然后白襄转身，刀尖朝前：“接下来这段路，你别用灰力。等安全了再试。我带你过去。”

    牧燃没应声，但撑着石柱慢慢站了起来。膝盖发软，左脚刚落地就打滑，身子往前倒。白襄反手一把抓住他胳膊，力气很大，直接把他拽稳。

    “别摔。”她说，“你要是死了，谁去救她？”

    他想笑，嘴角动了动，只扯出一丝弧度。没力气，但眼睛亮着，像灰堆里没灭的火星。

    他们继续走。坡越来越陡，脚下灰厚，踩上去陷半寸。雾还是很浓，十步外什么都看不见。风慢，带着旧纸、烂书和一点金属味的气息。

    走到一半，牧燃突然停下。

    “怎么了？”白襄回头，手按上刀柄。

    他没说话，又把手伸进怀里，摸到碎片。

    它在发热。

    不是刚才那种一下的热，是持续的热，像揣了块炭，透过衣服烫到皮肤。他赶紧拿出来，借着微光看——上面一道细纹在发光，蓝色，弱但清楚，一闪一暗，像心跳。

    他抬头看雾深处，瞳孔一缩。

    “有人在用星辉。”他说，声音低但坚定，“不远。”

    白襄立刻收刀，抽出短匕，横在身前，身子微微弯下，像准备扑出去的野兽。

    “是追兵？”

    “不像。”他盯着碎片，“这波动……很轻，像是从高处传来的。而且……”他顿了顿，咽了口唾沫，“它在找我。”

    白襄眼神一紧：“你是说，她主动在传信号？”

    牧燃没答。他把碎片贴在胸口，闭眼感受。那蓝光好像有了节奏，一下一下，像心跳，又像某种召唤。他的呼吸慢慢跟着它，体内残存的灰星脉也开始微微震动，像是在回应。

    他猛地睁眼：“前面有东西。”

    “什么？”

    “不是自然形成的。”他往前走，脚步不稳但不停，“是建筑。有人在里面。”

    白襄跟上，放慢脚步，每一步都试探着地面。两人一步步接近坡顶。雾稍微淡了些，隐约能看到轮廓——几根断石柱围成一圈，中间塌了半边，像个旧祭坛。石台上有一片焦黑，像是烧过什么东西。

    牧燃走到最前，突然抬手示意停下。

    他蹲下，用手抹开地上的灰。动作很轻，像怕惊动什么。下面露出一块石板，刻着符号。线条简单，很旧。其中一个他认得——小时候牧澄写在墙上的，意思是“等”。

    他的手抖了一下。

    白襄看见了，低声问：“什么意思？”

    牧燃没答。他盯着那个符号看了很久，仿佛看见小时候的妹妹，坐在灯下一笔一画写着的样子。然后，他慢慢把灰星核碎片按在石板中央。

    一瞬间，蓝光一闪。

    地下的土开始震动，轻微但不断，像是地底有什么正在醒来。