卡尔仔细端详着手中这支几乎到他肩头的燧发枪。
枪身由坚实的胡桃木制成，打磨得光滑顺手，枪管则是黝黑发亮的精铁，厚重而坚固，透着一股冷硬的杀伐之气。
卡尔掰开击锤，然后扣动扳机，清脆的咔哒声后，击锤狠狠撞在火门上，两个火石碰撞，擦出火花。
“好枪！”卡尔由衷地赞叹道，手指抚过冰冷的枪管，感受着那份沉甸甸的力量感。
他不是骑士也不是魔法师，但现在，他是一个拿着枪的人。
用火药和铅弹穿透骑士的盔甲，撕开魔法师的法术，听起来也很有意思。
铁匠赫克托随手拿起脚边一个陶罐，仰头灌了一大口埃德加带来的小麦酒，满足地哈了口气，用粗糙的手背抹了抹胡子拉碴的嘴。
他对工钱要求不高，但领主必须保证他每天有足够的劣质麦酒喝，这是他干活的最大动力。
“现在可以试枪吗？”卡尔有些迫不及待地问道，眼中闪烁着兴奋的光芒。
他迫切想知道这支燧发枪的真实威力。
赫克托咕咚又喝了一口，才瓮声瓮气地回答：“随时可以，大人，这枪管是用最好的精铁反复锻打的，厚实得很，炸不了膛。”
他指了指旁边工作台上一个小木盒，“口径是按照王国制式燧发枪设计的，十七点五毫米，装药量，用这个牛角勺，平平一勺，大概六克黑火药，铅弹在那儿，我铸好了几颗。”
在如今的王国，燧发枪并不是什么新鲜东西，已经开始小规模列装王国军队了，就连索伦人也从关内走私了不少
卡尔拿起一颗铅弹，入手沉甸甸的，比他想象中要重得多，直径正好，表面还算光滑。
“走，去外面试试！”卡尔端起沉重的燧发枪，赫克托则拎起装着火药壶、铅弹袋、通条和那个标准量勺的木盒子，跟着卡尔走出了闷热嘈杂的铁匠工坊。
工坊外有一片相对开阔的荒地，平时用来测试新武器和进行实弹训练。
几名正在附近休息或干活的民兵和工匠看到领主和铁匠拿着一杆从没见过的新式长枪出来，立刻好奇地围了过来。
卡尔按照记忆中燧发枪的操作步骤，以及赫克托刚才的简单指导，开始有条不紊地装填：
首先是将枪身直立，枪口朝上。
接着从火药壶中倒入一平勺黑火药到枪口，从袋中取出一颗铅弹，塞入枪口。
然后就是从枪管下的卡槽中抽出长长的通条，用通条将枪管内的火药和弹丸用力捅实，直到底部传来坚实的触感。
做完这些后将通条插回原位，将击锤扳到半待击状态，然后从引药壶中向枪机的药池内倒入少许细颗粒的引火药，合上火门盖。
最后，将击锤完全扳到待击位置，发出清脆的“咔哒”声。
整个过程耗时近半分钟，远比现代步枪繁琐，但比起这个时代更常见的火绳枪，省去了点燃和安置火绳的步骤，在风雨天的可靠性要高得多。
卡尔端起沉重的火枪，屏息凝神，瞄准了大约五十步外竖着的一个陈旧木桶。
他深吸一口气，手指扣动了扳机。
“咔——砰！！”
先是燧石击打火镰发出的清脆撞击声，紧接着，引火药被点燃，瞬间引燃枪膛内的主装药。
一声震耳欲聋的巨响猛然炸开！
一大团夹杂着浓烈硫磺味的白烟从枪口喷涌而出！
巨大的后坐力狠狠撞在卡尔的肩窝，即使他有所准备，还是被推得向后踉跄了半步，枪口猛地向上扬起！
与此同时，五十步外的那个木桶仿佛被一只无形的巨拳击中，“嘭”的一声巨响，木屑纷飞，整个桶身被直接打穿了一个大洞，残破不堪地摇晃了几下，终于散架倒地！
围观的人群发出一阵惊呼和喝彩，他们从未见过威力如此巨大、声响如此骇人的火器！
卡尔揉了揉被后坐力撞得有些发麻的肩膀，脸上却兴奋无比。
这威力，远超他的预期！在这个距离上，这个口径的子弹足以击穿目前所有盔甲，对无防护目标的杀伤力更是毁灭性的。
“好！好！赫克托，你立了大功！”卡尔大声称赞道，“这枪的威力足够了！”
赫克托嘿嘿一笑，又灌了一口酒，显然对自己的作品也很得意。
“不过，”卡尔话锋一转，指着地上散落的木桶碎片，“装填还是太慢了，从装药到击发，训练有素的士兵恐怕也要二十秒以上。而且后坐力太大，精准度难以保证。”
“我记得王国似乎有一种定装火药包，就是将足量的火药和子弹装在一个药包内，分为上下两层。”
“装弹时先咬开上层火药倒入枪管中，再将子弹连同药包一同塞入，这样可以大大简化射击流程，而且不容易出错。”
“另外，这把枪的口径和重量都有些过于大了，不方便携带，更适合守城作战，可以适量减小。”