空气重新安静。
白襄喘了口气，扶住他的肩膀，指尖冰凉，“你还行吗？”
他点点头，额头冒汗，嘴唇发白，“能撑住。”
两人对视一眼，都没松手。刚才那一瞬，他们靠着彼此的感应才没被撕裂，现在哪怕分开一点点，都可能让刚刚建立的连接断掉。他们的呼吸渐渐同步，心跳隔着掌心传递，像两条小溪，在深渊边缘找到了方向。
这时，上方传来一声轻叹。
“哥。”
是牧澄的声音。她还在屏障后面，脸色比之前更苍白，手指贴在透明壁上，微微发抖。她的身影在光幕中显得特别单薄，像随时会碎的瓷娃娃。
“那不是河。”她说，声音轻得像风吹落叶，“是伤疤。”
两人抬头。
“每一次世界重来，旧规则崩塌的时候，都会留下残渣。那些来不及消散的记忆、执念、愿望，全都堆在这里，越积越多。你们看到的，是过去所有失败痕迹聚在一起的东西。它本来不该出现，但现在因为血契改写了规则，它被迫显形了。”
牧燃低头看向河水。
难怪这些“他”都不说话，只会重复动作。它们不是魂魄，也不是鬼影，而是世界崩溃时留下的伤口结成的痂。每一次重启，都有一个“牧燃”死去，却没有真正消失，而是被丢进这片夹缝，成了支撑新世界的基石。他们不是牺牲品，他们是代价。
“如果不管它呢？”白襄问，目光扫过河面，“它会自己好吗？”
“不会。”牧澄摇头，眼里透着不属于她年纪的疲惫，“它会找出口。要么吞掉你们刚建的一切，把新世界拖回老路；要么……把一个人拖进去，补上它的空缺。它需要一个‘主轴’，一个锚点，才能继续转下去。”
话还没说完，河底忽然亮起几点微光。
很熟悉的感觉。
是灰兽首领最后分裂出的那些光点。它们原本散在虚空边缘，像星星一样静静漂浮，现在却主动游了过来，靠近河岸。其中一颗撞上牧燃脚边的地面，轻轻一震，沉进了土里。
接着，一道极细的光纹从那点扩散开来，像根线，扎进泥土深处，迅速和其他光点连在一起，织成一张看不见的网。
“它们还记得我们。”牧燃低声说，声音有点抖。
“不是记得。”白襄看着越来越多的光点沉入河床，眼睛慢慢亮了，“它们是在标记边界。它们知道这河不能乱，所以用自己的方式稳住它。它们是剩下的守护者，还在做最后的事。”
牧燃深吸一口气，转头看白襄，“试试，送一点星灰出去，别对抗它，就像……画条线，告诉它哪里该停。”
白襄点头。
两人同时抬手，掌心相对。星灰再次流转，在他们之间凝成一道薄薄的光流。这次他们没把它当武器，也没用来保护自己，而是慢慢推向河岸边缘，像画家落笔前的最后一笔。
光流触地的刹那，整条河轻轻一震。
那些漂浮的虚影齐齐后退半步，河水也慢了下来。光点们响应般纷纷下沉，在河底织成一张若隐若现的网，把翻腾的记忆压住了。河面渐渐平静，像是被某种力量安抚了。
“我们不抹掉过去。”牧燃低声说，目光扫过河中无数个自己，“但我们不下跪。我不否认你们的存在，可我也不会替你们活着。”
风忽然停了。
雨也不下了。
天地一片寂静，只有那条由伤疤变成的河，还在静静流淌。岸边站着三个还不算稳固的身影，手牵着手，气息相连，脚下是新生的土地，眼前是无数个曾死去的自己。
牧澄望着他们，嘴唇动了动，好像还想说什么。
可就在这一刻，她贴在屏障上的手指突然滑了一下。
整个人往下坠了半尺，脸色猛地发青，呼吸一滞。
“哥……”她艰难开口，声音断断续续，“屏障……在排斥我……它说……我不是完整的‘她’……”
牧燃瞳孔一缩。
白襄立刻反应过来：“她不是最初的牧澄！她是某次轮回分出来的意识体，虽然有记忆，但不被新规则承认！”
“那就承认她！”牧燃猛然抬头，眼中燃起赤色的光，“既然规则由我们重写，那就加一条——容许残缺的存在，容许未完成的灵魂活下去！”
他抬起手，将最后一丝星灰注入脚下大地，同时指向天空：“以血契之名，以痛为证，我宣告：从此以后，所有没能归位的‘我’，所有被抛弃的‘她’，都不是异类！都可以留在这个世界！”
大地轰鸣。
河面翻涌，却又奇迹般地稳定下来。那张由光点织成的网缓缓上升，竟延伸到屏障之外，轻轻包裹住牧澄的身体。
她