屋顶之上，你听着这番与事实真相偏差了十万八千里、却又能自圆其说、甚至颇符合江湖阴谋论想象的“秘闻”，嘴角那抹惯常带着审视与嘲讽的冰冷微笑，几乎要抑制不住地扩大为一个真正意义上的笑容。
“‘蚀心蛊’？不肯接受？弑父？” 无声的嗤笑在你心中回荡，带着一丝荒诞的趣味，“说得好像姜衍那老畜生留下的那些腌臜玩意儿，我杨仪会多看一眼似的。杀他，是因为他毒害发妻、戕害亲女、鱼肉百姓、死有余辜！是替天行道，为民除害！与那劳什子‘蚀心蛊’接不接受，有何干系？”
你的思绪有一瞬间的飘远，想起姜衍濒死时那怨毒不甘的眼神，想起那具被你亲手了结的、充满了罪孽的躯壳，也想起自己那与这具身体原主截然不同、来自异世的灵魂内核。你从来不是，也永远不会是那个被困在瑞王府阴谋与悲剧中的“姜氏遗孤”。你是杨仪，是自异世漂泊而来的灵魂，是立志要涤荡这世间污浊、重塑朗朗乾坤的行者，更是……大周天子明媒正娶、并肩天下的——皇后！
屋内，短暂的死寂被一阵急促的呼吸声打破。是那圆脸的赵师弟，他脸上的愕然迅速褪去，取而代之的是一种难以抑制的狂喜神色，那双总是透着精明算计的小眼睛，此刻亮得吓人。
“好！好！好！” 他一连说了三个好字，双手甚至忍不住轻轻拍了一下桌面，“妙啊！这简直是天助我也！刘师兄，曹师弟，你们想想！”
他兴奋地搓着手，语速快得像爆豆：“那瑞王府，坐拥江南膏腴之地数百年，早就被富贵荣华泡软了骨头！什么‘反周复齐’，不过是糊弄底下人和咱们的幌子！每年还得咱们总坛费心费力，冒着风险给他们送去吊命的丹药，维持那点可怜的联系。他们可曾出过一分力，可曾真心想过举事？没有！不过是趴在我太平道身上吸血的蛀虫！”
他越说越激动，脸上泛起红光：“如今倒好！瑞王一死，世子弑父造反，金陵会烟消云散！他瑞王府历年存放在咱们总坛，托为‘起事资财’的那笔巨款——听说不下百万两白银！如今岂非成了无主之物？不，是成了我太平道的囊中之物！这可是天上掉下来的泼天富贵，省了咱们多少心力口舌！那败家子小王爷，倒是替咱们办了一件大好事！哈哈哈哈！”
这番毫不掩饰、充满了市侩与贪婪的言论，赤裸裸地将太平道与“盟友”瑞王府之间互相利用、毫无信任可言的实质揭露无遗。坐在主位的刘师兄听着，脸上并未露出不悦，反而那焦黄面皮上的眉头微微舒展，眼中掠过一丝深以为然的神色，甚至……带着点对赵师弟“识时务”、“懂利害”的欣赏。
“赵师弟此言……虽直白，却也在理。” 刘师兄缓缓开口，声音恢复了沉稳，手中铁胆再次不疾不徐地转动起来，“那瑞王世子，倒也算是个狠角色。他定然是看穿了‘蚀心蛊’的本质，知晓一旦受制于此物，便终生不得自由，不过是从瑞王府的傀儡，慢慢变成我太平道更牢靠的傀儡罢了。与其如此，不如搏上一把。弑父夺位，是向朝廷纳上的投名状；毁了金陵会，是断了自己的后路，也是向朝廷表忠心。如此一来，无论朝廷是否赦免其弑父之罪，他至少可凭此功劳，换个隐姓埋名、逍遥江湖的结局。比起他那历代先祖，明知是饮鸩止渴，却为了那点虚幻的功力与寿命，甘受‘蚀心蛊’钳制，沦为不敢举事、只能苟延残喘的傀儡，这小子……倒也算得上果决，有种！”
他这番话，竟是从一个截然不同的角度，“理解”甚至“赞赏”了“瑞王世子”的“弑父”行为，将其归结为一种不甘受制、壮士断腕的“明智”选择。
“师兄说得对！” 曹师弟被这番话激得热血上涌，方才因金陵会覆灭消息带来的些许震惊早已被抛到九霄云外，他猛地一拍桌子，再次站了起来，脸上洋溢着年轻人特有的、混合着理想与躁动的红光，“光有狠劲和果决还不够！咱们太平道，要成大事，不能只靠躲在西南炼尸养蛊，更不能指望金陵会那种早已烂到骨子里的所谓‘盟友’！”
他挥舞着手臂，声音因为激动而略显尖锐：“六十年前！咱们太平道不也试过一次么？结果如何？咱们辛辛苦苦积攒了上百年的尸兵大军，拉出去一看，除了不吃饭、不怕死、不会老之外，行动迟缓，应变呆滞，碰上朝廷边军那些常年跟土司厮杀、身经百战的丘八，根本不够看！一冲就散，一打就乱！靠死人，坐不了天下！”
这话掷地有声，竟隐隐指出了太平道过往战略的一大弊端——过度依赖非人的邪异“尸兵”，而忽视了对活人士卒的组织、训练与运用。赵师弟听得眼皮一跳，刘师兄捻动铁胆的手指也微微一顿。
曹师弟却愈发激昂：“所以，我觉得，咱们除了要继续积蓄实力，炼制更高明的尸兵、蛊虫之外，更重要的，是得想办法，去接触、拉拢、乃至掌控那些遍布西南的各路土司、豪强、山大王！把他们手下的活人兵马，变成咱们的活人兵马！把那些还