焚天峰的内部，此刻已然化作人间炼狱。
凌霄身化赤金流光，逆着冲天而起的岩浆火柱与崩落的巨大山石，在毁灭的洪流中硬生生开辟出一条向上的通路。四周的温度足以瞬间融化精铁，空气被高温扭曲，视野里尽是灼目的赤红与翻腾的黑烟。每一滴落下的火雨都蕴含着恐怖的高温，砸在山岩上便是一个深坑；每一块崩落的巨石都带着万钧之力，裹挟着毁灭性的动能。
但这些足以让寻常涅盘境强者陨落无数次的威胁，却在接近凌霄周身三丈时便被无形的力量化解——离火道体自动运转，混沌离火化作一层薄薄却坚韧无比的光罩覆盖全身。那些足以焚山煮海的高温火雨，在触碰到混沌离火护罩的瞬间，仿佛水滴落入烧红的铁锅，发出“嗤嗤”声响后便蒸发殆尽，反而为护罩增添了几分能量。那些呼啸而下的巨石，撞在护罩上，先是表面迅速融化，接着整块巨石如冰雪消融般崩解，化为最原始的火元素，被凌霄的离火道体吸收。
这便是离火道体与混沌离火配合的恐怖之处——天下万火，皆可为食！
“快一点，再快一点！”
凌霄心中焦急，识海中那股微弱却执着的求救意念越来越清晰，却也越发虚弱。他能感受到，那意念的主人正在承受难以想象的痛苦与侵蚀，每时每刻都在与某种阴邪之力搏斗，气息如风中残烛般摇曳不定。
“唳——”
一声似有若无、充满了痛苦与不屈的清越鸣叫，穿透了火山喷发的轰鸣与岩浆翻滚的咆哮，直接响彻在凌霄的心底。这声鸣叫仿佛带着某种古老的共鸣，让凌霄体内的离火道体运转速度陡然加快，混沌离火也兴奋地跳跃起来。
“是朱雀！它就在上面！”
凌霄精神一振，体内灵力疯狂运转，速度再提三分。他双手结印，混沌离火在身前凝聚成一柄巨大的火焰尖锥，旋转着向前突刺。所过之处，无论是粘稠的岩浆流还是坚硬的岩层，都被轻易破开，硬生生在混乱的火山内部开辟出一条笔直向上的通道。
越往上，温度越高，压力越大。四周的岩壁已经从赤红转为炽白，散发着刺目的光芒。寻常修士在这里，恐怕连护体灵力都无法维持，瞬间就会被烤成焦炭。但凌霄却感觉如鱼得水，离火道体贪婪地吸收着空气中浓郁到极致的火系灵气，每时每刻都在强化着他的肉身与灵力。
忽然，前方豁然开朗。
凌霄冲破最后一道厚达数十丈的熔岩层，眼前景象骤然一变。
这里竟是焚天峰的峰顶核心区域——一个直径超过千丈的巨型岩浆湖！湖中赤红色的岩浆如沸腾的血液般翻滚涌动，不时炸开一朵朵巨大的火浪，喷向数百丈高的穹顶。穹顶并非山岩，而是一层半透明的能量屏障，隔绝着外界的混乱，却也映照出下方岩浆湖的赤红光芒，将整个空间染成一片血色的世界。
岩浆湖的中心，矗立着一座古老的祭坛。
祭坛呈圆形，直径约百丈，通体由某种暗红色的晶石构筑而成，表面刻满了繁复玄奥的火焰纹路。此刻，这些纹路正散发着忽明忽暗的光芒，似乎正在运转，却又显得极其不稳定。祭坛四周，有八根粗大的赤红晶柱，柱顶燃烧着永不熄灭的火焰，原本应是神圣庄严的守护阵法，此刻却被一层阴森的黑色雾气缠绕，火焰也变得黯淡无光。
而祭坛中央的景象，让凌霄瞳孔骤然收缩，心脏狠狠一揪。
一头巨大的神鸟，被死死禁锢在祭坛中央的阵法核心处。
它身长超过三十丈，即使蜷缩着身躯，依然显得威严神圣。羽翼本该是流光溢彩的赤红，边缘镶嵌着金色的纹路，尾羽修长华美，每一根都仿佛由最纯净的火焰凝结而成。但此刻，这一切都被破坏了——原本鲜艳的羽毛变得黯淡无光，许多地方甚至出现了焦黑的斑块，失去了往日的光泽。最令人触目惊心的是，它的周身缠绕着数十根粗大的黑色锁链！
这些锁链并非实体，而是由纯粹的幽冥之力凝结而成，泛着阴冷诡异的幽光。锁链的一端深深刺入朱雀的血肉之中，另一端则连接着祭坛周围的八根晶柱。随着锁链的蠕动，一股股黑色的气流正从晶柱中抽取出来，源源不断地注入朱雀体内。而在这些幽冥锁链的表面，还附着着一层诡异的暗红色火焰——这火焰看似炽热，却散发着阴寒邪恶的气息，正一点点侵蚀着朱雀的血肉与神魂。
“蚀心火毒……”凌霄的脑海中瞬间浮现出这个名词，这是他在离火神教典籍中看到过的一种极其阴毒的邪火，专门针对火系生灵，能够污染其本源，侵蚀其神智，最终将其转化为只知杀戮的火焰魔物。
此刻，这头本该翱翔九天、执掌南明离火的圣兽，正被幽冥锁链与蚀心火毒双重折磨。它的眼眸半闭，充满了痛苦与疲惫，但眼底深处，那一簇赤金色的火焰却始终不曾熄灭，反而在极致的痛苦中燃烧得愈发纯粹、愈发不屈。
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这就是朱雀真灵，四象