“酒逢知己千杯少，话不投机半句多。能与粟兄畅饮畅谈，乃是快事，何来失态之说？” 你摆摆手，语气轻松地将话题引向纯粹的文学领域，“倒是昨日论及李杜苏辛，意犹未尽。今日晨光正好，不妨再论论这诗家气象。太白之豪放，在于‘天生我材必有用’的自信狂放；少陵之沉郁，在于‘国破山河在’的忧患深广，看似一放一收，实则……”
你信口拈来，侃侃而谈，既引经据典，又时常有出人意料、发人深省的独到见解。粟明烛听得如痴如醉，时而颔首称是，时而蹙眉深思，时而忍不住插话反驳或补充，两人你来我往，讨论得渐入佳境。
你们的声音不高，但在这充斥着市井俚语和讨价还价的角落里，却如同两股清泉，汩汩流淌，别具一格。很快，这充满了“才情”与“深度”的对话，便吸引了不少在附近闲逛、或本就附庸风雅的本地士子、落魄文人的注意。他们渐渐围拢过来，伸长脖子侧耳倾听，脸上露出或敬佩、或惊讶、或若有所思的表情。有人甚至低声与同伴交换看法，对你这个“陌生书生”的学识见解啧啧称奇。
你敏锐地感知到周围目光的汇聚，心中了然。这正合你意。“落魄书生杨仪”这个身份，需要适当的“曝光”和“口碑”。在秋风会馆这种人流复杂之地，通过与粟明烛公开的高水平文学交流，既能进一步巩固你“怀才不遇、寄情诗书”的人设，又能无形中扩大你这个身份的“知名度”和“合理性”，为日后可能需要的行动提供一层掩护。同时，这也是一种对粟明烛无形的“保护”——众目睽睽之下，与会馆中某些可能对他不利的人，多少会有些顾忌。
时间在你与粟明烛时而激烈、时而默契的讨论中悄然流逝。阳光逐渐变得明亮灼热，中庭的人流越发稠密喧嚣。将近午时，集市最热闹的时刻。
就在这时，一阵略显突兀的脚步声和人群轻微的骚动，从你们所在角落的外围传来。只见几名穿着体面、家丁打扮的壮汉分开围观的人群，簇拥着一位约莫四十余岁、面皮白净、穿着藏青色绸缎长袍、头戴方巾、管家模样的中年人，径直走到了粟明烛的书摊前。
那管家目光先是在你脸上快速扫过（带着一丝不易察觉的评估），随即落在粟明烛身上，脸上立刻堆起恰到好处、恭敬而不失矜持的笑容。他上前一步，对着有些茫然的粟明烛，规规矩矩地作了一揖，动作标准，显然受过训练。
“粟先生安好。” 管家开口，声音清晰平稳。
粟明烛愣住，下意识地起身还礼，有些无措：“不敢当……阁下是？”
管家并不直接回答，而是从怀中掏出一份用洒金笺制成、折叠整齐、散发着淡淡檀香的拜帖，双手奉上，语气愈发恭谨：“小人乃云州庄家三爷，庄学义庄老爷府上管事。昨日，我家三爷于【琼明酒楼】雅间，偶然听闻先生与这位公子（他向你微微点头）高论诗词，字字珠玑，满腹经纶，心生无限敬仰。三爷素来爱才惜才，深感先生大才，屈居于这会馆市井之中，实乃明珠蒙尘，令人扼腕。”
他顿了顿，看到粟明烛接过拜帖，脸上震惊与茫然交织，才继续清晰说道：“故而，特命小人前来，诚邀先生移步，屈就担任我庄家在城西‘落霞山庄’别院的管事一职。山庄清静雅致，事务亦不繁杂，主要为三爷打理一些书籍字画、往来文牍，并协理山庄日常。月俸十两，食宿全包，另有四季衣裳、年节赏赐。此乃三爷亲笔所书拜帖，详陈诚意，还望先生过目，万勿推辞。”
这番话，条理清晰，条件优厚，姿态放得极低，给足了面子。尤其是在这大庭广众、众目睽睽之下说出，瞬间吸引了周围所有人的目光。惊讶、羡慕、好奇、探究……各种眼神齐刷刷聚焦在粟明烛身上。
粟明烛双手微微颤抖地打开那精美的拜帖。上面的字迹矫若游龙，确是庄学义的亲笔，言辞恳切，礼数周全，将他赞为“遗珠”，将这份“管事”之职称为“屈就”，并再三表达仰慕与诚意。落款处，庄学义的私章鲜红醒目。
巨大的惊喜、难以置信的激动，以及一种被“知遇”的强烈感激，瞬间冲垮了粟明烛的心防。他脸色涨红，眼眶瞬间湿润，猛地抬起头，目光越过面前的管家，直直地看向你，嘴唇哆嗦着，声音哽咽：
“杨兄……这……这……定然是……是你……我……我粟明烛何德何能……岂敢受此……厚爱……”
他语无伦次，但眼中的感激与了然，明确无误地指向你。他再单纯也明白，庄家三爷何等身份，怎会“偶然”听到他们昨日私下的谈话，又怎会突然对一个素未谋面、贫病交加的书生如此礼贤下士？唯一的可能，便是眼前这位才华横溢、神秘而友善的“杨兄”，在背后使了力。
你迎着粟明烛那几乎要溢出泪来的激动目光，脸上露出带着鼓励的真挚微笑，上前一步，轻轻拍了拍他因激动而微微颤抖的肩膀，用清晰而温和、足以让周围人都能听清的声音说道：
“粟兄，此言差矣。昨日酒楼一叙，兄台才情见识，有目共睹。庄三爷乃云州地面上