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    “还能走吗？”她小声问，声音压得很低，像怕吵醒什么。

    牧燃试着动腿，左腿没感觉，像不是自己的。右腿还能撑，但每动一下，骨头里就像裂开一样。他没回答，只往前迈了一步。脚落地时发出闷响，像踩在烂木头上。他不停，又走一步。

    白襄跟在他旁边，手一直举着，光不断输入他体内。她不敢停，怕一停，他就没了。指尖已经麻了，体内像火烧一样疼，每一次输出都像撕肉。

    地上还有战斗留下的圈，星辉和灰混在一起，踩上去有细微的爆裂声。四周都是倒塌的墙，有些墙上留着深深的剑痕，边缘发黑，那是神使之刃和牧燃的“烬刃”对撞时撕开的裂口。

    牧燃走过一条裂缝，脚下打滑，差点摔倒。白襄伸手去扶，被他躲开了。

    “不用。”牧燃说，声音哑，“我自己能站。”

    说完，他又走一步。很慢，但很稳。每一步都像在扛很重的东西，像在对抗命运。

    白襄收回手，没再上前。她懂他的意思——可以一起扛，但路得他自己走。他是牧燃，不是需要搀扶的人。只要他还站着，就是战士。

    远处天边，云又聚起来了。刚才透出的阳光被遮住，阴影压下来，像一张大网。风又吹起，带着沙和灰，扑在脸上，有点刺痛。

    牧燃停下，抬头看。他知道时间不多了。神使虽然走了，但已经发出警告，这片废城很快会被标记为“清剿区”。接下来来的，可能是三个神使，甚至是“巡星使”——那种存在，一根手指就能毁掉一座城。

    白襄走到他面前，挡住他的视线。“现在不想别的。”她说，“先活下去。”

    牧燃看着她。她眼睛下面发青，嘴唇干裂，脸上有灰也有血，但那双眼睛还是亮的，像夜里最后一颗星。他点点头。

    两人继续走。速度很慢，每一步都像背着千斤重担。牧燃的呼吸越来越重，每次吸气都有杂音，像破风箱。他的手臂开始发灰，从指尖往上蔓延，皮肤变得僵硬，像石头雕的。

    白襄看到了。她加快脚步，走到他身后，把手贴在他背上。光再次亮起，压制灰色的蔓延。这次的光更亮，也更不稳定，像在烧最后的燃料。她的脸色更白了，嘴唇发紫，明显已经撑不住了。可她没停。

    牧燃感觉到背后的光强了。“别浪费力气。”他低声说，几乎听不见。

    “我没听你的命令。”白襄轻声说，语气软但坚决，“我做我想做的。”

    牧燃没再说话。

    他们来到一片空地，前面是一条干河。河床裂开，多年没水，裂缝深处偶尔闪出幽蓝的光，像某种沉睡的东西在跳动。对岸有座石桥，歪斜断裂，不知道能不能过。

    白襄停下，回头看了一眼来路。

    什么都没有。

    但她知道，这还没完。安静才是最可怕的。

    牧燃站到她身边，右手垂下，掌心朝上。那个星痕还在，虽然被灰盖住大半，但还有一点光没灭——很弱，但一直亮着，好像在回应什么遥远的召唤。

    他握了握拳，又松开。

    风从河床吹来，带着沙，打在脸上有点疼。

    白襄往前一步，站在河边。她低头看河底，裂缝深处好像有东西在动，像雾，又不像。不是气体，也不是生物，而是一种“存在”——古老，沉默，等着醒来。

    牧燃走到她身边。

    两人并肩站着，望着对岸。

    白襄忽然说：“等过了桥，我请你喝酒。”

    牧燃看了她一眼。

    “你说真的？”

    “真的。”她嘴角微微翘了一下，像是笑了，“这次不说谎。”

    牧燃嘴角动了动，好像也笑了。那笑很淡，一闪就没了，但让他整个人看起来柔和了一点。

    他抬起右手，掌心朝天。

    那点星痕忽然闪了一下。

    不是回应誓言，而是回应命运。

    风又吹起来，灰烬打着旋飞向天空。桥那边，雾动了。

    hai