零柒分析着温言头盔摄像头传回的声音波形：“检测到液体流动声，流速较缓。另有高频摩擦声，类似节肢动物爬行，来源不明。”
“管他呢，下去看看！”烈焱尊者已经不耐烦了，“俺的铲子已经饥渴难耐了！”
继续下降到底部。垂直管道连接着一条宽阔的、拱顶结构的水平隧道，这里就是古老的下水道主干道。浑浊的污水在中央的沟渠里缓慢流淌，散发着更浓烈的气味。两侧是供检修人员行走的狭窄平台，但平台上堆积着厚厚的、硬化的污泥和垃圾，几乎无处下脚。
头灯的光芒在隧道中切割出有限的光明，照亮了墙壁上斑驳的水渍、奇怪的苔藓，以及一些……爪痕？
“这地方肯定有东西。”霍夫曼端起枪，警惕地扫视着黑暗。
队伍沿着平台艰难前进。沉积物踩上去软硬不一，有时像泥潭，有时像踩在脆饼干上。偶尔有受惊的小型生物（可能是变异老鼠或虫子）从垃圾堆里窜出，迅速消失在黑暗中。
走了约三百米，前方出现了第一个堵塞点——一大片坍塌的混凝土和砖石，几乎堵死了四分之三的通道，只留下顶端一个需要爬行通过的小缝隙。
“地图显示，绕过这个坍塌点需要走一条更窄的支线，但支线方向偏离了。”零柒提醒。
烈焱尊者打量着坍塌物：“让开，俺来给它‘通通’！”
他抡起那把特制的、不会产生火花的合金铲，对准堵塞物边缘一处看似松动的地方，猛地一撬！
哗啦——
一片碎石和污泥滑落，露出了后面……一个空洞？
不，不是空洞。头灯照进去，里面似乎是一个更大的空间，而且墙壁上……有壁画？
“等等，”温言拦住想要继续挖的烈焱，“这好像不是自然坍塌。”
众人小心地清理开洞口，钻了进去。
里面是一个直径约十米的圆形石室，明显是人工建造的。石室中央有一个干涸的、布满裂纹的水池。墙壁上绘满了褪色的壁画，内容让人瞠目结舌——
第一幅：一群穿着简陋袍子的小人，正在将各种发光的“垃圾”（看上去像是能量残渣、废弃零件）倒入一个巨大的漏斗。
第二幅：漏斗下方，连接着复杂的管道和滤网，一些小人正在操作阀门和搅拌棒。
第三幅：过滤后的“精华”被导入一个个小罐子，罐子上标注着奇怪的符号（有些符号和“菜谱纹路”类似）。
第四幅：小人们围坐在一起，举着罐子，似乎在……庆祝？或者“品尝”？
“这是……”霍夫曼凑近壁画，“古代下水道工人的……娱乐活动？他们在这儿搞‘垃圾提炼美食’？”
零柒扫描壁画材料：“颜料中含有微量信息凝结胶体成分。推测是当年维护或使用下水道系统的‘清洁工’或‘回收员’留下的记录。他们可能利用了系统中残留的‘厨房’能量和物质，进行某种原始的‘废料再利用’或‘边角料品尝’。”
锅爷的声音在沈倦脑海里响起，带着点感慨：“……老夫有点印象了。当年那帮老学究确实雇了一批‘清道夫’，负责处理实验废料和能量残渣。这帮人好像后来发展出了自己的‘小传统’，叫什么……‘秽味品鉴会’？专吃……呃，专‘回收利用’别人不要的‘边角料’。”
秽味品鉴会？专吃下水道边角料？
众人表情复杂。
烈焱尊者却饶有兴趣地摸了摸壁画：“‘废料提炼’？有点意思！这帮人挺会过日子啊！说不定他们留下了什么‘好东西’？”
温言绕着石室走了一圈，在角落发现了一个小石龛，里面放着几个密封的陶罐。罐子表面也画着简单的符号。
他小心地打开一个罐子。
没有预想中的恶臭，反而飘出一股淡淡的、像陈年坚果混合香料的干燥气味。罐子里是某种深褐色的、颗粒状的物质。
“扫描显示为高密度能量结晶残渣，经过初步净化处理，稳定性尚可。”零柒分析，“类似……‘厨余垃圾提纯后的营养块’？”
“能吃吗？”霍夫曼下意识问。
“不建议食用。但其能量纯度较高，或许可作为某些设备的应急能源。”零柒回答。
烈焱尊者已经抓了一小把在手里研究：“纯度还行！杂质少了点，但结构稳定！带回去，说不定能掺进‘遮味珠’里当填充料！”
队伍收集了几个陶罐，作为意外收获。离开石室前，温言注意到壁画最下方有一行小字，用那种古老的“概念语”写着：
【秽中取真，亦有其味。通道尽处，左三右四，勿惊眠者。】
“通道尽处，左三右四？”霍夫曼看着地图，“是说到了尽头，向左转三次，向右转四次？”
“勿惊眠者……又是什么？”陈默皱眉。
“去了才知道。”温言将陶罐装好，“继续前进。”