他低头看了眼脚边的炭笔，纸上只划掉了一个名字。军心是稳住了，可这营地就像一口老井，表面平静，底下暗流从未停歇。
他沿着营帐一排排走过去，脚步轻而稳。新兵们还在睡，呼吸声此起彼伏。昨夜他们终于吃上了热饭，有人梦里都在吧唧嘴。沈明澜嘴角微动，没笑出来。他知道，人吃饱了才敢做梦，可也最容易在梦里丢命。
走到第三排东侧的帐篷时，他脚步一顿。
帐篷帘角微微翘起，不是风掀的——北岭的风从不往这个方向拐。他蹲下身，指尖拂过地面。沙土里嵌着几粒细红沙，像是从极北荒原带来的东西。他捻了捻，指腹传来粗粝感，这不是边军制式皮靴能踩进来的土。
他又看了眼帐篷门口。泥地上有半道鞋印，前宽后窄，靴底纹路呈交错菱形——这是匈奴游骑惯用的绑腿皮靴，出自狼谷以北的匠铺，大周禁贸三十年了。
沈明澜站起身，没掀帘，也没叫人。他只是轻轻拍了拍衣袖，转身走了。
回到主帐，天已大亮。他坐在案前，翻开新兵名册。一页页翻过去，手指在“李石头”“张二狗”“陈阿满”这些名字上滑动。这些人是他亲手点的将，一个不少。可名单里没有那个穿菱形靴底的人。
他抽出一张空白竹简，在上面画了个圈，圈住“东三排第五帐”，又在旁边写了个“红沙”。然后提笔写下四个字：**假名潜入**。
他吹干墨迹，把竹简塞进袖中，走出营帐。
校场上，新兵们已经开始晨练。矛阵齐推，口号震天。沈明澜站在高台边缘看了一会儿，忽然招手叫来李石头。
“你带三个信得过的兄弟，今晚轮守东坡了望台。”他声音不高，“别穿军靴，赤脚走，耳朵竖起来，看有没有人半夜离营。”
李石头愣了一下：“大人，出事了？”
“没事。”沈明澜看着他，“但得防着有事。”
李石头点头，领命而去。
沈明澜又找来两名文书兵，让他们在篝火旁假装争执。一人压低嗓门说：“听说粮草今夜就运往东岭哨所，得赶在月落前送到。”另一人接话：“主力三日后夜袭狼谷，要打他们个措手不及。”
两人说完，故意把一张残图扔进火堆。图上画着一条虚线，标着“补给道”，尽头写着“东岭”。
做完这些，沈明澜回到案前，提起笔，在一份密报副本上写下：
＞ **敌若来袭，宜选月圆之夜，趁我边防空虚，直扑主营。届时守军疲敝，粮草未至，必溃。**
他写完，故意把纸压在半开的柜门下，一角露在外面，像是随手一塞忘了收。
当天夜里，风不大，星子稀疏。
沈明澜没回营帐，坐在校场边的石墩上，手里把玩着那枚竹简玉佩。玉佩温润，触手生凉。识海深处，系统静默如常，没有激活，也没有提示。他知道，这一局不用诗词，也不靠异象，拼的是人心与耐心。
他闭眼养神，耳朵却一直听着营地动静。
约莫三更天，一道黑影从东三排第五帐溜出。那人没走正门，贴着帐篷阴影猫腰前行，动作熟练得像只夜狐。他绕过巡哨路线，直奔北坡密林。
沈明澜睁开眼，没动。
他知道，那是间谍。
也知道，他看到了那份“密报”。
第二天清晨，李石头急匆匆跑来报告：“大人，昨夜有人离营！我们追到林边，脚印断了。”
沈明澜点头：“看得清楚吗？”
“穿的是咱们的军服，但靴子不对劲，底下沾着红沙。”
“嗯。”沈明澜站起身，走向高台。
他登上台顶，远眺北岭。晨雾未散，山脊线模糊。但他看见了——远处山坡上有轻微烟尘扬起，不是风卷的沙，是马蹄踏出来的。方向正是狼谷。
他嘴角终于露出一丝笑意。
成了。
那封假情报，他们信了。
他转身走下高台，步伐加快。校场中央，新兵们正在整理兵器。他走到队伍前，声音沉稳：“从今天起，所有人加训一个时辰，矛锋磨亮，弓弦上油。”
有人抬头：“大人，又要打仗了？”
“快了。”他说，“敌人以为我们空营，以为我们无备。”
“但他们不知道，我们等的就是这一刻。”
他抬手按住腰间玉佩，低声自语：“既来之，则败之。”
随即下令：“即刻起，全军一级戒备。东岭设虚营，燃三堆篝火；狼谷口布陷马坑，埋绊索；夜哨增至六班，每两刻换防一次。所有粮仓移入地下库，不得暴露位置。”
命令一道道传下去，营地立刻忙碌起来。新兵们不再问为什么，只是迅速行动。