按照鬼木所给地图的指引，队伍选择了一条相对偏僻但据说能避开多数大型火兽巢穴的路径。这条路狭窄曲折，很多时候只能容一人通过，两侧是高耸的暗红晶柱，光线被扭曲折射，形成光怪陆离的景象，很容易让人迷失方向。
林荒走在队伍中段，神识如同最精密的探测器，将前后左右数十丈范围内的细微动静都纳入感知。他能清晰地感觉到，脚下的岩石深处，以及那些看似死寂的晶柱内部，都隐隐流淌着紊乱而暴躁的地脉火气，仿佛有什么东西在深处搅动、挣扎。
“地脉的异动越来越明显了。”风璃传音道，她手中的定风珠散发着温润的青光，不仅能抵御高温，似乎对地脉能量的波动也有一定感应，“好像有什么东西，在更深层……吸收或者扰乱地脉能量。”
林荒点头，目光扫过岩壁上一些不易察觉的、新出现的细微裂痕。这些裂痕中，偶尔会渗出一丝丝极其微弱的、与之前灰雾同源的阴冷气息。“恐怕不止是吸收和扰乱那么简单。那灰雾怪物，还有这些异动，很可能都是某种更深层变化泄露出来的‘征兆’。”
他的直觉告诉他，地渊深处正在发生剧变，而这剧变，可能与圣帝有关，也可能与初代创世神遗留的某些东西有关。无论是哪种，都意味着巨大的危险，也可能隐藏着难以想象的机遇。
又前行了大半日，期间遭遇了几次火晶兽和熔岩傀儡的袭击，但都被队伍合力解决。随着不断深入，周围的晶柱颜色开始从暗红向黑红转变，温度再次攀升，空气灼热得仿佛能点燃真元。他们已经接近第五层通往第六层“黑炎峡”的入口。
就在队伍即将抵达一处地图上标注的、可供短暂休整的小型溶洞时，前方探路的修士突然传回急促的警讯！
“领队！前面……前面有情况！很多人！在厮杀！”
铁岩脸色一凝，打了个手势，队伍立刻进入战斗状态，悄无声息地向前摸去。
穿过一段狭窄的晶簇缝隙，前方豁然开朗，是一个比地图上标注大了数倍的天然溶洞。溶洞中央，此刻正爆发着一场激烈的混战！
交战双方，一方是约莫二十余名穿着各色服饰、气息彪悍的修士，看其出手的路数和隐约的配合，似乎是几支临时联合起来的冒险队伍。而另一方，则只有……五个人。
但就是这五个人，却将二十余名冒险者死死压制，甚至隐隐有将其屠杀殆尽的趋势！
那五个人，穿着统一的、没有任何标识的漆黑紧身皮甲，脸上覆盖着造型狰狞的金属面具，只露出冰冷无情的眼睛。他们的动作迅捷、诡异、狠辣，完全不像人类，更像是最精密的杀戮机器。所使用的力量也极为古怪，并非单纯的灵力，而是一种混杂了黑暗、腐蚀、以及某种令人作呕的粘稠生命力的邪异能量。他们的攻击方式更是诡异，手臂可以扭曲成不可思议的角度，关节处甚至会弹出骨刃，口中能喷吐带有强烈腐蚀性的黑烟，受伤后伤口会迅速蠕动愈合，除非被彻底击碎要害。
更令人心惊的是，这五人的修为，明明都只是神魄境巅峰左右，但展现出的战斗力，却个个都堪比寻常道宫境初期！而且彼此间配合天衣无缝，如同一个整体。
“是天弃者！”队伍中，一名年纪较大的散修倒吸一口凉气，声音带着恐惧，“圣帝麾下最神秘、最恐怖的‘天弃者’部队！他们怎么会出现在这里？！”
“天弃者？”林荒眼神一凝。他听说过这个名字，据说是圣帝以某种禁忌秘术培养出的死士，数量稀少，但每一个都拥有越阶战斗的恐怖实力和悍不畏死的疯狂意志，专门执行一些最黑暗、最危险的任务。他们出现在地渊深处，目的绝不简单！
此刻，那二十余名冒险者已经死伤过半，剩下的也被分割包围，岌岌可危。而五名天弃者，身上虽然也带着伤，但气息却丝毫不见减弱，反而因为杀戮而变得更加凶戾。
“救不救？”马三低声问道，看向铁岩。
铁岩眉头紧锁。按理说，地渊之中各安天命，他们没必要插手别人的生死搏杀，尤其对方还是臭名昭着、睚眦必报的天弃者。但眼前这些冒险者一旦死光，下一个被天弃者盯上的，很可能就是他们这支同样要深入第七层的队伍。
就在这时，一名冒险者拼死冲破包围，朝着林荒他们藏身的晶簇缝隙方向狼狈逃来，口中大喊：“道友救命！这些怪物要杀光所有人！他们……他们在找什么东西！我们只是撞见了……”
话音未落，一道黑影如同鬼魅般出现在他身后，一只覆盖着黑色骨甲、指甲尖锐如刀的手掌，轻易洞穿了他的后心，捏碎了心脏。那名冒险者瞪大眼睛，身体软软倒下。
出手的天弃者缓缓抽回手掌，舔了舔指尖的鲜血，冰冷无情的目光，如同毒蛇般，透过晶簇缝隙，锁定了铁岩等人藏身