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“所以…你就去偷了他们的药？”永乐接话道，语气平静，并无任何指责或鄙夷之意，更像是一种陈述。
徐婉点了点头，笑容苦涩：“是。我仗着有点身手，又是在自己熟悉的星球上，跟踪了医疗队，摸清了他们存放药剂的临时仓库，潜进去偷了一盒够弟弟服用半年的‘进阶版’药剂。”她顿了顿，“我以为自己做得很干净。”
“结果，那些药剂…或者说，那些药剂的外包装上，都有极其隐蔽的追踪法阵。”徐婉的声音里带着压抑的怒意和后怕，“虽然他们当场没抓住我，但顺着追踪信号，直接找到了我家！当时我弟弟正在服用偷来的药…”
“但当时带队的场主张英贤，非但没有立刻追究我偷盗的责任，反而…”徐婉的眼中闪过一丝复杂难明的光芒，“他给了我一个选择，一个‘治好’我弟弟的机会。”
“他让我‘自愿’签署协议，参加这一届的宇宙角斗场比赛。”徐婉缓缓说道，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“在我参赛期间，我弟弟可以继续服用他们提供的、足以维持病情的药剂。而如果我能在角斗场中脱颖而出，成为正式的明星角斗士，并且…愿意为张家‘服务’足够长的时间，他承诺，会动用张家的资源，彻底根治我弟弟的病。”
说到这里，她长长地、深深地叹了一口气，那叹息声中充满了疲惫和无力感。
“我知道，这很可能从头到尾就是个陷阱。张家免费派药，或许就没安什么好心，瞄准的就是我们这种走投无路的人。他们需要新鲜血液，需要可控的、有把柄在手的‘角斗士’。”徐婉抬起头，看向永乐，眼中是毫不掩饰的苦涩和清醒，“但这是我当时，也是我现在，唯一能看到的、或许能真正救弟弟的希望。我想要借阅功法，也只是想让自己更强一点，在这角斗场里活下去、走下去的胜算更大一点。说实话…”
她自嘲地笑了笑：“在之前的黄沙试炼中，我是第一个找到出口、走出那片沙漠的。但那时候我根本不知道那些恶心的肉蚯蚓能兑换奖励，直接空手出来了。看着你们后来者一个个兑换到丹药、武器、特权…我感觉，我和你们这些‘聪明人’的差距，恐怕会越来越大。好了，我的故事，说完了。”
房间里陷入了短暂的寂静，只有炉火偶尔发出的噼啪声。
永乐凝视着眼前这个女子。从她倔强的眼神、坦白的叙述、以及那份为了亲人甘愿跳入明知是火坑的决绝中，他看到了与自己相似的影子，那种被命运逼迫、在绝境中挣扎求存、不惜一切也要抓住一线生光的执拗。
沉默了片刻，永乐终于做出了决定。
他伸手入怀，取出了那枚记载着《焚天真诀》的暗红色传承铁片，没有丝毫犹豫，递到了徐婉面前。
“拿去吧。”他的声音平静而坚定，“但只能在这里，当着我的面看。不能带走，也不能用任何方式复制。看完，立刻还我。”
徐婉难以置信地睁大了眼睛，呆呆地看着眼前那枚散发着古老气息的铁片，又抬头看向永乐平静的脸庞，仿佛在确认自己是不是听错了。她的手指微微颤抖着，小心翼翼地、如同触碰易碎珍宝般，接过了铁片。
入手微沉，温润。
“谢…谢谢！”她猛地站起身，朝着永乐，再次深深鞠了一躬，这一次，腰弯得更低，时间也更长，声音带着一丝不易察觉的哽咽，“这份恩情，我徐婉…铭记在心！日后若有差遣，只要不违背道义，万死不辞！”
她不再耽搁，立刻盘膝坐下，将铁片贴在额头，收敛全部心神，沉浸了进去。
永乐在一旁静静观察。他发现徐婉阅读功法时，神情专注无比，时而因为遇到晦涩处而微微蹙眉，苦苦思索；时而若有所悟，眼中闪过恍然的光彩；甚至还会不自觉地用手指在空中比划几个复杂的运力诀窍。她完全沉浸在功法玄妙的世界里，仿佛忘记了时间，也忘记了所处的环境。
约莫一个小时后，徐婉长长地舒了一口气，缓缓将铁片从额头移开，眼中的惊叹与遗憾交织。
“这功法…确实玄妙无比，深不可测。”她将铁片双手递还给永乐，语气充满感慨，“尤其是对火系本源法则的阐释和运用构想，可谓精妙绝伦，让我受益匪浅，许多以前想不通的关窍，都有了新的思路。”
她顿了顿，遗憾地摇摇头：“但是，这部功法的核心，似乎更偏向于‘火’与‘空间’的结合，后半部分涉及空间法则的运用与变化，太过深奥晦涩，与我的主修星力属性也不是完全匹配。我只能理解和借鉴其中关于‘火’的一部分精义，无法全盘修炼。不过，即便如此，也已经让我收获巨大了！真的非常感谢你！”
她郑重地将铁片交还，眼中满是真诚的感激。
“就当是交个朋友吧。”永乐微笑着接过铁片收好，起身送她到里间门口，“朋友之间，互相帮助是应该的。不过，记住下次想借书，直接敲门就