气不容置疑：

    “曹旭！”

    年轻道士曹旭一个激灵，连忙上前一步，躬身应道：“弟子在！”

    “你，持我令牌，即刻挑选得力人手，星夜兼程，前往东边麻州，进入‘万毒谷’，面见‘千面叟’尤维霄！” “冥河天师”从怀中取出一块非金非木、刻着诡异符文的黑色令牌，掷给曹旭，“传我法旨，命他放下谷中一切事务，即刻动身，前来云州【云霞旧居】见我！就说有关乎我道兴衰之要事，需他亲来商议！不得有误！”

    “谨遵法旨！” 曹旭双手接过令牌，脸上因激动而泛起红光。这虽是跑腿传令的差事，但能持“天师”令牌面见另一位坛主级人物，无疑是极大的信任与晋升的机会。他大声应诺，眼中闪过被委以重任的兴奋。

    “刘蕃！”

    “长胡子刘道士”刘蕃精神一振，上前躬身：“弟子听令！”

    “你，同样持我令牌，” “冥河天师”又取出一块制式相仿的令牌，“前往黔州，深入伤陀山，寻访‘桃源宫主’奚可巧。务必将她请下山来！告诉她，只要她肯出山，助我太平道重整丹药炼制，我以‘坤字坛坛主’之位虚席以待！并许她掌管教内所有分坛丹药调配、炼制之权！条件，可以再谈，但人，必须请来！”

    “弟子领命！定不负天师所托！” 刘蕃接过令牌，眼中也闪过一丝热切。若能促成此事，无疑是大功一件。

    “马风！赵小河！”

    “大夫道士”马风和圆脸道士赵小河连忙一同上前。

    “你二人，携我手书，前往甬州！” “冥河天师”提笔飞快写下一封短信，用蜡封好，交给二人，“首要任务，是查明‘尸心真君’及其‘炼尸堂’究竟发生了何事！是生是死，是叛是逃，必须查个水落石出！活要见人，死要见尸！”

    “其次，” 他顿了顿，眼中寒光一闪，“顺路去一趟黔中甬州城，探一探那‘添香院’的底！月羲华那个贱人，身中‘情丝绕’奇毒，除了‘圣尊’与‘堕欲天师’，天下无人可解！她跑不远，也活不久！去看看她如今是何光景，是否还在那里，又在搞什么鬼名堂！若有异动，或有机可乘……你们相机行事，及时回报！”

    “弟子明白！” 马风与赵小河齐声应道，神情凝重。这任务显然比前两者更加棘手，充满未知与危险。

    “记住！” “冥河天师”目光如电，扫过四人，语气森然，“你们只有一个月时间！一个月之后，无论结果如何，我要在此地，见到你们所有人回返复命！逾期不至，或办事不力者……教规无情！”

    “是！天师大人！” 四人心中凛然，齐齐躬身，高声应诺。

    “冥河天师”似乎耗尽了耐心与精力，有些疲惫地挥了挥手：“都下去准备吧，即刻出发。”

    “弟子告退！” 四人不敢多言，再次行礼，然后鱼贯退出主厅，脚步声迅速远去。

    转眼间，偌大的主厅之内，便只剩下“冥河天师”与依旧面色阴沉、站在一旁沉默不语的“极乐老人”华天江两人。烛火跳跃，将两人的影子投在墙壁上，拉得忽长忽短，变幻不定，气氛重新变得压抑而微妙。

    “冥河天师”端起桌上早已凉透的茶杯，凑到唇边，却又嫌恶地放下。他抬眼，目光冰冷地看向华天江，用一种充满警告与疏离的语气，缓缓说道：“华天江，别以为我不知道你肚子里那些龌龊心思。最近，给我安分点！把你那些花花肠子都收起来！若是胆敢因一己私欲，坏了‘圣尊’大人的全盘大计……”

    他顿了顿，眼中杀机一闪而逝。

    “……我‘冥河道人’，第一个饶不了你！滚吧！”

    说完，他不再看华天江一眼，仿佛对方是令人厌恶的污秽，径直起身，拂袖转身，走向内堂，身影很快消失在厚重的帘幕之后。