他自己却被扫中。
灰烬射线切过右小腿正面。
肌肉当场碳化，炸开一层灰壳，整根胫骨露出来。剧痛像刀捅进神经，他闷哼一声，脸砸在地上，嘴里全是灰，牙齿咯吱响。
白襄爬回来，拖他退到角落。
“伤怎么样？”她问，声音发抖。
“骨头还在。”他吐出口中的灰，嘴角扯了下，“能走。”
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她说不出话。
她看着他露在外面的腿骨，沾着湿灰，冷得发青。这种伤，别人早昏了。可他还睁着眼，手指还在动，一下一下掐着地面，像在记什么。
“你在记什么？”她问。
“节奏。”他说，声音很小，“它每次变，是因为有人穿过。它在学。”
她愣住。
“你是说……这机关能记住我们？”
“不是记住。”他摇头，额角青筋跳，“是感应。我们每次穿过，它就调一次，越来越快，越来越准。到最后，连缝隙都没有。”
她沉默一会儿，忽然笑了一声：“那你刚才画的图呢？”
“废了。”他说，“下次不会一样。”
她看着他：“那怎么办？”
他没答。
他盯着自己的手。
指尖还在抖，沾着血和灰。他忽然想起小时候的事。那时他还没灰化，家里穷，买不起灯油。晚上看书靠灶膛里的炭火。火快灭时光弱，但他发现，把手放在火前，影子投墙上，能看出火势变化——什么时候要熄，什么时候还能撑。
现在也一样。
他抬头看黑核。
不看它本身，看它投在地上的影。
射线发动前，黑核会轻微膨胀，影子也会变。虽然只有一瞬，但确实存在。
他趴下去，右耳贴地，左眼看影子边缘。
等。
嗡——
第一声。
影子晃。
第二声。
边缘鼓起。
第三声。
他屏住呼吸。
第四声刚起，影子胀大一丝。
他立刻抬手：“走！”
这一次，他没让自己冲。
“你先。”他对白襄说。
她犹豫。
“快！”他吼。
她咬牙，冲了出去。
牧燃坐在原地，眼睛死死盯着影子。
她跑得快，动作利落。跳、闪、贴边，全按标记路线。眼看就要穿过去——
黑核突然提速。
射线提前炸开。
她反应快，立刻矮身翻滚。
光幕擦头而过，烧焦一缕头发。
她冲出来了。
落地摔了一跤，马上爬起来，回头看他。
“轮到你了。”她说。
牧燃点头。
他撑着墙站起来。
右腿已经不听使唤，全靠左手发力。他一步一步往前挪，每走一下，断腿都在抖。走到起始线，他停下，深吸一口气。
然后冲。
他不敢跑太快，怕控制不住。只能一步步卡节奏，盯影子变化。
嗡——
第一声。
影子晃。
第二声。
鼓起。
第三声。
他加速。
第四声将起未起，影子胀大一丝。
他跃出。
身体腾空。
灰烬射线横扫而过。
差一点。
他落地翻滚，右腿蹭到射线边缘，又掉一层皮。
但他过来了。
白襄冲上来扶他。
他靠着她站稳，回头看石阵。
黑核还在转，但慢了下来，像累了。
“它需要时间恢复。”他说，声音累但清醒，“每次释放后，有四秒空档。”
“那就是机会。”白襄说。
“不止。”他指中央黑核下方的一条裂缝，“你看那里。”
她顺着看去。
裂缝里有一点反光。
“能量源松了。”他说，“再撞两次，它会裂。”
“你是说……我们可以毁了它？”
“不行。”他摇头，“毁了它，洞会塌。我们出不去。”
“那怎么办？”
“利用它。”他说，“让它自己崩。”
他蹲下，从怀里摸出一块碎石，扔向石阵边缘。
石头落地，响了一声。
黑核立刻转向声源，开始充能。
但他不让它发出来。
就在充能到第三声时，他突然拍地，发出更大动静。
黑核受干扰，能量收回，闷响一声。