刘蕃在门口驻足，目光在那匾额和门口女子身上扫过，脸上并无寻常男子寻欢前的急色或猥琐，反而是一种混合了审视、评估与一丝不易察觉的“公务”般的严肃。他略一犹豫，仿佛在确认什么，随即神色一正，整了整新换的道袍，迈步走了进去。
你的“神念”如同一缕青烟，紧随而入。
院内景象与门外又自不同。绕过影壁，是一个颇为宽敞、装饰得富丽堂皇却又流于俗艳的前厅。猩红的地毯，鎏金的柱饰，四处悬挂的轻薄纱幔，空气中浓郁的脂粉香混合着酒气、汗味以及某种催情香料的味道，构成一种令人头晕目眩的奢靡氛围。此时尚是傍晚，客人不多，但已有一些男女在角落里调笑，丝竹之声隐隐从后堂传来。
一个看起来三十五六岁、风韵犹存、但脸上脂粉涂得极厚、几乎看不出本来肤色的妇人，正斜倚在柜台后拨弄算盘。她穿着绛紫色绣金线的褙子，头上插着几支明晃晃的金钗，眼神精明而世故。看到刘蕃进来，她先是一愣，随即脸上瞬间堆起热情到夸张的职业笑容，扭着腰肢迎了上来，声音又尖又嗲：“哎呦喂！这……这不是刘道长吗？！什么仙风把您这尊大佛给吹到我们这小地方来了？！可是稀客，稀客呀！”
她一边说，一边用那双描绘精致的眼睛飞快地打量着刘蕃，尤其是在他新换的道袍和腰间的拂尘上多停了一瞬。
刘蕃却对她这过分的热情反应平淡，甚至有些疏离。他没有接话，只是目光平静地与她对接，同时，极其轻微、几乎难以察觉地，向她使了个眼色。那眼色中带着一种“公事公办”、“闲人退避”的意味。
那被称作“王妈妈”的老鸨，脸上的夸张笑容瞬间僵了一下，但旋即恢复自然，只是那热情底下，迅速蒙上了一层公事公办的冷淡与了然。她不着痕迹地左右瞥了一眼，见附近无人特别注意，便对着柜台旁一个正在擦拭花瓶、看起来颇为机灵的小伙计，同样使了个眼色，又向刘蕃努了努嘴。
那小伙计心领神会，立刻放下抹布，快步走到刘蕃身边，低眉顺眼地道：“道长，请随小的来。” 说罢，便引着刘蕃，绕过前厅喧闹处，穿过一条挂着更多纱幔、气味更加暧昧的走廊，从一扇不起眼的侧门，进入了后院。
你的“神念”无声蔓延，将这一切尽收眼底。后院比前庭清净许多，有几间独立的厢房，装饰雅致了些，少了前院的浮华，多了几分私密。小伙计将刘蕃引入其中一间陈设简单、但颇为干净整洁的客房，奉上一杯清茶，便躬身退了出去，轻轻带上了门。
屋内只剩下刘蕃一人。他并没有喝茶，也没有坐下休息，而是开始在房间内略显焦躁地踱步。双手背在身后，眉头微锁，不时看向紧闭的房门，又侧耳倾听外面的动静，显然在等待着什么重要人物的到来。
你的“神念”静静悬浮在房间一角，如同最高明的旁观者。
时间一点点流逝。窗外天色渐暗，前院传来的丝竹声、调笑声、划拳行令声越发嘈杂响亮，混合着女子的娇嗔与男人的哄笑，构成了夜晚秦楼楚馆特有的喧嚣背景音。但这间后院的客房，却始终无人叩门。
刘蕃的耐心似乎在一点点消磨。他踱步的频率加快，脸上的焦躁之色越来越浓，甚至开始有些坐立不安，时而走到窗边透过缝隙看向外面，时而又回到桌边，手指无意识地敲击桌面。
直到夜色完全笼罩黔州城，前院的喧闹达到顶峰，房门才终于被轻轻推开。
进来的正是那位王妈妈。此时的她，脸上已全无白日迎客时的夸张热情，甚至那层职业化的笑容也懒得维持。她反手关上门，走到桌边，自顾自地倒了一杯冷茶，抿了一口，脸上带着毫不掩饰的不耐烦与敷衍，语气冷淡地说道：
“刘道长，真是对不住，让您久等了。宫主她……眼下还在【桃源仙乡】里头，忙着‘炼尸’呢，正到紧要关头，实在抽不开身，暂时不方便移驾前来这‘腌臜地方’。您看……要不您再等等？或者，改日再来？”
她这番话，说得四平八稳，用词客气，但语气里的推诿、敷衍乃至一丝隐隐的不屑，清晰可辨。尤其她提到“炼尸”二字时，语气平淡得像在说“做饭”、“洗衣”，而“腌臜地方”显然是对这妓院【仙乡归处】的某种内部隐晦称呼。
你的“神念”捕捉到“【桃源仙乡】”和“炼尸”这两个关键词，心中瞬间豁然开朗，如同拼图找到了最关键的一块。
“【桃源仙乡】！炼尸！” 你心中冷笑，一切线索瞬间串联起来，“原来如此！那伤陀山深处的所谓‘桃源仙乡’，根本不是什么世外仙境，而是一个依托古代墓葬（桃树辟邪，常植于墓地）、被太平道改造用来秘密‘炼尸’（很可能是炼制特殊尸毒或尸傀）的邪恶据点！这个【仙乡归处】妓院，则是其在黔州城内的前哨站、联络点和掩护！王妈妈是奚可巧的联络人，刘蕃持‘冥河天师’令牌前来，需要通过她向上传递消息，请求奚可巧出山！”
果然，刘蕃在听完王妈妈这番明显敷衍的托词后，脸色瞬间阴