上层枢纽区域的战斗，在银玥以自身魂灵为引、强行激发槐安“锚定”最后一丝本源之力、造成古代兵器大规模紊乱后，终于以“垃圾佬”们溃败逃窜告终。铁颅在冷千礁和夜枭的联手夹击下身受重创，最后被几个同样疯狂的亲信拼死拖入一条隐秘通道逃走，不知所踪。
“残响守卫”们顾不上追击，他们自己也是伤亡惨重，十不存一。薇拉拄着半截断剑，看着满地的同袍与敌人尸体，眼中没有胜利的喜悦，只有无尽的悲凉与茫然。临时稳固的枢纽屏障依旧闪烁着不稳定的光芒，远处废墟中，那些瘫痪的古代兵器残骸还在冒着黑烟与火花。空气中弥漫的血腥、焦糊与怨恨气息并未散去，反而因为战斗的暂时停歇，显得更加清晰刺鼻。
而这一切“胜利”的代价，正静静地摆在众人面前。
平台边缘，磐石玄龟庞大的身躯倒在血泊与焦土之中。它背甲中央那个巨大的、边缘熔融的焦黑凹坑触目惊心，周围蛛网般的裂痕一直蔓延到整个龟甲。土黄色的生命灵光早已熄灭，青黑色的甲壳失去了所有光泽，变得灰败。它巨大的头颅无力地耷拉着，鼻息微弱得几乎感觉不到，那双曾经温厚沉静的眼眸紧闭，只有偶尔一丝极其细微的抽搐，显示着它还未完全逝去，但也仅仅是在生死边缘挣扎。
“玄龟前辈……”银玥跪坐在玄龟巨大的头颅旁，脸色惨金，魂灵因过度消耗和强行引动“锚定”之力而传来的剧痛与空虚，让她几乎无法支撑身体，但她还是颤抖着手，轻轻抚摸着玄龟冰凉粗糙的皮肤。怀中的镜月碎片与“誓约之鉴”碎片都沉寂着，仿佛也耗尽了力量，无法再提供任何治愈或安慰。
灵雀文籍无力地停在玄龟低垂的眼睑旁，翠羽黯淡，只能发出细微的、悲伤的啁啾。
冷千礁默默走到一旁，背对着众人，冰晶短刃插在地上，刃身上的裂痕似乎又多了几道。他肩膀微微起伏，呼吸沉重，握刀的手因为用力过度而在微微颤抖。没有人看到他此刻的表情。
夜枭的身影从一处阴影中缓缓走出，他身上的阴影之力波动得极其紊乱，仿佛随时会彻底溃散。他走到银玥身边，沉默地蹲下，伸出近乎透明的手，按在玄龟的伤口边缘，试图以阴影之力探查其体内状况，但很快，他的手就无力地垂了下来。玄龟的生命本源，如同决堤的江河，正在飞速流逝，伤势之重，已非任何常规手段所能挽回。
然而，比磐石玄龟的濒死更让众人心头沉甸甸、仿佛压着一座冰山般无法呼吸的，是魂灵深处传来的那种感觉——那丝与槐安相连的、虽然微弱却始终坚韧存在的“锚定”印记的感应，彻底……消失了。
不是变得更加微弱，而是如同风中残烛的最后一次跳动后，彻底熄灭。再没有一丝一毫的温暖、沉重或指引传来。仿佛那个总是走在最前面、背负着最沉重真相、却又比任何人都要坚定的身影，连同他最后以魂灵凝聚成的“锚”，都彻底融化在了这片怨恨之地的深处，再无痕迹。
他就这么……走了。
没有告别，没有遗言，只有最后的托付和燃烧殆尽的光。
薇拉似乎也感觉到了什么，她看向银玥等人身上那股难以言喻的悲恸与空寂，又看了看枢纽屏障上残留的、一丝与众不同的暗金色光辉，似乎明白了什么，眼神变得更加复杂，最终化为一声沉重的叹息，带着幸存的守卫默默去收敛同袍遗体，检查枢纽受损情况。
死寂，笼罩着这片刚刚经历血战的区域。只有远处偶尔传来的、不知是余烬爆裂还是结构呻吟的细微声响，以及磐石玄龟那微弱到几乎听不见的、带着血沫的呼吸声。
时间仿佛失去了意义。悲伤、疲惫、茫然、以及对未来的巨大不确定性，如同冰冷的潮水，淹没着每一个人。
不知过了多久，夜枭的声音低哑地打破了沉默，他看向银玥：“‘锚定’……彻底散了。”
不是疑问，是陈述。
银玥闭了闭眼，再睁开时，眼中的泪光已被强行压下，只剩下一种近乎冰冷的清明与决绝。她轻轻放下抚摸着玄龟的手，摇摇晃晃地站起身。身体依旧虚弱，魂灵依旧空乏疼痛，但某种更沉重的东西，压过了这一切。
“我知道。”她的声音很轻，却很稳，“他最后的力量，帮助我们争取到了这点时间。代价，就是他自己。”
她看向奄奄一息的玄龟，又看向沉默的冷千礁和疲惫的众人。
“玄龟前辈是为了保护我才……我们不能再让它……”她的声音哽了一下，随即更加坚定，“薇拉首领，这上层枢纽区域，可有能暂时稳定伤势、延缓生命流逝的地方或方法？任何方法都可以！”
薇拉闻言，思索片刻，指向枢纽圆柱体后方：“枢纽核心室下方，有一个备用的紧急维生能量池。原本是为枢纽超载时冷却核心用的，里面的能量虽然不适合疗伤，但性质温和纯净，或许能暂时吊住它的生机，延缓……瓦解。”她的语气带着歉意和无奈，显然也不抱太大希