绝望和愤怒在悄无声息地蔓延。如果不能尽快打开局面，他们可能真的会像那个老吏所说，悄无声息地冻死、饿死在这冰冷的角落里。
第五天夜里，一场罕见的暴风雪袭击了黑石城。狂风怒吼，如同万千厉鬼哭嚎，雪片如同冰刀般砸在窗户上，寒气从墙壁的每一个缝隙钻进来，屋内的温度骤降，呵气成冰。
仅存的一点劣质柴炭很快烧完。四人挤在最为坚固的一间石屋里，依旧冻得瑟瑟发抖。张牧之嘴唇发紫，身体不住颤抖。赵铁河拼命搓着手脚，咒骂着这该死的天气和玄天司。石猛的身体虽然强韧，但也下意识地蜷缩得更紧。
秦昭感受着刺骨的寒意，知道再这样下去，可能真的撑不过今晚。
必须做点什么。
他猛地站起身，目光扫过屋内：“我们不能坐以待毙。”
“那能怎么办？这鬼天气，出去就是找死！”赵铁河吼道，声音却有些发抖。
“去找柴火，或者任何能烧的东西。”秦昭的语气不容置疑，“后院还有几间废弃的屋子，拆了门窗、家具来烧！”
“这…这行吗？被发现了…”张牧之有些犹豫。
“发现？”秦昭冷笑，“是规矩重要，还是命重要？如果连今晚都活不下去，还谈什么以后？”
他看向石猛：“石猛，能拆吗？”
石猛抬起头，空洞的眼睛看向秦昭，缓缓站起身，走向门口。
“老赵，张兄，帮忙搬运。”秦昭下令。
四人顶着狂风暴雪，冲入后院其他废弃的房屋。石猛展现出恐怖的力量，徒手拆下腐朽的门板、窗棂，甚至直接撞塌了一面摇摇欲坠的隔墙。赵铁河和秦昭奋力将木料拖回主屋，张牧之则尽可能地将一些碎木屑和引火物收集起来。
很快，一个巨大的、噼啪作响的火堆在屋子中央燃起，驱散了刺骨的寒意，也照亮了四人脸上疲惫却带着一丝生机的光芒。
温暖带来了希望，也驱散了部分绝望。
赵铁河看着跳跃的火苗，忽然狠狠抹了把脸：“妈的…说得对！老子们不能就这么认栽！玄天司不给活路，咱们自己闯！”
张牧之搓着手，感受着久违的暖意，眼神也坚定了些许：“秦兄…接下来，我们该怎么办？”
秦昭拨弄着火堆，火光在他沉静的眸子里跳跃：“等。沈厉把我们弄来这里，绝不会只是为了让我们悄无声息地冻死。他一定在看着。我们在等，他也在等。”
“等什么？”赵铁河问。
“等我们展现出…值得他继续‘投资’的价值。”秦昭缓缓道，“或者，等一个他需要我们…去送死的‘机会’。”
就在这时，屋外狂风声中，似乎夹杂了一丝不同寻常的、极轻微的脚步声。
秦昭猛地抬头，【灵性感知】瞬间提升到极致。
“吱呀——”
那扇破败的黑铁门，被人从外面推开了。
风雪裹挟着一个修长、挺拔、披着玄黑色大氅的身影走了进来。寒气与威压随之涌入，让刚刚温暖的屋子瞬间又降温了几分。
沈厉。
他依旧面容白皙，嘴唇微薄，眼神冷漠如冰，仿佛外界能冻裂金属的暴风雪于他毫无影响。他的目光扫过屋中央那堆明显违规、却带来生机的火堆，又扫过严阵以待的四人，最后落在秦昭脸上。
没有斥责，没有意外，甚至没有丝毫情绪波动。
“看来，你们比我想象的…稍微有用一点。”他的声音平淡，却带着一种无形的压力，“至少，懂得自己找柴烧。”
赵铁河和张牧之瞬间紧张起来，下意识地握紧了拳头。石猛喉咙里发出低沉的、充满威胁的呜咽。
秦昭缓缓站起身，迎向沈厉的目光，不卑不亢：“巡察使大人深夜莅临，总不会是来关心我们是否受冻吧？”
沈厉嘴角似乎极其细微地向上扯动了一下，那绝非笑容，更像是一种冰冷的评估。
“给你们一个机会。”他淡淡道，“一个…证明你们不是纯粹废物的机会。”
他手腕一翻，一枚漆黑的、刻着复杂云纹的令牌扔到秦昭脚下。
“从即刻起，你们四人，编为玄天司北域镇守府黑石城分部，第七特别协从小队。”
他的目光再次扫过四人，最后定格在秦昭身上。
“代号——”
沈厉的声音顿了顿，带着一丝若有若无的、冰冷的玩味。
“‘寂灭之牙’。”
“希望你们的牙口，够锋利。别到时候，崩了牙，送了命。”
说完，他根本不等回应，转身，玄黑色大氅在风雪中划出一道孤傲的弧线，消失在门外。
铁门再次关上，仿佛从未有人来过。
只剩下地上那枚冰冷的令牌，和沈厉留下的那个充满不祥与压迫感的代号，在火光映照下，散发着幽幽的寒光。
寂灭之牙。
赵铁河捡起令牌，触手冰