他顿了顿，嘴角露出一丝冷笑：“我们不是客人。我们是祭品。”

    话刚说完，他胸口猛地一紧，像被人掐住了心脏。他弯下腰，一口灰喷了出来，落地后竟聚成一张模糊的脸，眨了眨眼，然后散开。

    白襄立刻扶住他：“别硬撑。”

    “不是撑。”他喘着气，“是它……在动。”

    “什么在动？”

    “我里面的东西。”他拍了拍左胸，眼神复杂，“不是灰，也不是肉。它在学我呼吸，模仿我的心跳……它想代替我。”

    白襄没再多问。她从怀里拿出一块布，撕下一角塞进他袖口，防止灰继续漏。这块布是她师父传下的“锁脉帛”，能暂时挡住能量流失，但只能撑半个时辰。

    通道深处传来一声响，像石头掉在地上。

    两人同时抬头。

    声音来自左边岔道。那里原本没路，现在墙裂开了，露出一条更窄的通道，地面低半尺，有台阶向下。

    裂口很整齐，像被刀切开的一样，没有碎石落下。

    牧燃试着走一步，脚底打滑，差点跪倒。白襄扶住他，一起走下去。

    台阶只有七级，到底是个小房间。四面都是石墙，中间有张石桌，桌上放着一块牌子。

    牌子漆黑，表面光滑像镜子。

    牧燃走近，看见镜子里映出自己的脸：脸色灰暗，眼窝深陷，嘴唇发紫。他没眨眼，可镜子里的人眨了一下，嘴角还往上扬，笑了。

    他后退半步，背撞上了墙。

    白襄拿起牌子翻过来，背面刻着一行字：

    “入者留名，以血为契。”

    她看向牧燃：“你要试试吗？”

    “不用试。”他说，“我已经签过了。”

    “什么时候？”

    “从我第一次用灰杀人的那一刻起。”

    他伸手碰牌子，指尖刚碰到，牌子突然发烫，嗡嗡作响。整个房间开始震动，墙缝里的石头哗哗往下掉。嗡鸣越来越急，变成无数人在说话，重复一句话：“还债的时候到了。”

    牌子上的影像变了。不再是他的脸，而是一个背影——穿着和他一样的衣服，站在同样的位置，右手抬起，正要去碰牌子。

    但那人的右臂完全是透明的，整条手臂正在化成灰，衣袖空荡荡地飘着。

    牧燃盯着那个背影，喉咙发干。

    他知道是谁。

    那是五年后的自己。

    可那个人不该存在。

    因为他活不到那时候。

    白襄把牌子放回桌上：“这里不对劲。我们该走了。”

    “走不了。”他说。

    他低头看手，掌心不知何时多了一道伤口，正流血。血滴到地上，没湿砖，反而被吸进去了。血一渗入地面，砖上的纹路就亮起来，变成暗红色，像醒过来的血管。

    纹路延伸出去，指向另一条暗道。

    暗道口很小，只能过一个人，里面黑得看不见。

    但有风吹出来。

    风里有妹妹的味道——淡淡的槐花香，那是她生前最爱的发绳味。还有她哼过的歌谣，断断续续，藏在风里，像一根线，拉着他在走。

    牧燃迈步向前。

    白襄一把抓住他仅剩的左手腕：“你确定是她？还是这地方在骗你？”

    他停下，没回头。

    “我不知道。”他说，“但我必须去看看。哪怕是假的，我也要亲眼看看。”

    白襄沉默了一会儿，松开了手。

    他弯腰钻进暗道。

    黑暗一下子吞没了他。

    她站在原地，听着脚步声越来越远，终于低声说：

    “你错了，牧燃。你不是来救她的。”

    “你是来还命的。”

    hai