工作台上摊着几张图纸，墙上也挂着图纸，架子上摆满了各种零件和工具。那些图纸上画着密密麻麻的线条和符号，标着各种尺寸和参数，还有一些看不懂的文字。
鼹鼠行动的手在发抖。
“你们看这个……”
他的声音也在发抖。
“这个齿轮结构……这个传动系统……这个能量回路……”
他指着图纸上的一个符号。
“这是魔能核心！他们居然能把魔能压缩到这么小的体积里！”
他又指着另一个符号。
“这是符文阵列！不是那种简单的附魔，是完整的、可编程的符文阵列！”
他的手在工作台上飞快地移动，指着图纸上一个又一个细节。
“这些技术，比我们之前了解的人族科技先进太多了。人族的炼金术还停留在用魔力强化材料的阶段，但地精的炼金术已经可以改造材料本身了。人族的工程学还在研究怎么把齿轮做得更精密，但地精已经在研究怎么用魔能驱动齿轮了。人族的符文还是刻在武器上的固定回路，但地精的符文已经是模块化的了，可以拆下来换到别的设备上。”
他深吸一口气，然后说出了一句让所有人都心跳加速的话。
“只要我们能找到这些材料，再结合这些科技——”
他指着图纸上那长长的材料清单。
“说不定我们可以在这个世界里手搓坦克！造交通工具！甚至——”
他的声音带上了一种癫狂。
“手搓高达！”
生活玩家彻底炸了。
“坦克？什么坦克？你说清楚！什么样的坦克？”
“高达？你确定？能开的那种？”
“材料呢？材料够吗？”
“别管材料了，先看看要什么东西。万一都是些没见过的玩意儿呢？”
鼹鼠行动低下头，重新看了一遍那张材料清单。
他的兴奋慢慢冷却下来，眼神从狂热变成了凝重。
秘银锭，魔能核心，精金板，符文阵列基片，高纯度元素结晶——上面的材料，他大部分都没见过，少部分听说过但没见过实物，还有一些连名字都念不出来。
“这些材料……”
他的声音低沉下来。
“矮人族那边应该都有。”
所有人都在那一瞬间想到了同一件事。
矮人族，那个住在群山之中的种族，那个以采矿和锻造闻名的种族。
生活玩家们安静了片刻。
“所以，我们得去矮人族。”
“对，得去矮人族。”
“得找到那些材料。”
“得把那些城夺回来。”
“得把兽族打回去。”
“得把那些矿洞抢回来。”
“得把那些工匠救出来。”
“得把那些图纸带回来。”
“得把坦克造出来。”
“得把高达开起来。”
肝帝脸上抽了抽，你们这是去帮助矮人的吗？你们确定你们不是去打劫的么？频道里又安静了片刻。然后爱音撕毯的声音响起来，带着一种前所未有的认真。
“所以，谁来带队？”
———
麦克阿瑟站在人群边缘，看着那些撒欢乱跑的玩家，嘴角微微扬起一个弧度。
他看着那些新玩家在草地上打滚，看着那些生活玩家围着地精工厂又蹦又跳，看着那些战斗玩家已经开始切磋热身。
他觉得自己像在看一群玩泥巴的小孩。
他理解他们的兴奋，理解他们的好奇，理解他们那种恨不得把整个世界都翻一遍的冲动，但此刻，他有更重要的事要做。
他转过身，朝村子中央走去。
付生的领主小屋就在那里，门口种着几棵果树，屋檐下挂着一串风铃。
他推门进去的时候，付生正坐在桌前，面前摊着一张地图。
那张地图他见过，是人族的疆域图，灰烬谷地，星河村，落枫村，末日火山，全都在上面。但付生的目光没有落在那些地方。他的目光，落在地图的边缘，落在人族疆域之外那片空白的地方。那里写着几个字——矮人族领地。
“领主大人。”
麦克阿瑟走进去，在桌前站定。付生抬起头，看着他。那双深褐色的眼睛里，没有意外，没有疑惑，只有一种“终于来了”的了然。
“有事？”
麦克阿瑟点了点头。他没有拐弯抹角，没有铺垫，没有寒暄。他只是看着付生的眼睛，说出了那句话。
“我想推动主线故事。”
按理来说，付生应该对所有人一视同仁，但世界就是如此，努力维系平衡，却从来没有彻底的公平。
麦克阿瑟目的明确，意识到了捷径的存在，