李青山却无暇他顾。与司徒明硬撼那一下，表面虽只虎口崩裂，实则内腑也受到震荡，灵力紊乱。他婉拒了几位试图结交的弟子的问候，径直回到小屋，紧闭房门，吞下仅有的几枚蕴气丹，盘膝调息。
屋内寂静，唯有他悠长而略显急促的呼吸声。剑息在经脉中缓缓流转，抚平着躁动的气血，修复着细微的损伤。与司徒明一战，虽冒险，收获却巨大。不仅验证了自身战力，更对锈剑的掌控、对力量的运用有了新的体会。那最后破开剑势的一刺，近乎本能，却深合某种至理。
“修为仍是根本……”李青山内视着那丝虽凝练却依旧细小的剑息，心中明澈。若自身灵力再雄厚几分，又何须兵行险招？提升境界，刻不容缓。
就在他潜心疗伤之时，外门乃至更高层面的波澜，却因他悄然荡开。
外门执事殿偏厅。
孙执事垂手而立，面带恭敬。上首坐着的不再是戒律堂严副执事，而是那位曾对李青山流露出赞赏之意的周师叔——周焱，外门传功长老之一，地位尊崇。
“……事情经过便是如此。”孙执事将小比细节，尤其是李青山与司徒明一战详尽禀报。
周焱抚须沉吟，目光锐利：“那柄剑，你确定毫无灵力反应？仅是坚硬？”
“弟子反复查验，确是如此。”孙执事肯定道，“沉重异常，灵力难侵，锈迹斑驳，似凡铁无疑。只是……那份坚硬，远超寻常，司徒明的青钢剑亦不能损其分毫。”
“坚硬度堪比灵器，却无灵性……”周焱眼中闪过思索光芒，“莫非是‘沉星铁’或‘元磁重金’所铸？此类异矿确有其特性。此子能驾驭如此重剑，臂力与发力技巧非同小可。”
他顿了顿，又道：“此子战斗风格，你如何看？”
孙执事露出佩服之色：“刁钻狠辣，精准至极！眼力、心志、决断皆属上上之选！看似无招，实则招招直指要害，近乎于道！若非修为所限，其实力绝不止于此。只是……路子太野，与宗门正统剑诀迥异，恐根基不稳，未来易入歧途。”
“野路子？”周焱微微摇头，眼中露出追忆之色，“未必。大道三千，殊途同归。宗门剑诀是前人总结的康庄大道，稳妥，却未必是唯一。有些天才，本就生于荆棘，长于旷野，其道虽险，却可能走得更远。此子……颇有几分当年‘剑疯子的影子。”
“剑疯子”三字一出，孙执事脸色微变，似乎想到了什么宗门秘辛，不敢再接话。
周焱沉默片刻，手指轻敲桌面：“此子是个可造之材，然木秀于林，风必摧之。司徒家那边，不会善罢甘休。你暗中留意，非原则之事，可酌情行些方便，莫让一块璞玉过早被风雨打折了。”
“弟子明白。”孙执事躬身应下。
与此同时，外门另一处奢华院落内。
砰！
名贵的青瓷茶盏被狠狠摔在地上，碎片四溅。
司徒明脸色铁青，胸口剧烈起伏，肩上包扎的白布渗出点点血迹，显得狼狈不堪。王冲赵猛噤若寒蝉地站在一旁。
“废物！一群废物！”司徒明低吼着，眼中满是怨毒，“还有那孙大海！竟偏袒那个泥腿子！还有那柄破剑！那到底是什么鬼东西？！”
“师兄息怒！”王冲连忙劝道，“那小子邪门得很，那剑更是古怪！此事需从长计议……”
“从长计议？我司徒明的脸都丢尽了！”司徒明猛地打断他，眼神疯狂闪烁，“我叔祖近日便会出关……还有我大哥……在内门……李青山！我定要你求生不得，求死不能！”
他猛地看向王冲：“去！给我查！彻查那小子的底细！还有那柄锈剑的来历！一丝一毫都不能放过！”
“是！师兄！”王冲赵猛连忙应声退下。
司徒明独自一人站在狼藉的房中，喘着粗气，脸上肌肉扭曲。耻辱与仇恨如同毒蛇般啃噬着他的内心。
而此刻，青岚宗待客的“迎仙苑”内，一场关于李青山的对话也在进行。
厅内坐着两人。一人身着赤红袍服，上绣烈焰奔腾图案，身材高大，红发披散，面容粗犷，腰间挎着一柄无鞘长刀，刀身暗红，散发着灼热气息。正是那日曾在演武场外观战的烈阳宗弟子——炎锋。
另一人则是个老者，穿着缀满各种口袋的褐色短褂，手指粗糙，目光精明，身边放着一个巨大的工具箱，乃是百工坊的一位外执事，姓吴。
“吴老，今日外门小比，可看了那场好戏？”炎锋嗓音洪亮，带着一股灼人的热意。
吴老眯着眼睛，啜了口茶：“略有耳闻。一个蕴气二层的小娃娃，仗着柄古怪锈剑，赢了五层的弟子？呵呵，青岚剑宗倒是越来越出息了。”语气中带着一丝不易察觉的讥诮。
炎锋嘿然一笑：“莫要小看。那小子