只怕来不及。他们宁愿自己变成灰，也要为所爱的人拼一次。这种人最危险，因为他们什么都不怕。

    “你知道你冲不过去。”烬老低声说，语气少见地带了些劝的意思，“就算你现在拼命，你也进不了渊阙。那边时间过得比外面快一百倍。你还没碰到门，就会彻底消失。”

    “我不用进去。”牧燃盯着他，一字一句，“我只要打断仪式就行。只要我在入口炸了这片碎片，就能切断她和祭坛的联系，让她逃出来。”

    “你会死。”

    “我知道。”

    “她也可能活不了。”

    “我也知道。”

    牧燃举起黑刺，灰刃绕成圈：“但我不试，她一定会死。”

    烬老没动。

    风又吹了起来，灰渣打在石头上啪啪响，像在敲丧钟。

    白襄站在牧燃身后，看他背影越来越淡，快要和灰雾混在一起。她明白了，这不是为了活命的战斗，是一场走向死亡的路。可这个人宁可自己烧光，也不愿让妹妹一个人面对黑暗。

    “值得吗？”她小声问，怕打扰什么。

    牧燃没回头，只轻轻说：“她是我最后的家。”

    烬老慢慢合拢手掌，火收回掌心，黑袍垂下。他看着牧燃，眼神变了。

    不再是看叛徒，也不是看敌人。

    而是看一个注定要消失的人。

    “你体内的灰……”他低声说，“不像现在的。太古老了，接近最初的灰。你到底是谁？”

    牧燃没理他。

    他只是把碎片贴得更紧，灰刃越转越快，黑刺尖开始崩裂，碎屑像火星一样飘散，但力量还在上升，好像他用自己的身体当炉子，炼最后一口气。

    “我要过去了。”他说。

    烬老站直，黑袍鼓起，像黑夜降临。

    “那就看你能不能走到那一步。”

    话音落下，他迈出一步。

    地面炸开，焦痕一直延伸到牧燃面前，热浪扑来，白襄被逼后退，刀完全出鞘，寒光照着她苍白的脸。

    牧燃举起黑刺迎上去。

    灰刃和火焰撞在一起，没有巨响，只有一声闷响，像心脏爆开。冲击波扫过山头，两边石头全碎，烟尘冲天，挡住视线。

    牧燃被震退三步，左腿咔嚓断了，灰渣从断口喷出，像开出一朵灰花。他单膝跪地，靠黑刺撑着才没倒，血混着灰浆从嘴角流下。

    烬老站着不动，衣服都没破。

    “还有两步。”他说。

    牧燃咬牙，用手撑地站起来。断腿在地上拖，划出一道长长的灰印，像是命运刻下的记号。他的脸已经看不清，五官在褪色，轮廓快和灰雾一样，可眼睛还是亮的，亮得吓人，像两盏永不熄灭的灯。

    “还剩几步……”他喘着气，每个字都带血沫，“我都能走完。”

    烬老看着他，忽然说：“如果我说，她醒来第一句话是让你别来呢？”

    牧燃顿住了。

    “如果她宁愿死，也不想看到你这样呢？”

    牧燃抬起头，声音很轻，却像刀划过冰：“那你告诉我，是谁把她绑上祭坛的？”

    烬老不说话。

    “你们抽她的魂，烧她的命，现在跟我说她不想活？”牧燃笑了，嘴角裂出血，“你们没资格替她决定生死。”

    他拄着黑刺，一步步往前挪。每走一步，身上就少一块。灰渣落在地上，隐约显出符文的样子，又很快消失——那是他星脉断裂时留下的痕迹，属于早已失传的古老一族。

    一百步外，就是渊阙入口。

    黑塔立着，六根石柱发光，连着天地的裂缝。塔顶雷云翻滚，一道红光直冲天空，说明仪式正在进行。

    烬老站在路上，不再说话。

    他知道，这个人不会停。

    哪怕只剩一个头，也会滚到门前。

    牧燃走到他面前，离他不到五步。他已经站不住，全靠黑刺撑着。胸口的碎片剧烈闪烁，红光照在烬老脸上，映出他眼中一闪而过的复杂。

    “最后问一次。”烬老声音低沉，“交不交？”

    牧燃抬起手，把碎片紧紧攥在手里，灰气绕着指缝，好像要把它封进自己最后的气息里。

    他没说话。

    只是向前迈了一步。

    这一脚落下，大地震动。

    灰雾翻腾，像潮水退去，露出他脚下一道道由灰烬画出的古老纹路——那是他一路走来，用血肉和力量画的逆命之路，只为在最后时刻，引爆一切。

    他知道，这是终点。

    但他也知道，只要他还站着，就没输。