“把他放了。”
动如雷霆愣了一下。
“……放？”
“放。”
数据黑洞的语气没有任何起伏。
动如雷霆犹豫了一瞬，但终究没有多问。他将这名幸存的年轻士兵推到空地中央，甚至将他自己那柄落在地上的长矛拾起，塞进他颤抖的手中。
士兵握着长矛，如同握着一块烧红的烙铁。
他不敢动。
他甚至不敢呼吸。
数据黑洞没有看他。
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他走到属于德里克的那颗头颅前，弯腰将它拎起。
德里克的脸，凝固着惊恐与不甘。
数据黑洞将这颗头颅，放在那名士兵脚边的空地上。
然后，他直起身，看着那名面色惨白如纸的年轻士兵。
他的声音很轻，很平。
“带回去。”
“给你们大人看。”
他顿了顿，对上士兵那双因恐惧而完全失焦的眼睛。
“他叫我投降。”
“这就是我的答案。”
士兵没有回答。
他甚至不知道自己是怎么接过那颗头颅的。
他只记得自己跌跌撞撞地冲入森林，膝盖撞上树根，脸颊被荆棘划破，血混着眼泪流进嘴里，咸涩腥甜。
他不敢回头。
他不敢停步。
他甚至连叫喊的力气都没有，只能如同濒死的野兽般，在暮色笼罩的林间，向着希望村的方向，一路狂奔。
……
森林中，重新安静下来。
肝帝走到数据黑洞身边，看着那名士兵消失在密林深处的狼狈背影。
他沉默了片刻。
“为什么放他回去？”
他的声音不高，带着一丝不解，但没有质疑。
数据黑洞没有立刻回答。
他垂下眼帘，看着自己沾满血污的手掌。
他的声音，平静得没有一丝波澜。
“第一。”
“打击敌人士气。”
他顿了顿。
“我们的三阶是刚刚突破的。泽拉斯不知道。他只知道他派出的两支精锐巡逻队，连同两名三阶队长，全灭。”
“他会怎么想？”
肝帝的眉头微微一动。
“他会想……我们藏了底牌。”
“对。”
数据黑洞抬起头，幽深如渊。
“他摸不清我们的真实战力。他会疑神疑鬼，会放缓进攻节奏，会重新评估局势，会等待更多的情报。”
“这能给我们争取时间。”
肝帝点了点头。
他明白了。
“第二。”
“……这个世界的人，不知道玩家可以升级。”
“在他们看来，实力是固定的。如果天赋不够，二十岁是二阶，三十岁大概率还是二阶。今天打不过的人，明天、后天、一个月后，依然打不过。”
他停顿了一瞬。
“所以，当他们发现，昨天还是二阶的我们，今天已经可以斩杀两名沉淀多年的三阶队长——”
“他们会怎么想？”
肝帝沉默。
他当然知道答案。
他们会恐惧。
他们会把玩家想象成隐藏实力的老怪物，想象成某个古老势力的秘密武器，想象成持有某种禁忌秘法的危险存在。
他们不敢轻举妄动。
因为未知的敌人，永远比已知的更可怕。
而数据黑洞要的，就是这份不敢。
夜风穿过林间，带来远处溪流的潺潺水声，也带来浓得化不开的血腥味。
数据黑洞没有再说话。
他垂下眼帘，转身，走向森林更深处。
他的背影在暮色中渐渐模糊，如同一道即将融入黑暗，锋利而孤冷的剪影。
肝帝看着他的背影，沉默良久。
然后，他握紧了手中还滴着血的大剑，迈开脚步，跟了上去。
身后，土木魂小队等人正在沉默而高效地打扫战场。
不动如山将最后一名士兵的尸体拖入灌木丛中，用落叶草草掩盖。
战斗爽扛着大剑，回头看了一眼那颗被数据黑洞阖上双眼的尸体。
他罕见地没有说任何话。
他只是狠狠地吐出一口带血的唾沫，然后转身，大步流星地跟上了队伍。
森林寂静。
只有风，还在不知疲倦地穿行。以及远处，那渐行渐远、踉跄而惊恐的脚步声。
他要把恐惧，带给那个发号施令的人。
他要让那个高高在上的四阶骑士，亲耳听到——猎物