眼前是一片扭曲的时空。
从外界看，那是一片连绵的灰色山脉，山脉上空悬浮着数百个大小不一的光球。每个光球内部都隐约可见山川河流，但时间流速肉眼可见地不同——有的光球里树叶在瞬息间枯荣轮回，有的则仿佛凝固在永恒的一刻。
“时间秘境。”灰羽眼中闪过兴奋，“天然形成的时空褶皱聚合体，最大的光球内部时间流速是外界的十二倍，最小的也有三倍。”
林渊手中握着一枚玉简，那是从散修联盟那里换来的秘境地图：“我们要去的是‘岁月谷’，编号第七的光球，时间流速十倍。外界三个月，内部两年半。”
“但时间秘境有天然禁制。”冰魄冷静分析，“元婴以上修士进入会引动时空乱流，师尊你……”
“我会压制修为到金丹巅峰。”林渊道，“等你们全部突破后，我再解封冲击元婴巅峰。这期间，我需要分心三用：一是守护你们渡劫，二是对抗天机阁可能的袭击，三是研究初代被囚的记忆碎片。”
他看向五个弟子，目光严肃：“两年半，你们必须完成三件事：第一，将各自火种与金丹完全融合；第二，渡过三重元婴天劫；第三，初步掌握法则共鸣。”
“师尊，那天机阁如果来袭……”银玥握紧剑柄。
“我已经联络了散修联盟和剑冢遗民，他们会在秘境入口布置防御大阵。”林渊指向山脉下方，那里已有数百道修士气息聚集，“但真正的危险，是时间秘境本身——天机阁很可能会动用‘时空锚定’，将我们困死在某个时间循环里。”
不再多言，六人化作流光，射向第七光球。
穿过光膜时，所有人都感觉到一股诡异的撕扯力——不是作用于身体，而是作用于时间感知。前一瞬觉得时间飞快流逝，后一瞬又觉得凝滞不动，若非林渊提前用羁绊符文串联六人意识，恐怕有人会在这种错乱中迷失。
光膜之后，是另一个世界。
青山绿水，灵气浓郁到凝结成雾。但这里的天空没有太阳，取而代之的是一轮巨大的沙漏虚影，沙粒缓缓流淌，计算着时间。
“岁月谷，名不虚传。”影渊深吸一口气，立刻盘膝坐下，“我感觉到镜像法则在这里异常活跃，仿佛……时间本身就是一面镜子。”
“各自寻找合适的突破地点。”林渊道，“银玥去东面剑峰，灰羽去北面时空裂缝带，影渊去西面镜湖，炎阳去南面火山口，冰魄去中央寒潭。记住，你们有三个月——不，按照外界时间算，我们有三个月准备期，之后天机阁必会察觉。”
五人分散而去。
林渊则在山谷中央盘坐下来，意识沉入识海。
五色桥梁在识海中延展，分别连接着五个方向——通过羁绊符文，他能实时感知每个弟子的状态。同时，他取出冰魄封存的那块记忆冰晶，开始小心解冻。
冰晶融化，记忆碎片如画卷展开。
这次他看得更仔细了。
殿堂中的囚笼共有九层，初代林远被关在第七层。贯穿他身体的九道金色锁链上，刻满了与天机锁链相似的符文，但更加复杂。囚笼外有六名守卫，都戴着鬼面、血衣、白骨等面具——正是天机九子中的六人。
记忆碎片中还有一段对话片段：
“三万年了，他还是不肯交出‘跃迁核心’的炼制方法。”
“不急，终末之眼每次轮回，都会送来新的‘种子’。等我们收集够九颗种子，就能强行抽取他的记忆。”
“那这批收割……”
“照常进行。南荒进度加快，林渊这个人很有意思，居然能反杀厉无魂和鬼面。让剩下六子小心些，必要时……可以动用‘那个’。”
对话到此中断。
林渊眉头紧锁。
跃迁核心？九颗种子？终末之眼每次轮回送来的“种子”，难道是指像他这样被选中的穿越者？
一个可怕的推测逐渐成形：天机阁囚禁初代，不是为了杀他，而是为了获取某种技术——跃迁到下一个宇宙纪的核心技术。而终末之眼所谓的“求救”，可能只是筛选机制，把有潜力的“种子”送到玄黄界，让天机阁收割、研究。
如果真是这样，那整个玄黄界，包括终末本身，都只是天机阁的实验场。
“必须救出初代。”林渊睁开眼，目光坚定。
接下来的三个月（秘境时间），岁月谷中开始了疯狂的修炼。
银玥整日站在剑峰之巅，与万剑守护火种对话。她不再将火种视为外力，而是尝试将它融入自己的剑心。第七日，她终于领悟——守护不是被动防御，而是以剑为誓，守护心中所珍视的一切。剑锋所向，即为守护疆界。
剑峰上空，开始凝聚金色剑云。
灰羽在时空裂缝带中游走，她发现这里的裂缝不只是空间撕裂，更是时间断层。她尝试将一缕头发送入裂缝，取回时头发已苍白如雪。第