭深吸一口气，按照系统推演的步骤和感悟，开始处理药材。烈阳草需以文火慢焙，逼出燥烈药性的同时减少毒性；三纹黄精需研磨成粉；血纹参需以清水浸泡…
他的动作生疏甚至笨拙，全神贯注，额头很快布满细密的汗珠。张牧之在一旁紧张地打着下手，不时根据古籍碎片提出谨慎的建议。赵铁河盘坐在不远处，闭目调息，努力压制着伤势，脸色因痛苦而苍白。石猛则如同门神般守在门口，隔绝了一切可能的干扰。
时间一点点过去，陶罐内的药材逐渐融合，散发出一股奇异的、混合着焦糊与药香的气味，并不好闻，甚至有些刺鼻。
到了最关键的一步——投入药引！也是最具风险的一步！
秦昭看向赵铁河。赵铁河睁开眼，毫不犹豫地咬破指尖，挤出几滴殷红的鲜血，滴入陶罐之中！
“嗤——”
鲜血落入药液的瞬间，竟发出一声轻微的爆响，罐中药液猛地翻滚起来，颜色从浑浊的棕褐色迅速转向一种深邃的、带着一丝诡异金红的色泽！一股更加浓郁、带着灼热感的药气弥漫开来！
成败在此一举！
秦昭顾不上烫手，按照系统最后推演出的蕴丹法门，双手虚按在陶罐上方，努力调动体内那丝微弱的《基础锻体术》修炼出的气感，尝试引导和稳定那狂暴的药力！
这是他最大胆的尝试！以自身为媒介，调和药性！
他的精神力以前所未有的速度消耗着，脸色迅速变得苍白，身体微微摇晃。
【警告！宿主精神力过度消耗！】
【药力融合极不稳定！失败风险高达73%！】
【建议立刻停止！】
系统的警告音尖锐响起。
但秦昭牙关紧咬，目光死死盯着翻滚的药液，没有丝毫放弃的意思！他全部的意志都灌注其中，试图从那狂暴的能量中，捕捉到那一丝平衡的契机！
就在他几乎要虚脱晕厥的刹那——
【叮！检测到宿主强烈意志介入…结合《基础锻体术》基础…引导成功！】
【药力融合度提升至61%！达到最低成功标准！】
陶罐中的药液猛地平静下来，最终凝聚成了小半碗粘稠的、闪烁着微弱金红色泽的药膏！一股纯正而温和、却带着一丝驱散阴寒意味的药香缓缓散发出来！
成功了？！
秦昭脱力般向后坐倒，大口喘息，几乎连手指都动弹不得。
张牧之连忙上前，用木勺小心翼翼地将那点珍贵的药膏刮出来，盛在一个粗瓷碗里。药膏只有薄薄一层，量少得可怜，但其中蕴含的勃勃生机和那股纯阳之意，却让靠近的人都感到一阵暖意。
“赵头儿…”秦昭虚弱地喊道。
赵铁河走上前，看着那碗堪称“简陋”却凝聚了众人心血的药膏，没有犹豫，端起碗，一仰头，将其尽数吞下！
药膏入腹，初时并无特殊感觉。
但数息之后，赵铁河猛地瞪大了眼睛！
一股炽热却不灼烫的洪流猛地自他丹田气海升起，如同久旱甘霖，迅速流向四肢百骸！那盘踞在他肩胛旧伤处的阴寒邪能，如同遇到克星般，发出了无声的尖叫，疯狂地躁动、抵抗！
一股难以形容的舒坦感与剧烈的刺痛感同时袭来！赵铁河闷哼一声，浑身肌肉紧绷，汗出如浆，头顶甚至蒸腾起丝丝白色的雾气！
他能清晰地感觉到，那折磨了他三年、不断蚕食他根基的邪异能量，正在被那温和却坚韧的纯阳药力一点点地消磨、逼退！虽然过程缓慢，效果微弱，但这却是三年来第一次，他真切地感受到了伤势的好转！而不是无止境的恶化！
良久，药力缓缓散去。
赵铁河缓缓睁开眼，长长吐出一口带着腥臭味的浊气。他活动了一下左肩，虽然依旧疼痛，但那深入骨髓的冰冷蚀骨之感，却减轻了至少三成！更重要的是，他久违地感觉到，体内那近乎枯竭的气血，似乎重新焕发出了一丝活力！
“有效！”赵铁河的声音因激动而有些颤抖，他看向几乎虚脱的秦昭，眼中充满了难以置信的惊喜和感激，“小子！真让你办成了！”
秦昭苍白的脸上露出一丝欣慰的笑容，悬着的心终于放下。
张牧之也激动得搓着手，仿佛完成了一项伟大的学术研究。
就在这时——
【叮！宿主成功炼制出低劣品级‘纯阳固本膏’（暂命名）。】
【成功缓解目标‘