他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的光芒，压低声音，对其中一名相对沉稳的长老道：“另外……立刻选派两名绝对可靠、脚程最快的核心弟子，持我密信，分头连夜下山！一去庄家，一去召家！告诉他们……”
清虚子的声音压得更低，带着一丝颤抖：
“……告诉他们，天……要变了。京城来的‘贵人’，已经知道了一切。让他们……早做准备。”
说完，他仿佛用尽了所有力气，踉跄了一下，在那名长老的搀扶下，才勉强站稳。他再次望向山下云雾弥漫之处，那里早已空无一人，但他的眼中，却仿佛看到了风暴来临前，那笼罩在整个滇南上空的、厚重压抑的、无边无际的乌云。
下山的路，似乎比上山时轻快了许多。
山风拂面，带来草木的清香，驱散了“迎客轩”内那令人窒息的凝重气息。夕阳西下，将天边染成绚烂的金红色，也为连绵起伏的点苍山脉镀上了一层温暖的光晕，山林间归鸟啁啾，溪流潺潺，一派祥和静谧，仿佛不久前在那山顶道观中发生的惊心动魄、关乎生死与隐秘的审讯，只是一场幻梦。
你和曲香兰并肩而行，步履从容。你依旧是一袭青衫，负手而行，目光平静地扫过沿途风景，仿佛真的只是一位寻常的游山客。曲香兰跟在你身侧半步之后，保持着恰到好处的距离，苗家衣裙在晚风中轻轻摆动，衬得她身姿愈发婀娜。她没有说话，只是静静地走着，时而抬眼看看前方蜿蜒的山路，时而用眼角的余光瞥向你平静的侧脸。
直到远离了点苍派的山门范围，走到了半山腰一处相对开阔、四下无人的平台，远处理州城的轮廓在暮色中依稀可见，城墙的灯火开始星星点点亮起时，曲香兰终于忍不住，微微侧首，用那双妩媚的桃花眼看向你，红唇轻启，声音带着一丝不易察觉的疑惑，以只有你们两人能听到的音量问道：
“夫君，我们就这么走了？不再多盘问那老道一些细节？比如那‘山神’在蒙州群山的具体方位、巢穴情况？又或者，庄家每年运送孩童的路线、接头方式？还有那‘魔石’，究竟是何模样，有何特性，散落多少？这些，不都是紧要关节吗？”
她的声音轻柔，却条理清晰，显然一直在思考此事。身为曾经的太平道高层，她深知情报细节的重要性。
你闻言，脚步未停，目光依旧投向暮色渐沉的远方理州城，嘴角却微微勾起一抹淡然的弧度。你没有立刻回答，而是伸出手，轻轻握住了她垂在身侧的柔荑。她的手微凉，肌肤滑腻。你指尖在她掌心轻轻挠了挠，带着一丝亲昵的戏谑。
然后，你才同样以极低的声音，用只有两人能听到的音量，缓缓说道，声音平静无波，却带着洞察一切的清醒：
“不必了。问得再多，也毫无意义。”
你顿了顿，目光变得幽深：
“以我们现在的实力，还远远不足以，去挑战那个级别的存在。贸然追问细节，只会让那老道心生疑虑，甚至可能狗急跳墙。他知道的，已经说得差不多了；他不知道的，或者不敢说的，再问也问不出来。至于‘山神’的具体位置、‘魔石’的数量形制……知道了又如何？难道我们现在就杀上蒙州，去与那等不可名状之物决一死战？”
你摇了摇头，语气带着一丝淡淡的嘲讽，不知是对自己，还是对那未知的存在：
“当务之急，不是获取更多可能用不上、甚至可能干扰判断的细枝末节，而是将今日所得的情报，彻底消化，理清脉络，权衡利弊。然后，才能决定下一步该如何走。”
曲香兰感受着你掌心传来的温度，听着你冷静的分析，心中的疑惑稍解，但随即又升起新的问题。她微微蹙眉，长长的睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影：“那……夫君，我们接下来该当如何？返回理州，从长计议？还是……”
你的脚步微微一顿，随即恢复正常，继续向山下走去。但你的眼神，却在暮色中骤然变得锐利如刀，冰冷刺骨，仿佛瞬间敛尽了天边最后一丝暖色的余晖。
“回理州，自然是要回的。”你的声音依旧平稳，但其中蕴含的寒意，却让周围的温度仿佛都下降了几分，“不过，在‘从长计议’之前，还有一件更重要、更紧迫的事情，需要立刻去办。”
“更重要的事？”曲香兰敏锐地捕捉到你语气中的变化，心中一动。
你停下脚步，转过身，面对着她。夕阳的余晖为你挺拔的身形勾勒出金色的轮廓，你的面容隐在光影交界处，看不真切，只有那双深邃的眼眸，亮得惊人，如同暗夜中燃烧的寒星。
你缓缓开口，每一个字都清晰、冰冷，带着不容置疑的决断：
“去云州。”
“去会一会，那个——”
你顿了顿，嘴角勾起一抹毫无温度、充满了凛冽杀意的弧度：
“——所谓的，‘小滇王’，庄家。”
暮色四合，山风渐急。最后一缕天光消失在地平线，