温言郑重点头。
会晤短暂而高效。温言带着“干扰器”和更沉重的心情返回旅舍。
当晚十点，“研究会”三人组来到了卡片上标注的坐标——“静谧回廊”。
那是一条隐藏在繁华博览会区域深处、几乎与世隔绝的狭窄通道入口。入口没有任何标识，只有一面光滑的、仿佛能吸收一切光线的黑色墙壁。此刻，墙壁前已经稀稀拉拉站了七八个人（或类人生物），都沉默不语，彼此间保持着警惕的距离。
温言他们找了个不起眼的角落站定，烈焱尊者和老余都按照指示，将“干扰器”贴身戴好。温言能感觉到，一股微弱的、带着“模糊”和“杂音”的场域从纽扣上散发开来，笼罩自身。
时间一到，黑色墙壁表面如水波般荡漾起来，浮现出一个仅容一人通过的、散发着微光的门洞。一个穿着黑色礼服、面无表情、仿佛机械傀儡般的侍者出现在门内，用空洞的声音说道：“请出示凭证，依次进入。进入后，请保持安静，跟随指引。”
前面的人陆续上前，将手中的黑色卡片（或类似信物）在侍者面前展示，侍者眼中闪过一道微光（似乎在扫描“味觉密钥”），然后侧身放行。
轮到温言他们。温言上前，亮出卡片。侍者的扫描光落在卡片和温言身上，微微停顿了一瞬（可能是“干扰器”起了作用），但最终还是顺利通过。烈焱尊者和老余也依样画葫芦，安然进入。
门后是一条蜿蜒向下的、光线昏暗的螺旋阶梯，空气中弥漫着一种陈腐的、混合了多种昂贵香料和某种难以言喻的“陈旧欲望”的气味。走了约莫五分钟，前方豁然开朗。
一个巨大的、被改造成复古风格宴会厅的地下空间出现在眼前。空间中央是一个长条形的、铺着黑色天鹅绒的展示台，周围散布着几十张独立的、带有隔断的高背座椅，已经坐了不少身影，大多隐匿在阴影中，看不清面目。
温言他们被引导到靠后的三个位置坐下。座椅舒适，但角度巧妙，既能看清展示台，又不易被周围人观察。
整个大厅异常安静，只有细微的呼吸声和衣料摩擦声。气氛压抑而诡异。
不多时，一个穿着暗红色华丽长袍、脸上戴着银色、只露出下巴和嘴唇的面具的高大身影，无声地出现在展示台一端。他的声音通过某种装置放大，低沉而富有磁性，在寂静的大厅中回荡：
“欢迎各位尊贵的客人，莅临本次‘失落之釜的余温’私密品鉴会。今夜，我们将一同探寻那些被时光掩埋的‘味觉珍宝’，感受来自古老‘厨房’的……微弱脉动。”
他轻轻拍了拍手。
几名同样戴着面具的侍者，推着一辆覆盖着黑布的小车，缓缓来到展示台中央。
黑布揭开。下面是一个透明的、充满惰性气体的展示柜。柜中，悬浮着一块拳头大小、形状不规则、表面布满细小孔洞、散发着黯淡暗红色光芒的……石头？
“第一件品鉴品，”面具主持人的声音带着一丝蛊惑，“来自某个已消亡文明的祭祀遗址深处……我们称之为‘饥渴之核’。它并非食材，而是一种……‘味觉催化剂’。它能将任何与之接触的‘有序美味’中的‘满足感’与‘安宁感’剥离、转化，激发出最原始、最纯粹的……‘饥饿’与‘渴求’。”
他示意侍者打开展示柜的一个小口，用特制的夹子取出一小块指甲盖大小的碎片。然后，他拿起旁边准备好的一小杯清澈的、散发着清新果香的液体（看起来是某种高级饮品），将那块碎片轻轻浸入。
几乎瞬间，液体颜色变得浑浊暗沉，那股清新的果香被一种令人烦躁不安的、仿佛胃部空烧的“空虚焦渴感”所取代。主持人将液体倒入几个小杯，由侍者分发给前排几位客人。
有人迫不及待地品尝，然后发出满足又痛苦的叹息，眼神变得迷离而贪婪。
温言心中警铃大作。这哪里是“品鉴”，分明是在诱导和放大“食欲”与“贪婪”！他看向烈焱尊者和老余，两人也都眉头紧锁，烈焱尊者眼中更是闪过一丝怒意。
“第二件品鉴品，”主持人指向第二辆被推上来的小车，“‘哀伤凝晶’。采集自文明毁灭瞬间，众生最后念想凝聚而成。它能赋予食物一种……深邃的、令人沉溺的‘悲伤之美’，让人在品尝中，体验失去与终结的‘凄美韵味’。”
同样匪夷所思的“食材”，同样扭曲的“味觉”引导。
第三件、第四件……展示的“品鉴品”一件比一件诡异，大多与负面情绪、毁灭、欲望的极致放大相关。在场的“客人们”反应不一，有的陶醉其中，有的若有所思，有的则和温言他们一样，保持沉默和警惕。
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老余用极低的声音对温言说：“这些东西……不是‘厨艺’，是‘邪术’！用‘味道’玩弄人心，糟蹋食材！”