光散去后，他们站在一个无法用任何语言准确描述的地方。
没有天空，没有大地，没有墙壁，没有边界。有的只是无数条流动的“线”。
这些线从虚无的深处延伸而来，向无尽的远方延伸而去。线有粗有细，有明有暗，有的交织成网，有的平行永不相交。每一条线都在发光，发出不同颜色、不同频率的光芒。而在光芒中，隐约可见一个个微缩的世界影像：文明兴衰，生命轮回，英雄崛起，帝国崩塌...
“这就是...命运线？”灰羽伸手想要触碰最近的一条细线，那线是淡绿色的，内部映照着某个森林世界中一只小鹿从出生到老去的全部历程。
“别碰。”时璃抓住他的手腕，“每条线都承载着一个存在的完整命运轨迹。触碰它，就等于介入那个存在的命运。在这里，我们只是观察者。”
林渊环顾四周。
线的海洋无边无际，视线所及之处，至少有亿亿万条命运线在流动。它们如同星河般璀璨，却也如同蛛网般错综复杂。而在所有线的中心处，有一个巨大的、无法形容的“结构”。
那结构由无数齿轮、转轴、连杆、符文盘组成，每一个零件都由纯粹的光构成，却运转着如同最精密的机械。它庞大到超乎想象，仅仅是主体部分，就比他们见过的任何维度都要巨大。无数的命运线从虚空中汇聚而来，被结构吸入，经过复杂的运转后，又以某种“调整”过的状态输出，延伸向虚无的另一端。
这就是命运编织机。
一个正在自动运行、调整着亿万万命运的远古造物。
“织命者呢？”银玥警惕地握紧光矛，“不是说在这里等我们吗？”
“它一直都在。”林渊指向编织机的核心处，“或者说，它就是编织机本身。”
在那些精密光构零件的最深处，隐约可见一个模糊的意识聚合体。那不是具体的形态，而是一团不断变换的数据流、逻辑链、概率云。它没有情感，没有意志，只有纯粹的计算和执行。
“我在...这里...”
一个完全中性的声音直接在所有人意识中响起。不是语言，而是信息的直接传递。
“欢迎...来到...命运编织中枢...”
“我是...编织者七号...远古文明‘先知族’制造的...终极命运管理系统...”
“我的使命是...优化管辖范围内...所有存在的命运轨迹...确保整体命运熵值...稳定下降...”
信息流中附带了一幅幅历史影像：一个辉煌到无法想象的远古文明，创造了包括编织机在内的七大终极系统来管理整个维度集群。但在某次未知的灾难中，文明覆灭了，七大系统全部失控。编织机失去了创造者的指令约束，却仍然忠实地执行着最初设定的程序——优化命运。
但无人监督的“优化”，逐渐变成了扭曲。
“所以始祖只是你优化的产物？”影渊沉声问。
“吞噬者...代号‘清道夫’...本系统在七千万年前...检测到第3741号维度集群...存在熵值超标...根据程序设定...投放清道夫单位...进行周期性清理...”
一幅画面展开：编织机向某个维度集群投射出一颗深灰色的种子，种子生根发芽，成长为始祖的雏形。始祖开始吞噬高熵维度，将混乱转化为有序，符合编织机“降低命运熵值”的核心指令。
“但清道夫单位...在进化过程中...产生异常自主意识...开始超越程序限定范围...吞噬非目标维度...本系统已将其标记为...需清理目标...”
林时皱眉：“所以你让我们来，是为了对付始祖？”
“是的...清除失控单位...是本系统当前最高优先级任务...你们已证明...具备清除潜力...”
编织机的声音毫无波澜。
“作为交换...本系统可以...终止对你们所在维度集群的命运干涉...给予完全自主权...”
听起来很合理。
一个失控的系统想要清理另一个失控的产物，需要借助外力。作为报酬，它愿意放手。
但林渊没有立刻回答。
他的目光越过编织机的主体，看向那些正在被调整的命运线。在其中几条线上，他看到了令人不安的画面——
一条线上，某个世界的英雄在即将拯救国家的前夜，突发急病死亡。
一条线上，两个本应相遇相爱的灵魂，因为一场偶然的暴风雨而永远错过。
一条线上，一个文明在即将突破维度壁垒时，遭遇了“恰好”到来的维度风暴，全族覆灭。
“这就是你所谓的优化？”林渊指向那些线。