。”杨小七连忙附和，可目光落在推过来的碗上，看到里面的面和蛋，说话时还是不自觉顿了顿。“我没有让别人看着我吃饭的习惯。”夏仁没理会两人的推辞，语气温和却带着不容置疑，“要是你们觉得我对你们有恩，那恩人的话，你们总该听吧？”见两人不知该如何反驳，他才拿起筷子，夹起面条送入口中。亲手揉的面筋道爽滑，就着桌上一碟小咸菜，已经能算有滋有味。杨小七看着面前的面条，终是没能按捺住，抄起了筷子。丽娘嗔了杨小七一眼，可见到弟弟可怜巴巴的眼神，只是无奈摇头。杨小七见状，开心地将脸埋进了碗里。“大哥哥，我就说我姐姐的手艺是村里最好的吧。”“很久没吃到这么好吃的面了。”“大哥哥，你是不喜欢吃鸡蛋吗？”“山珍海味吃多了，鸡蛋也就不稀奇了……”丽娘原本有些坐立难安，总怕伙食粗糙，怠慢了恩公。见夏仁吃得香甜，还真心夸赞，她悬着的心总算稍稍放下。吃完面，杨小七不顾额头还有伤，也不听丽娘劝阻，扛起墙角的小锄头就往外跑，说要去给地里松松土。七岁的年纪，正是人小鬼大的时候。杨小七察觉到姐姐今天略显反常的表现。他并不知晓这份反常到底意味着什么，却是本能地想将屋内留给二人。土坯房内只剩两人，窗外的阳光透过窗棂洒进来，落在粗陋的八仙桌上，竟透着几分安宁。……“公子，这一百两银子……”见杨小七走远了些，丽娘才小心翼翼地将怀中的钱袋取出，放在了桌上，她到底还是不安心这笔天降横财。“如果你实在觉得这些钱是因我而得，那就算我借给你的，可好？”夏仁依旧没有收，只是给了丽娘一个建议，“先别着急拒绝，你可以想想这一百两能做什么用。”丽娘望着桌上沉甸甸的钱袋，心头怎能不动容？有了这笔钱，她可以买几亩好田，好好耕种，往后便不愁温饱；可以翻修破旧的小屋，给小七弄个宽敞些的房间；还能把爹娘的坟修缮一番，不至于每次上香，都只对着两个孤零零的土包。“你就打算让小七种一辈子地？”夏仁的声音适时响起，打断了她的思绪。丽娘一怔，抬头问道：“恩公的意思是……”“说起来你可能不信，我早年也练过几年武。”夏仁缓缓解释，“一个人有没有习武的根骨，我看一眼便知。你弟弟杨小七，并不适合走杨龙的路子。”他顿了顿，道出真正的想法：“送他去读书吧。只要肯用功，未必不能闯出一番出息。”丽娘先是一愣，随即陷入沉思，渐渐的，肩膀开始耸动起来。她怎会没有想过这些？只是她姐弟二人相依为命，平日里的钱粮只够生活。她还记得，杨小七曾指着同龄孩子上学的背影，怯生生地问她，自己能不能也去私塾读书。后来小七不再提了，只说想跟着杨龙学武。丽娘每次听到这些，都板着脸教训杨小七，可弟弟的反问总能让她哑口无言——不习武、种一辈子地，就有出息吗？是啊，这一百两银子，足够送小七去镇上的私塾念书了。这是改变他们姐弟命运的契机。“你把银子还给我，自然能心安理得。”夏仁的声音依旧温和，却带着沉甸甸的分量，“可你也会失去这个改变命运的机会。”“可是公子，你为什么要做到这个地步？”丽娘抬眸，指尖拭去眼角的晶莹，声音带着哽咽，“从来没有人这么对待过我们姐弟。”她想不明白，眼前之人为何要挺身而出，不求回报地帮她。是一时兴起，还是仅仅为了桌上那碗粗陋的面？这世上，从来没有无缘无故的好。“你还记得我提过的那位独臂老人吗？”夏仁轻声开口，语气里多了几分追忆，“他与我交情颇深，他的死，说起来与我有关。”“每次想起他，我就会想起关于他的往事。”夏仁从来不把自己归结为路见不平就拔刀相助的江湖义士。行走江湖多年，也曾上过沙场，见过的不公之事数不胜数，他并未事事干涉。可从老杨的坟茔返还时，见到丽娘和小七相依为命的模样，他忽然就想起了老杨的命运，鬼使神差地，便出了手。这姐弟二人被兵痞欺压，又何尝不似七十年前那对被马匪祸害到家破人亡的姐弟？“说起来你可能不信。”夏仁下意识往腰间摸去，触到空无一物后，又收回了手，“我曾经有经略一方的机会。”他在北燕军中积累的战功，几乎无人能出其右，便是封王拜相也够资格。只是大周朝自高祖后便不封异姓王，太宗年间更是废除了宰相之职。他受封的兰陵侯，已是底层出身的士卒在大周朝能企及的武将巅峰。在他撇下军中身份、参与国本之争前，曾有机会出任蓟州经略使。若是真让他管理一方军政，他定会整肃军中风气。虽做不到事事遵循法度，却绝不会让兵痞肆意欺压百姓。能力越大，责任越大，既然曾站到那个位置，自然该有所作为。“也不知道还有多少人记得我……”夏仁笑了笑，带着几分自嘲。他离开北燕军已有一年多，在金陵时，二先生曾隐晦提及，当初效命于兰陵侯帐下的四十九将，大半已更换门庭，如今仍在坚守的，基本都被罢官去爵。往事如烟，待夏仁回过神，才发现一双明媚的眸子正出神地打量着自己。四目相对的瞬间，丽娘羞怯地别过脸去。“我还以为，公子是……”她抿了抿唇，用细若蚊蝇的声音，复述了夏仁面对龙门关校尉马走阳时说的最后一句话，“是不是连我夏某的女人都敢抢”。话音落下，丽娘的脸已从脸颊红到了耳根，鼻翼
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