凭借三级权限和接下探索任务的资格，林荒从墟市侍者那里获得了一个新的信息：半个时辰后，在溶洞深处一间名为“暗阁”的独立石室内，将举行一场小型的、以物易物的内部交流会，参与者皆是墟市三级以上权限者或持有特殊信物的修士，主题正是“地渊遗迹与上古奇物”。
这正合林荒之意。两人按照指引，来到“暗阁”石室外，出示了权限令牌后，被一名沉默的黑衣守卫放了进去。
石室不大，约莫能容纳二三十人，此刻已有十几人或坐或立，分散在四周。所有人都穿着隔绝神识探查的斗篷或戴着面具，气息收敛，彼此间保持着警惕的距离，气氛安静而压抑。室内光线昏暗，只有中央一张巨大的石桌散发着柔和的白色微光，照亮桌面上一些已然摆放出来的、准备用于交换的物品。
林荒和风璃找了个角落站定，默默观察。石桌上摆放的物品不多，但都颇为不凡：一块散发着蛮荒气息、布满天然道纹的异兽骨片；一株被封在冰玉盒中、叶片如同跳动着紫色火焰的奇异灵草；半截锈迹斑斑、却隐隐透出惊世锋芒的断剑；还有几卷材质古老、气息晦涩的兽皮或玉简。
陆陆续续又有几人进入。当最后一名身形佝偻、拄着蛇头拐杖、脸上覆盖着青色木纹面具的老者进入后，石室的门悄然关闭，一层更强的隔绝禁制升起。
主持交流会的是一个声音温和却带着不容置疑力量感的中性声音，不知从何处传来：“暗阁易会，规矩照旧。可展示欲换之物，亦可提出需求。价高者得，或双方合意。禁止强买强卖，禁止在此地动武。现在，开始。”
话音刚落，便有人走到石桌前，将一块拳头大小、内部似有银色液体流动的黑色矿石放了上去，沉声道：“‘幽冥沉银’，炼入法宝可增添破魔、镇魂之效。换一部能修炼到神魄境巅峰的顶级风系或冰系功法，或者同等价值的保命丹药、符箓。”
立刻有人上前，取出一卷青色玉简和一只玉瓶，低声交谈起来。很快，两人似乎达成一致，各自收起物品退开。
交易有条不紊地进行着。林荒静静看着，没有急于出手。他在等待，也在观察这些人拿出来的东西和提出的需求，从中判断他们的身份、实力以及可能掌握的关于地渊裂谷的情报。
一名戴着赤鬼面具、气息灼热的修士拿出三枚赤红如血的晶石：“地火深处孕育的‘血炎晶’，蕴含精纯火煞，可辅助修炼火系神通或炼制火属性法宝。换取关于‘地渊裂谷’第七层‘熔岩回廊’近期妖兽分布与遗迹入口变动的最新消息，越详细越好。”
林荒心中一动。地渊裂谷据说深不可测，分为多层，越往下越危险，也越有可能存在上古遗迹和珍稀宝物。“熔岩回廊”是第七层的称谓，看来这次墟市组织的探索，目标遗迹很可能就在第七层或更深。
很快，一名身材瘦小、声音尖细的修士上前，取出一枚玉简与赤鬼面具修士低声交流片刻，双方达成交易。
轮到那名拄着蛇头拐杖的青面老者时，他颤巍巍地走到桌前，取出一个巴掌大小的灰色陶罐。陶罐看起来平平无奇，甚至有些破旧，但当他掀开一条缝隙时，一股极其微弱的、却让林荒体内混沌道果和风源道种都产生轻微悸动的诡异吸力，一闪而逝！
“此罐中，封有一缕自‘地渊裂谷’第九层边缘侥幸捕获的‘虚空噬气’。”老者的声音沙哑干涩，“此气无形无质，专噬空间与神魂之力，极难捕捉，用于淬炼特殊法宝、修炼空间秘术或炼制某些诡谲丹药有奇效。老夫只换一物——能延续道宫境修士至少五十年寿元的‘不死草’，或其确切下落消息。”
第九层！虚空噬气！众人闻言，皆是一凛。地渊裂谷第九层，那是传闻中连道宫境巅峰强者都可能陨落的绝地！这老者能从中捕获一缕“虚空噬气”，其实力恐怕深不可测。而他换取“不死草”，显然是寿元将尽，在搏命。
场内一时沉默。“不死草”乃是传说中的延寿圣药，可遇不可求，其消息同样价值连城。
林荒心中却是念头飞转。这“虚空噬气”对他或许无用，但这老者显然对地渊裂谷深处极为了解！他不需要“不死草”，但他手中，或许有这老者更急需、而别人没有的东西。
就在众人沉默，老者眼中希望之光渐渐黯淡，准备收起陶罐时，林荒忽然迈步上前。
他的动作顿时吸引了所有人的目光。
林荒没有去看那陶罐，而是面向青面老者，压低声音，用只有两人能听清的音量道：“前辈，晚辈没有‘不死草’，也不知其下落。”
老者眼中刚升起的微光瞬间熄灭，闪过一丝不耐。
“但是，”林荒话锋一转，继续低语，“晚辈手中，有一物，或许能缓解