林渊踏在灰色通道上，脚下的“路”并非实体，而是由粘稠如浆的归墟雾气凝结而成。雾气在他脚下流动、翻涌，每一步落下都会荡开圈圈涟漪，涟漪中倒映着无数破碎的画面——有他在地球时的平凡生活，有初得系统时的狂喜，有收古天朔、月璃为徒时的场景，有姜尘觉醒混沌道体时的金光冲天...
这些记忆碎片如同水中倒影，触之即碎。
通道四周是无尽的灰色虚空，虚空中漂浮着大小不一的混沌气旋。气旋缓慢旋转，每一个气旋中心都隐约可见不同的世界景象：有的是烈火地狱，有的是冰封绝域，有的是扭曲丛林，有的是颠倒城市...那是归墟同化诸天后，留下的世界残骸。
“归墟之力，果然能吞噬一切。”林渊心中凛然。
他此刻的状态很奇妙。归墟雾气不断试图侵蚀他的身体和神魂，但每当雾气靠近，他体内自然流转的混沌之气就会将其抵消、化解。这不是主动防御，而是混沌之力与归墟之力同源相斥的本能反应。
但危险并非来自外部。
走了约莫一刻钟，林渊突然停下脚步。
前方的雾气开始凝聚，逐渐化作一道人影。那人影起初模糊，但很快变得清晰——青衣黑发，面容俊朗，眉宇间带着一丝玩世不恭的笑意，竟然是年轻时的林渊！
不，准确说，是得到系统之初、还未经历诸多磨砺的那个林渊。
“哟，终于走到这里了。”年轻林渊咧嘴一笑，语气轻佻，“怎么样，失去系统的感觉如何？是不是很慌？很无助？”
林渊静静看着对方，没有回答。
“别装了，我知道你在想什么。”年轻林渊踱步走近，“你在后悔，后悔当初不该那么依赖系统。你在害怕，害怕没有系统之后，自己什么都做不到。你在自责，自责因为自己的无能，连弟子都保护不了...”
他每说一句，林渊的心就沉一分。
因为这些话，确实戳中了他内心最深处的恐惧。
“看看你现在这样子。”年轻林渊嗤笑，“大乘巅峰？靠超脱之力体验卡强行提升的境界，能维持多久？系统损坏了，功法推演没了，积分兑换没了，连万界传送都用不了。你拿什么去收集九处祝福印记？靠你那点可怜的悟性？”
他身后，雾气再次凝聚，化作第二道人影。
这次是一个中年人，面容沧桑，眼神疲惫，正是林渊在造化界时、与古神老祖大战后的模样。
“他说得对。”中年林渊叹息，“你太依赖外力了。系统给了你一切，但也剥夺了你成长的可能。如果没有系统，你连元婴期都到不了，更别说收徒、立宗、对抗寂灭。现在系统没了，你什么都不是。”
两个幻象，代表两种心魔。
年轻的，代表对失去外力的恐惧；中年的，代表对自身价值的怀疑。
“所以呢？”林渊终于开口，声音平静，“你们想告诉我什么？”
“告诉我们你错了。”年轻林渊冷笑，“从一开始就错了。你不该收那么多徒弟，不该立什么天渊宗，更不该去招惹寂灭之源。如果当初你得到系统后，就找个地方苟着修炼，慢慢变强，现在说不定已经大乘期了，安安稳稳活到纪元终结，多好？”
雾气第三次凝聚。
这次出现的景象，让林渊瞳孔骤缩。
那是一个“如果”的世界——如果当初他没有收姜尘为徒。
画面中，青木古城广场，测试碑前，姜尘被姜武踢倒在地，测试碑毫无反应。林渊站在人群中，静静看着，然后...转身离开了。他没有上前，没有收徒，没有解开九窍混沌锁。
于是姜尘依旧是那个“混沌废体”，在姜家的欺凌下艰难求生，最终在十八岁那年被寂灭烙印夺舍，成为寂灭之源降临的完美容器。而失去混沌道体的林渊，在与寂灭之源的决战中惨败，天渊宗覆灭，诸天万界沦陷...
“看到了吗？”年轻林渊指着那个画面，“这就是你多管闲事的下场。如果你当初没救姜尘，他现在至少还‘活着’，虽然是被寂灭控制。而你呢？系统还在，修为还在，虽然打不过寂灭，但至少能逃，能活。”
“而如果你系统没有损坏呢？”中年林渊身后也浮现画面。
那是另一个“如果”——如果林渊没有使用超脱之力体验卡，而是用其他方法对抗寂灭之源。
画面中，林渊催动完整的系统功能，兑换出无数神器、阵法、符箓，硬生生将寂灭之源的分身磨灭。然后他带着完整的系统，带领联盟强者杀入寂灭深渊，在寂灭本体完全苏醒前将其镇压。姜尘没有牺牲，天渊宗完好无损，诸天万界欢庆胜利...
“多么美好的未来。”中年林渊眼中满是向往，“只要你稍微自私一点，稍微谨慎一点，这一切都可以实现。但你没有。你选择了最愚蠢、最冲动、最不计后果的路。”
两个幻象，两幅画面，两种“正确”的选择。
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